“输了没关系。”沈汉双手按上他肩膀。

“什么？”莫如兰气愤挥拳，“我才不会输给那些帝国猪！”

沈汉笑起来，揉了揉他的头发，“我知道，但是记住输了也没关系，你能发挥更好。”

莫如兰动嘴唇想说话，却只是嘟哝一句。

庄烨静静看向他们，沈汉的细微神态变化让他感到温暖。那温暖不是给他的，又让他心口酸楚。

“羡慕吗？”身后传来一个女声。声音下隐约有淡淡的惆怅，有人照顾，有人关心，总是叫人羡慕的。

庄烨匆忙转身，动作有些慌乱。在他背后，女上尉不再穿着制服外套，而是白色的军装衬衣，腰身瘦削勒进款束腰里，衣袖卷起露出修长前臂，庄烨握拳在身体两侧的姿势放松。?“还好。”他轻声说，送上鼓励，“我对你很有信心。”

女上尉从未低下过她的头，此时士兵送上剑，清瘦的女性军人军靴迈上前一步，阳光照着微卷的短发，黑色变成深蜂蜜色，她大步迎着阳光走去。

“我对我也很有信心。”

莫如兰下去准备，庄烨靠近沈汉。

“您在担心吗？”

“但不是为钱上尉。”

击剑场上长剑撞击声不断，她从沈汉身上学得很快很扎实，步伐轻灵如羚羊，每当落地，脚步稳得像生根在击剑场上。

即使每天训练，体力惊人，也不能把大幅度快速移动保持多久。

和对手的距离近到鼻息相闻，她突然在对手耳边说出一句话。

对手脸色铁青，气急攻心。钱宁早有预料，反手一捅，激痛让对手咬牙切齿，仿佛剑尖刺穿手腕，热血飚出，本能闭紧眼，整张脸扭曲痛嚎。

他手中的长剑坠地，落地为输。随那一声当啷，整个人头重脚轻倒地，捂住手挣扎大叫。

“你没有受伤，睁开你的眼睛看清楚。”

脚步接近，模糊的视线清晰，那人虚弱地举起手，手腕竟不是血流如注，汗水淋漓但完好无损。

钱宁耳后的卷发覆上雪白脸颊，脸上带着红晕和轻蔑，“我用的是剑柄。”

被自己的错觉吓倒，被一个女人打败。她的对手面如土色，不敢置信又狼狈地被侍从扶走。

第二十五章

上场时间临近，莫少校像一只上蹿下跳的跳蚤。

“喂，喂！钱上尉！”他追着钱宁打听，“你刚才说了什么，那句话让他气疯了！”

“这招不适合你用。”钱宁披上制服外套。

莫如兰死缠烂打，“你先告诉我吧，告诉我吧？”低声下气扯她的衣袖，“拜托了，上尉，姐姐？”

钱宁盯着那张孩子气的脸，坚冰融化，在他耳边低语。莫如兰瞪大双眼，不敢相信这个高雅到性冷淡的女上尉嘴里吐得出这种低俗恶意。

那句话是：真可笑，你们的恋童癖公爵和童养媳女皇。

足够激怒所有对帝国忠诚的人。

“……这是不是太过分了？”莫如兰犹豫。

钱宁说完就走，背对他竖一根中指。

莫如兰在击剑场上节节败退，他必须得到一个转机，硬着头皮抄袭那句话，“真可笑，你们的恋童癖公爵和童养媳女皇。”

他的对手脸色铁青，瞳孔收缩，剑锋挑破衬衫，莫如兰脸色苍白。怎么回事，和钱宁那局不一样，这个人气急居然不露破绽？攻击如狂风暴雨，年轻少校急出一身汗水。

“认输。”他的对手居高临下挑着剑尖命令。

“做梦！”

帝国方传出一阵洗刷耻辱的欢呼，“让他流血！”

莫如兰喘息着重重栽倒在地，呼喊像潮水追随每一次进击，帝国观众如一群渴求鲜血滋味的饥民，“流血！”“流血！”“流血！”

联邦方也开始传出叫声，“反击！”“反击！”“反击！”

参赛者和观赛者都失去理智，击剑场上变成单方面的炫技和狂欢，莫少校连滚带爬，像在大雨中的海上抱住浮木，抱住自己和联邦的荣誉，死死抓着剑不放手不认输。

沈汉咬住牙齿，咬肌绷紧，眼窝的阴影让眼睛更深邃。

——他在紧张，他在担忧。庄烨像被一个浪潮打中，胸腔里有什么爆发。

“够了。”

惠灵特伯爵难以掩饰灿烂的笑意，就等这一声，沈汉无法忍受这一幕。

要救他羽翼下的少校，他就要成为第三场击剑联邦的参加者。那会是一场决斗，惠灵特伯爵和他生死相搏，如果他杀了或是重伤惠灵特伯爵，九号基地和军部和整个联邦都会陷入一场外交灾难，甚至给帝国开战的借口。

在沈汉站起离席之前，年轻漂亮的上校先他一步站起，没有手忙脚乱，动作流畅自然。

他走过击剑场台下，径直走到惠灵特伯爵面前，“第二场比赛莫少校虽败犹荣，联邦不会要求她的军人用生命在一场比赛上冒险。”