大门口的那株牡丹花已经枯死，只留下横七竖八的枯枝烂叶。

刘老太刚才醉了不一会就醒了，她心里空落落的，只想着安顿下来，尽快恢复小镇上起早贪黑的小日子。她发觉怀秀带着她们迷了路，干脆雇了一辆马车，找到客栈办好退房手续，简单购置了一些生活用品就往山上赶。

然而她毕竟年纪大了，身体经不住折腾，在车上颠来颠去，犯了晕车的毛病。

怀秀把怀灵放在门口的台阶上，让刘老太看着她不往外跑，自己戴上手套，拿起镰刀清理杂草。

这房子的大门还很牢固，房子里的房间除了灰尘太多，其他家具样样齐备。怀秀只需要赶在天黑之前把这些草割掉，明天再把房子擦洗一遍，这新生活就算是开始了。

刘老太把怀灵抱在怀里，沉默着看怀秀忙碌。她不经意间抬头，看见不远处的官道上烟尘滚滚，混乱的马蹄声中隐隐传来女子的呼救。

她瞳孔一缩，抱着怀灵跑过去拉住怀秀：“快进屋，强盗来了！”

第 12 章

刘老太小时候是见过一次土匪进村的。

当时也是傍晚时分，村头的老榕树下坐满了收工回家的男人。

土匪从后山摸来，把独自住在山下的一个年轻寡妇掳了就想按原路逃跑，被打猎回来的邻家男子发现。

男子独力难支，身受重伤仍竭力呼喊，听到声音的村民们一拥而上，才把那年轻妇人救回。

只是那妇人回家后整夜啼哭，天没亮就吊死在自家房梁上。

那啼哭的声音和现下听到的妇人喊叫声重合，刘老太按着大门的手止不住发抖。

马蹄声在暮色中喧嚣而过，怀秀松开捂着怀灵嘴巴的手，和刘老太背靠背瘫坐在地。

吃苦受累她们不怕，但是天灾人祸却半分不由人了。

她们千算万算也没想到在西山寺下有土匪。

连基本的生命保障都没有，这让她们如何住得安心！

怀灵年幼尚且不知道害怕，她被蚊子叮得难受，嘤嘤哭闹：“虫子。”

久不住人的房子蚊虫猖獗，婴儿皮肤娇嫩，成了它们眼中的香饽饽。

再苦也不能苦了孩子。刘老太扶着怀秀的肩膀站起来，抱起怀灵往后院走。

这小院子和刘老太的房子结构差不多，唯一不同的是，这里只有一层。

房间都在后院，和前厅隔了一个窄窄的天井，围成一个口字型。

怀秀耳朵贴着大门，确认外边没有声响才又把门栓拿开。

那把镰刀是下午新买的，花了她七文钱，此时正是急需用钱的时候，怀秀可舍不得就这么丢在外边。

她有些懊恼来这里之前没有打探清楚，就贸贸然搬来这荒凉的地方。

想来土匪敢在这个时间段下山抢人，他们的势力肯定不弱。

而能发展成这般势力，他们盘踞在这里的时间不会少于十年。

难怪那富商舍得把这房产赠给刘老太！

怀秀时而愤愤不平，时而又觉得自己不知道满足，贪得无厌。

她站在门口，茫然四顾。

因着西山寺来往的达官贵人众多，门口的路修得格外宽阔平坦。走过官道就是丽江，河边修了护栏，沿着护栏种了一排排竹子，有风吹过时沙沙作响。

怀秀看着每隔十米就有挂着大红灯笼的店铺，提着的心又稍稍安定下来。

即使有强盗，沿着官道有这么多铺子，没道理就中她家。

她转回家里，想弄些东西吃。

下午打包回来的粥和排骨稍微加热就可以吃。

怀秀把拿回来的镰刀放在门边，抱起小镇上带来的锅碗瓢盆放到天井里。

靠着厨房有口井，怀秀刚想把水桶扔进去，就被刘老太拦住：“这口井水多年没人用过，现在用不得。得找个人淘换井水，才能食用。”

今天在烈日下晒了半日，怀秀身子黏黏糊糊，听见今夜无水洗澡，垂头丧气地把水桶放下：“那我们怎么洗锅煮饭？房间可是还没擦洗过呢。”

“前面不是有河吗，你去挑担水来，我们先将就一晚。”

有了烟火气，房子里的蚊子总算少了很多。

月亮又大又圆，怀灵伸着手蹲下又跳起来，自己玩的不亦乐乎。

怀秀庆幸自己有远见，把能用的东西几乎都带来了，虽然为此她被车夫多要了十文钱。

她翻出扁担和水桶，让刘老太抱住闹着想跟她去河边的怀灵，独自开门往河边走去。

竹林茂盛，就着月光找了老半天，她也没找见下去河边的路。

“你在找什么？”

耳边传来陌生男子的声音，怀秀心跳加速，茫然四顾却连个人影也没瞧见。

“我在你前面。”

前面？前面都是竹子，哪里有什么人。怀秀转身就跑，两个水桶晃动得厉害，几次撞中她的膝盖，也不知肿了没有。