凝视着爸爸年轻时的照片，邬玉志仿佛时光穿越，同时看见了年轻的妈妈——娇嫩的、充满灵气的、光鲜亮丽的女青年，几乎是赤身裸体、被推搡着跌进时代的洪流里，哭声被湮没，泪水被吞噬，四肢奋力挥舞会被看做求救的丑态……一个人的哭声不重要、一个人的泪水不重要、一个人的求救不重要、一个人不重要……她已经没有被重视，怎么还能要求她笑着接受千刀万剐？

年轻的妈妈被泪水模糊掉，立在邬玉志眼前的是年过半百的、宽容的、云淡风轻的仙姑。

“对不起，妈妈……这些年，我没有……反而……”邬玉志哽咽着说不出话。

这一次，叶芝很淡定。

“没关系，每一个人都有他的修行。”叶芝撵着一串新盘的菩提子说。

一个人很重要，只要稍稍对他宽容一点。孩子啊，我愿意对你多一些宽容，也希望你可以放过自己。

局机关的老宿舍楼已经被拆迁了，叶芝问邬玉志愿不愿意过去跟她和岱一起住。邬玉志拒绝了。她刚跟叶芝分开，便拨通了王喜儿的电话：

“我想到皇宫酒店上班，包吃包住的那种。刘冰说的，工资高、福利好啊！我知道刘冰是陪酒的，我都可以，不挑岗位。我的目的和你没有冲突，我只是想找出杀害我爸爸的凶手，而徐炜有线索。你为什么要帮我？可以啊，你不帮我，我就去找顾念，反正我现在没有地方去，他一定会收留我的。”

邬玉志挂断电话，不久之后收到了皇宫酒店的试用通知。

白冰晖到任坛城市公安局的第一件事便是把已经认罪的卡车司机的档案调出来查看。底子是干净的，也没有查出与徐炜等人有什么牵连。尽管卡车司机被判有期徒刑五年，但可以想象得到，一定是给了他满意的金钱让他出狱后吃穿不愁。这也是意料之中的答案，在坛城要找一个这样的人真是千千万万。

爆炸当晚，刘冰说的话邬玉志听到了，他也听到了。邬玉志查过的地方，他也查过了。刘冰电脑里的内容此刻也在他的U盘里。他打开办公桌上的电脑，主机发出一阵温柔的启动声。

“局长，徐副局说晚上安排了接风宴。”小谭向他汇报。

“跟他说，我不去。”白冰晖挥挥手，不容质疑。

他打开U盘里的内容，全是刘冰的各种照片和视频，他大概浏览了一下，发现刘冰的足迹遍布全球，并没有什么值得特别注意的。毫无头绪。他把照片和视频按照时间顺序排序，最近一次去的地方是非洲，最早一次去的地方是南美洲，不知道是巧合还是刻意安排，两个地方都是在沙漠里，照片上的刘冰穿着迷彩服，站在吉普车前摆出各种飒爽英姿。

“她好像很喜欢仙人掌？每张照片里都有仙人掌，有什么特别的意味吗？”白冰晖自问自答，自言自语，“仙人掌象征坚强、有韧劲。”

他一边推测一边翻阅照片。

小谭走了进来，将他要的资料递过来，那是关于皇宫温泉酒店的调查报告。这座酒店的历史他当然清楚，是白学文一手建立起来的，白学文担任了第一任总经理直到离开局机关前往省城就职。后来国有企业改制，皇宫温泉酒店以极低的价格卖给了王欢，虽然这里边有猫腻，但在当时兴风作浪的大环境里，也算不上个事儿，顶多处在灰色地带。酒店现在的经营者是王欢，她占有60%的股份，另外40%的股份在黄权名下。

“晚上的接风宴在哪里举行啊？”白冰晖突然问道。

“听说是在皇宫温泉酒店，不过已经推掉了。”小谭得意地说。

“不，告诉徐炜，我会去。”白冰晖改变了主意，他觉得自己有必要“深入虎穴”。

皇宫温泉酒店的主厨是一个姓吴的胖子，他有三个本事，一是会做菜，二是会讲荤段子，三是会一边做菜一边讲荤段子，什么食材在他的嘴下都变得猥琐不堪。邬玉志惊讶于吴胖子涉猎之广、想象力之丰富，在剖鱼时也会跟着哈哈哈。有些厨娘听不下去了，撂下勺子大骂吴胖子，吴胖子就会恬着脸，以邬玉志为例：“她都没事，你发什么癫！”厨娘恨铁不成钢地问：“你受得了？”

“什么？”邬玉志佯问。

“你真是够给我们女人丢脸的。”厨娘端起汤锅，怒气冲冲地推开吴胖子。

“我耳朵不好。”邬玉志用满是血腥的手掏了掏耳朵。

吴胖子掂了掂勺，哈哈笑道：“听不见好啊，最好听不见、看不见，是个哑巴。”

邬玉志晃了晃脑袋，继续趴在水池那儿剖鱼。

虎皮蛋经理到厨房催菜，邬玉志弓起身子经过他身边。已经被剖开的鱼还在垂死挣扎，跳上了虎皮蛋的西装。邬玉志连忙道歉，掏出抹布来擦。虎皮蛋嫌恶的跳开。吴主厨将不懂事的邬玉志轰到了一边。邬玉志抱起死鱼赶紧开溜。虽然虎皮蛋经理并没有见过她，但是她担心他会想起上一次的窃听事件。实际上，她这一次进来的目标，也是想要再去查看一次那个房间，如果刘冰有留下线索，那里便是最后的隐藏之处了。