皇帝起身，轻拥廿廿，“皇阿娘会听见的。”

三日后，太上皇帝命大学士苏凌阿为正使，礼部尚书德明为副使，持节册封頴贵妃；命大学士刘墉为正使，礼部尚书纪昀为副使，持节册封芳妃。

这是孝仪皇后薨逝之后，贵妃之位空悬了二十多年，才终于再添新主。

经此一喜，倒是堵住了前朝后宫的悠悠众口。

为感太上皇父子真情，冬至节祭天之后，皇帝亲率王公、内外文武大臣，向太上皇奏请：因明年八月就是太上皇九十大寿，皇帝想为太上皇举办盛典。

太上皇连着多年的万寿庆典从简，连内外大臣呈进如意都不准了，而这次因是九十岁的旷古盛典，太上皇自己也觉着“若却而不受，转似矫情”，这才下敕旨允行。

太上皇的敕旨颁下，朝野内外都是一片欢腾，都为明年那一场庆典而憧憬。

廿廿更是喜不自胜，跑到小佛堂去拜孝仪皇后。

从去年那场大火，太上皇下《罪己诏》，用他老人家自己来替皇帝、廿廿扛下那天谴去，廿廿的心下就不安稳来着。若能以一场旷古庆典，取冲喜之意，将那一件事全都洗去了，那她可就放心了。

因了这一场期许，加上年根儿底下预备过年，整个宫廷内外都是喜气洋洋。

廿廿也忖着该进一个什么心意来给太上皇，叫太上皇年根儿底下高兴一回。恰逢每年十二月里都有冰嬉大典，廿廿听得皇上与她讲过，皇上小时候儿也时常随着孝仪皇后一起，陪太上皇去看冰嬉。那时候还小小的他，还曾经穿上过冰鞋，亲自上阵去走冰。

廿廿便入了心，悄悄儿带绵恺到西苑的海子上去学走冰去。

从前绵恺小，廿廿便是有这个心思，却也不能成事。今年绵恺满了三周岁了，腿脚儿在冰上能站稳当了，廿廿这个心愿便眼见着能达成了。

为了这事儿，廿廿一再免了内外命妇的请安，每日里都不在宫里，而是耗在西苑了。

这日绵宁的福晋舒舒进内给额娘们请安，没见着皇贵妃，这便一路到諴妃、莹嫔宫里行礼。

到莹嫔宫里的时候儿，莹嫔笑笑瞟着舒舒，“你可知道皇贵妃娘娘没在宫里，是忙什么去了？”

舒舒听出话外有音，便微微一眯眼，“媳妇不知，还请莹嫔额娘指教。”

莹嫔夸张地张大了嘴，“哟，你不知道啊！我还以为你早知道了呢。好歹，你们也都是钮祜禄氏弘毅公家的一家人。”

舒舒颊上一热，尴尬笑笑，“因皇贵妃额娘还要在太上皇、乾清宫主位们跟前尽孝，故此皇贵妃额娘倒免了媳妇每日早晚的晨昏定省，只叫媳妇每五日进内请安一回就是。”

“媳妇随二阿哥住撷芳殿，不在内廷，故此便与皇贵妃额娘之间也并非时刻都能通着消息。”

莹嫔轻哼一声，“也是。她有了她自己的三阿哥，那自然是不能什么事儿都叫你们那边儿知道了去。便你们是本家儿，可却隔着两个皇子的利益去呢，那一点子本家的情谊，便也不值什么了。”

舒舒心下便跟着一个翻涌，越发担心起来。

“还请莹嫔额娘指教……”

莹嫔叹了口气，“眼见着到了腊月，谁家不忙活着给长辈磕头送礼啊？况且明年就是太上皇九十岁的万万寿，这在过年的时候儿讨个头彩，可不叫太上皇喜欢了去？”

舒舒紧张得指头尖儿都攥了起来。

她当然也知道这事儿的要紧，故此她也早就在帮自家阿哥爷绸缪着，正四处去寻合适的年礼呢。

如今皇上就二阿哥、三阿哥这么两个皇子，二阿哥自己没了额娘，三阿哥却不但有额娘帮衬着，更还是个小孩儿，最是娇憨可爱的时候，想来更容易博得太上皇的欢心去……舒舒的心下一直都是绷紧着的。

“莹嫔额娘的意思是说，皇贵妃额娘她，是忙着为太上皇置办节礼呢？”

莹嫔笑起来，“置办节礼？我的好二阿哥福晋啊，你当送礼是简单的事儿？尤其是给太上皇这样一位老人瑞送礼……那便是这天底下最难的事儿！”

“若是简单的送礼，便是金银堆山填海又能怎么着，太上皇他什么好的没见过？这天底下还有能叫太上皇看进眼里的东西么？故此啊，人家皇贵妃可没去置办什么礼。”

看着舒舒越发难看的神色，莹嫔浅浅而笑，“人家啊，是带着三阿哥到西苑里去学走冰啦！你想想看啊，待得那冰嬉大典当日，人群中偏生钻出一个鲜活活的小人儿来，还不得将太上皇和皇上给稀罕‘死’啊！”

莹嫔说着叹了口气，“说到底啊，乾清宫都修好了，‘正大光明’匾也重新造了一个又挂上了，却也没见皇上再告天一回，重新将建储的匣子放回去啊……那就是说，皇上登基三年整了，压根儿就还没建储呢。”