贺兰逢春亲自出战, 率五千人猛攻河桥。然而这场仗，打的着实是艰难。

陈庆之下令死守。

伤亡惨重。

萧衍不肯增兵，对陈庆之来说本是劣势。但陈庆之向来是个果断狠辣之人, 既知断了后援，索性就豁出去了, 鼓舞众将士, 说：“而今朝廷没有给咱们派兵。咱们孤军一支, 深入敌国，而今陷入重围。一旦战败，咱们无路可退, 必死无疑。你们若是想活命, 想回家去，想再见到自己的妻儿，就给我打起精神来。打赢了这一仗, 我一定带你们回乡。”

这些士兵们，远道而来。虽说都是经历惯了流血和杀戮的, 可哪个又不是爹娘生父母养的？汉人从来都讲落叶归根, 想到有可能会战死异乡，众将士一个个都哀声哭泣。

陈庆之让军中的书吏, 发给每个士兵纸和笔，让他们留好遗书。不会写字的, 让书吏帮忙代笔。士兵们各自将自己身上贵重的财物和书信一起拿出来，交给他们最信任的将军保管。

一日下来, 死亡过千。

是夜, 陈庆之清点完了死者和伤员，重新安排好了防守，做好了明日的战斗准备。他回到帐中, 对着手边的伤亡名册还有那堆成山的一摞摞遗书，心情沉重的仿佛压着一块巨石。

打了一天，贺兰逢春撤退了。看起来似乎是自己胜了，但他心中的预感非常不好。他自从带兵以来，从没经历过这么惨重的伤亡。

尸横遍野，血流成河这样的事只有亲眼见到，亲身经历，才知道有多残酷。

这才是第一天。

接下来的战斗，让他感到巨大的压力。

他意识到，不管这一仗是胜还是败，他手下这些士兵中的大多数，都会死。

死在遥远的异乡。

无法由亲人安葬，魂魄永远回不了故土。

不论对魏国人，还是梁国人而言，这都是最可悲的事。南北两国风俗不同，但有一样，都信佛。他们相信来生，相信人死了会有魂魄。要有亲人收尸，为他们超度，这样才能转世投生。可若是死在异乡，就注定只能做孤魂野鬼，再无法投生。

他是个天生的军人。

他会打仗，会用兵，但他不懂政治。

萧衍派出这七千人北上，就已经把这些士兵们作为弃子和牺牲品。这是帝王的谋略。对于皇帝来说，七千人算什么？为了实现帝王的目的，牺牲七万人也不算多。可是作为一个军人，他得对自己的士兵负责。他自始至终只是想打胜仗，为国建功，用最小的代价，换取最大的胜利。

他从没想过要让自己的士兵全部去死。

作为一个军人，这是他最不想看到的。

如果早知道这一趟北上，是注定的牺牲，他还会来吗？如果陛下早告诉他，他们的目的，从来不是征服这片中原，而只是无意义的搅局。没有为国立功的喜悦，没有军人保家卫国的光荣，没有正义。只是充当一根搅屎棍。而他们要付出的是生命。

这些士兵，是出于对他们将军的信任才愿意千里迢迢的北上，来打这样一场仗。他们相信，只要跟着自己的将军，就能打胜仗。他们怎会预料到结局会是一场全军覆没？

他无法恨萧衍，只是觉得心中的那团火苗在渐渐熄灭。

他对着帐中的一盏孤灯，一杯残留，若有所感。他手拿筷子，敲击着酒杯，跟着节奏，缓缓唱起了一首古老的军歌。

“岂曰无衣，与子同袍。”

“王于兴师，修我戈矛。与子同仇。”

略带沙哑的歌声，徐徐传到了帐在。守帐的士兵们听见了，不知是谁起的头，也跟着唱起来。一传十十传百，士兵们都受了这歌声感染，也都纷纷跟着唱起来，一时，粗犷的歌声响彻军营。

“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”

月光映着将士们的白袍，如雪如霜。

满营悲声，仿佛是唱给自己的挽歌。

贺兰逢春一日之内，发动了五次猛攻，死伤惨重，折损过千，硬是攻不下河桥。韩烈也负了伤，胳膊中了流矢。

“太原王，这么打下去不是办法。”

韩烈按着负伤的胳膊，脸上也分不清是血还是汗：“咱们的人不熟悉水战，河上风浪太大，战船又容易摇晃。何况咱们的人比陈庆之多不了多少。他们现在是死守，这些南面来的虾兵蟹将，一个个拼了命似的。再打下去，咱们的人都要打没了。”

韩烈也是从戎多年，老于行伍的了。打了半辈子仗，就没见过这么强劲的对手。一般人打仗，即便是再不怕死的人，那也还是惜命的。没有说谁打仗就是为了送死，不要命，扛着人头就往上冲。也是要衡量敌强我弱，再决定是战是走。只有敌人害怕了开始退缩，就是歼灭对方的最好时机。