廿廿见月桐那满面的羞愧去，便还是轻轻微笑，亲自起身将月桐给扶了起来，“……我都说了，这自是你的无心之失。将你留在她那样一个空了心儿的人跟前，实则何尝不是难为了你去？这差事不好做，甚或就算是我亲自去办，都未必能比你办得更好。”

“再说这世上哪里有十全十美的事？总归在得失之间，衡量轻重，寻得一个平衡去，也就是了。”

月桐深深垂眸，吸了吸鼻子，哽咽道，“奴才必定从今儿起更是加倍小心。”

廿廿莞尔，“你是‘小眼儿’嘛，这宫里若论仔细、专注，又有谁能比得过你去？”

月桐登时酸了鼻尖儿。是啊，她还是小眼儿，还是从前那个不起眼、不被任何人放在眼里的小眼儿，可皇后娘娘却收了她过来，更栽培她，重用她……甚或当她办了错事，生出过反心之后，依旧记着她是曾经的旧人、从前的“小眼儿”。

月桐心下沸腾翻滚，原地双膝跪倒，“奴才一定不辜负主子的信任，必定将如嫔那处盯得紧紧的。”

廿廿也是轻轻叹口气，“你也不必如此紧张，你不是狱卒，她也不是犯人，咱们不是要看押她，咱们是在给她一个回头是岸的机会……她那条路实则已经走到了尽头，她原本该抵偿了一条命去，不过看在她与我同族，且诞育了公主的份儿上，暂且留下她性命罢了。”

“她若能从此这样安分守己，那是她的福分，便还能继续活下去。否则，那就是她自己要了断自己的性命去了。”

月桐带着心事回到了永寿宫，先去向如嫔复命。

如嫔静静跪倒在拜垫上，声音也如香烟一般轻袅无凭，“……皇后娘娘怎么说，可恩准了？”

月桐忙道，“主子是为八公主祈福，皇后娘娘自然恩准。皇后娘娘原本都想来，与主子一起在佛前为八公主拈香的……怎奈钦天监已经报了月食，皇后娘娘这会子不便外出，留在储秀宫中行救护之礼。”

如嫔怔了怔，“月食……”

她随即便也轻轻叹口气，“是啊，天意可畏，月食是示警后宫，咱们谁都不能置身事外。皇后娘娘以中宫之贵，行月食救护之礼，并非只为皇后娘娘自己，也是为了顾着后宫中咱们所有人的安危。”

“毕竟月食之下，自古以来，并不都只应在皇后娘娘自己身上，倒是更多应在各宫嫔妃，乃至公主福晋们的身上。”

月桐都忍不住赶紧轻声道，“……奴才方才听说，四公主也病了。皇上已是下旨，过几日要出宫，亲临四公主府。”

“四公主自厘降以来，已是数年了，皇上都未曾亲临过四公主府。这会子忽然要去，按着老例儿，怕是四公主的病情有些沉重了……”

皇上这冷不丁去四公主府，泰半是带着御医和御药去的，甚至要带着宫里的僧侣前去诵经。

如嫔这才抬起眼来，眼神里疲惫却终究漾起一星光芒来，“是四公主也病重了呀？”

是啊，四公主毕竟是固伦公主，若论月食的事儿，那四公主仿佛更能应和得上才是。

月桐点头，“正是如此。主子宽心些，这便只管诚意向神佛祈愿就是了。”

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皇上行完冬至祭天之礼，又赴雍和宫等处拈香，连着忙了数日，这才回宫来。

皇上回宫就先来看廿廿，廿廿赶忙替阿玛和弟弟给皇上谢恩。

皇上这才轻勾唇角，捏了捏廿廿的手，“……这回，可放下心了吧？”

从盛京回来，他就知道廿廿必定为和世泰黄马褂的事儿揪着心。可是她在他面前却不肯为自己的弟弟求情，这两个月来反倒只与他一起顾着八旗生计、增设养育兵之事。

这一次的盛京之行，实则令他颇有些失望。原本是指望着盛京故地还保留着祖宗从前艰苦创业的淳朴风气，他便期待着能将京中生活没有着落的宗室闲散子弟送回盛京故地去，可是……盛京官员的贪腐、怠惰也是令他颇为震惊，更有盛京本地的八旗子弟们的生活态度的变化，更令他大出意外。

他这一路往返，途中竟然有许多旗人和民人百姓，跪在道边呈诉的！

既然将八旗子弟送回关外祖宗故地去的法子暂时行不通，他回京来便唯有在京营增设养育兵的名额，以使更多的八旗子弟能有一份儿过活的钱粮，不至于继续游手好闲。

只是这样的一大笔支出，唯有从朝廷费用之中支出。这对于刚在西南用兵多年的朝廷军费来说，颇有些压力沉重了。故此从盛京回来之后，实则他自己的心情也颇为悒郁，而廿廿看出来了，这便将她自己兄弟的事儿全都压住了不说，不肯为他增加压力去。