王砚到刑部任上后,整日忙碌,不能常带它到野外狩猎,府中就养了些活禽供它捕猎。
但糖将军看不上这些精米细面养大的小东西。它喜欢吃矫健紧实的肉。
譬如……
王砚面无表情扫视众小厮:“雪麻糖是不是吃了京兆府的信鸽?”
几个小厮扑通通给王砚跪下了,叩着头招认。
这几天,蕴绮小姐带着刚满月的小少爷回来省亲小住,一见糖将军,顿时惊诧,询问为什么糖将军如斯消瘦憔悴。鹰寮那些不懂事的多嘴了几句话,蕴绮小姐就说这都是天天闷着的缘故,命人每天将糖将军松出去飞一会儿。糖将军的确丰满精神了许多。
王砚眯眼:“让你们遛鹰,你们就在城里遛?连城门也不出?”
小厮结结巴巴道:“想是去了城郊的,可小的们无能,糖将军上了天,往哪里飞,也没法拘束……”
王砚猛一拍桌案:“混账!京师重地,肆意纵鹰放犬,你们眼中有无国法?!它回来,还吃食么?”
小厮缩缩脖子:“也,也是会稍吃一些。”
王砚大怒:“稍吃一些还能肥了精神了,那不是在外面自己打食了!”
小厮顿首称罪:“可,糖将军一向不吃鸽子。”
王砚再一拍桌:“送到嘴边的肉它几时好生吃过。信鸽个大,一身腱子肉,你说它喜不喜欢?”
小厮们捣蒜般磕头,王砚即刻向陶尚书告假,火速回府。府中下人却都抖抖索索说,糖将军不久前又被放出去,这会儿还没回来,他们正在着力寻找,请大公子恕罪。
王砚阴森森问:“蕴绮呢?”
下人们又禀,蕴绮小姐刚被外祖母接去了,不知几时才回。
王砚点头:“好,帮我捎句话过去,躲得了一时躲不了一世,速速归来,自行投案。”又匆匆赶往京兆府。
到了京兆府衙门,王砚在厅中候了许久,方有一个文吏摇摇摆摆出来,向王砚拱手:“有劳郎中大人亲自驾临,案犯何在?”
王砚道:“疑犯定会尽快带到,我先来了解究竟。到底它吃了几只信鸽,损坏多少公文?”
文吏道:“案犯最近总在府衙上空盘旋。前几日它飞过后,共少了三只信鸽,在附近房顶上寻到残存尸身,经仵作验证是被撕啄至死,昨天又两只也不见了。”
王砚皱眉:“不知这些鸽子是一起丢的,还是前后有间隔?此隼乃我亲手养大,它捕猎一次只抓一只野物。”
文吏哼道:“王大人这是何意?我们京兆府有确凿证据,绝未曾冤枉疑犯。”
王砚问:“可否将证据与我一观?”
文吏肃然道:“王大人,对不住,此案正式开审时,自会出示证据。此时下官无权拿来给王大人过目。”
王砚又问:“能否请李大人或你们新来的那位大人与我一见?”
小吏再一拱手:“京兆府事务繁忙,冯大人无暇见王郎中,李大人更是没空了。请王郎中速速将案犯交来,休再拖延。”
王砚抬手阻止憋红了脸的欲嚷众随从:“此事我定会给京兆府一个交待。等你们这两位大人有空了,便知会我一声罢。”拂袖带着众随从离去。
出了京兆府,小厮小心翼翼问:“大公子,这件事是否咱们这边再查一查?”
王砚寒着神色道:“先拿住雪麻糖,再谈其他,你们盯紧了府中,蕴绮那边一有动静,立刻报给我。”
正要上马,又有一刑部衙役赶来传陶尚书口信,曰中秋将至,王郎中平日诸多劳累,今天就不必再回衙门了,权当放半日假。
王砚沉声道:“多谢尚书大人关怀。替我转禀尚书大人,王砚因私事令刑部蒙羞,暂无颜回衙门,先待罪告假,待此事毕,再到尚书大人面前请罚。”
随从与衙役均失色。衙役道:“尚书大人和刑部都离不得大人,大人何必如斯自责?”
王砚淡淡道:“我意已决,你禀上便是。”
衙役再劝了几句无果,只得告退离去。
又一小厮禀告:“小的们打听了一下。京兆府这边刚才倒不是有意晾咱们,他们前天接了一桩案子,城南死了个胡商,查着了些了不得的东西,新来的那位冯通判上午亲自过去了。李大人这两天去宫中议事,确实都不在衙门。”
王砚颔首。
小厮再试探问:“大公子尚未用午膳,可要先回府?”
王砚上调转马头:“我若回去,蕴绮定会在外祖母那边赖下。切莫打草惊蛇,随便找个地方吃些罢。”
作者有话要说:
最近《张公案》【瓷公子】篇更新不力,把这篇贴一下。
第2章
午时,王大公子踏进了月华阁。