她心里并不怎样反感这份差事，虽然腊月里的天气冷寒一些，尤其是宫中其他妃嫔全都守在自己的宫殿里，抱着捧炉，自在逍遥，她在宫里四处跑来跑去，有些讽刺。但是忙碌起来颇为充实，也借此熟知了宫里各个部门的管事，从一些小太监闲聊时的闲言碎语里得知了他们的背景及秉性。

清秋宫里几人对此都颇有怨言，尤其是看着月华早出晚归的，十分心疼。纷纷劝说月华到皇上跟前递个话，卸去这繁琐差事。

月华也只能笑笑，她知道自己在陌孤寒心里有几斤几两，若是在他跟前表露出丝毫对太后的怨言，都会招惹陌孤寒的反感。太后的不是，太皇太后可以说，陌孤寒可以说，唯独她不能言讲。

月华任劳任怨，尽心尽力地将太后交代的所有事情处理得妥妥贴贴。又因为担心其中再有圈套，她也小心谨慎，每日必然到太后的慈安宫汇报当日的活计，事无巨细，全都回禀给太后知道。

太后越来越不耐烦，莫说从中挑剔毛病，就连听着都觉得头大，只能一味颔首，最后还要昧着火气夸奖几句。

后来，太皇太后听林嬷嬷讲起此事，也只是一笑置之，吩咐下去：“应该让皇后长长见识了。”

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第一百零二章 乾西四所

太皇太后所说的见识，是指位于皇宫御园西侧角落里的乾西四所。

如风烛残年的老人一般，佝偻着脊梁蜷缩在金碧辉煌的紫禁城里的乾西四所，极是破败，就连紧锁的木门都残缺斑驳，一把铁锁锈迹斑斑，透着岁月的沧桑与厚重。墙头之上几株干枯的狗尾草在寒风之中左右摇曳，起伏无常。墙面遭受风吹雨淋，蚁蚀虫蛀，原本方正的青砖都剥离了原本的棱角，变得圆滑起来。

小太监说请月华指点一下灯笼的布置，却引领着她，一路行至这里。

月华微微蹙了眉头。疑惑地扭头：“这里是什么所在，怎么这般荒凉，也不见修缮？”

这般突兀的荒凉，犹如万花从中的一株枯树，横亘在万紫千红中，怎能不招眼？

小太监顿住脚步：“启禀皇后娘娘，这里便是乾西四所，用不着修缮，我们也不用布置，这里是不需要张红挂彩的，再大的喜气也蔓延不到这里来。”

“原来这里就是乾西四所。”

月华在一进宫，便听下面宫人说起过这个地方，她觉得离自己很遥远。没想到，距离自己的清秋宫也不过只是两盏茶的路程而已，只是自己一向不爱出宫走动，竟然不知道，原来近在咫尺。

小太监点点头：“这里有些晦气，向来无人问津，皇后娘娘还是离得远一些为好。”

月华抬手指指门上大锁：“见那锁好似许久都没有打开了，难不成里面已经没人了？”

小太监摇摇头，轻嗤一声：“这里什么时候缺过人？如今这里面还有几个老妖精，平日里疯疯癫癫的，没有人愿意搭理。看守此处的婆子和侍卫只是每天从这狗洞里塞些吃食饮水进去。说来如今皇恩浩荡，的确很久都没有新人进去了，这正门应该便一直落着锁。”

“老妖精？”月华不明白这是什么称呼。

小太监自知有些失言：“这里面关着的只有几位先帝的妃子，还有位仁帝年间的太妃，熬了许多年，年岁都有些大了。”

月华暗自思忖，若是太妃的话，总共也就是四五十岁左右光景，算不得多老，若是仁帝年间的妃子，便是太皇太后那时册封的宫人了，估计被打入这冷宫里最少也要三十余年，能在这样凄凉的环境里生存下来，没有被疾病夺走性命，没有被寂寞和苦难摧毁生存下来的意志，的确是活成了“老妖精”。

想来应该都是当初受尽恩宠，一时风光无限的主儿，只是大浪淘沙，这皇宫里最终能够生存下来的，只有一人。幸运的，诞下皇子，后半生能够有个依靠，得个太妃的封号。其他人紧随着先帝的驾崩，或者守皇陵，或者进入冷宫，都是苟延残喘罢了。

只是不知道，自己最终的归宿是在哪里？

月华低低地叹一口气，眸中难免流露出凄凉的感怀。

小太监雪上加霜，又加一句：“对了，当初佯称自己身怀龙种，想偷龙转凤的贤嫔也是被关在这里，只是早就疯疯癫癫的，不识得自己了。”

月华转头去看那扇斑驳的门，四处透着亮光，好像腐朽得早已不堪一击，轻轻一推，便可以支离破碎。门上多半人高的地方有一个巴掌大小的洞，隐约可以看到门后的院子，廊柱，和结满蛛网的窗户。

她忍不住有些好奇，慢慢地走近两步，想从那里，探知里面的景象。