长嫂眉间微微怒意, 并不发作：“都一样都一样, 大家都是想图个热闹喜庆嘛。”

许珙不着痕迹地哼了一声，都是醉翁之意不在酒。可怜他这妹妹人如浮萍, 父亲要她往哪儿飘她就得往哪儿飘。

罢了罢了，他自个儿也是一样。

“来，吃酒。”许珙拿起酒盏同身旁霍钰的撞了一记。

霍钰出于礼节微微抿了一口。

他不能醉，他这舅舅借许还琼生辰将她接回，还不知道要出什么招。

席过大半, 有世家子弟借酒起哄，要许还琼在数十份贺礼中挑一最合心意的。那人本想炫耀自己的贺礼是不可多得的巧夺天工，再向许还琼小表心意，可许还琼偏偏点中霍钰送的那一只琼花簪子，万千花瓣才拼出一朵圣洁无暇。

“还是你表哥懂你啊。”许大人顺水推舟，在场的人心如明镜。

霍钰不过是淡淡一笑。

他想舅舅真是得寸进尺。他已搁下婚期，要闻人椿无名无分跟着他，也顾及还琼身体，每每去往临安倍加照顾。

怎么舅舅还是不肯放过，执着得就像娘亲一般，动不动就潜入梦来，要他反反复复发报仇雪恨、一心一意的誓。

如此，还不如将这副躯壳让给他们，由着他们替他去活这一世好了。

就着心中怨怼，霍钰索性将杯中残酒都喝了去。

不出所料，今日之宴与鸿门宴殊途同归。

许大人一句话，霍钰便不能跟着旁人闲闲散散摆袖而去。

既然走不了，不如踏踏实实留下，霍钰因此扬了一脸笑，起身给舅舅、表哥又倒了一番酒。瞧这其乐融融，真想知道最后谁胜谁负。

“表弟，你这架势很有自家人的模样啊。”先出声的是许珙，他抛了个引子，许还琼的长嫂便顺着往下说，“本就是要成一家人的，当初还不是被霍府大郎搅和了去。搅和一回不够，还要搅两回，真是防不胜防。”

言多必失，许珙见许还琼的脸更清冷了，连忙要她闭嘴。

反倒是许大人称她说得对：“有道是事不过三，确实该未雨绸缪，免得又受人钳制。”

“舅舅有何高见？”

“我身在官场，许多事情不便插手。钰儿，纵观家中小辈，还是你最稳重。”

“舅舅实在高看。前些日子遇舅舅同僚求药，听闻舅舅近来与专营停塌（仓储）、解质（放贷）的几位大商贾走得很近。那些人，我可是求见无门。”

许大人定睛瞧他，不急不恼：“自前朝来，便有恤商法令。我不过是在其位谋其职，至于职权之外的话，我是一句不好多讲。”

“舅舅廉明，是百姓福泽。”

“我对百姓确是无愧于心，可惜——”许大人拖着长音，目光投在了一直不言语的许还琼身上。

“还琼在临安铺子里待得开心吗？”霍钰问她。

许还琼点点头。

“这几日可有再犯头疼？”

许还琼摇摇头，本是不准备开口的，想了想还是问了回去：“钰哥哥可有吃我给你找的药，腿疾是否好了一些。”

“好了许多。你照顾好自己，不必挂心。”

“我一切都好的。”

两人你来我往，得体有礼，将方才刁钻的场面又缓和了回来。

许还琼的长嫂会看脸色，瞥了许大人一眼，便有勇气张嘴了：“瞧琼妹妹与霍家表弟相敬如宾的样子，多像一对模范夫妇。”

许大人只是笑，并不接话。

反而许还琼忽然变了口吻，既怒气冲冲又夹了些委屈，她朝众人丢出一句明白话：“你们明知我配不上钰哥哥，为何还要接连提起折辱我。”

“还琼，你怎么能这样想！”

“琼妹妹，我们哪敢折辱你。我们是为你好啊！”

顷刻间，整间厅堂都是此起彼伏的劝慰声。许还琼是苦的，但她身边有这么些人，纵使真情假意混作一团，到底还是能凑出几分在乎的。

哪像跪在霍府正厅前的那两个女子，等到月儿升起、明星点亮，都不知道等不等得到旁人的在意。

箩儿攥紧了闻人椿的手，她知道自己的这条命是闻人椿捡回的，如今报恩报不成，反倒添麻烦，良心实在过意不起：“小椿姐，那大夫不是说你的身子积了不少寒气吗？这夜再黑下去，更深露重，对你身子不好的。”

“江湖郎中，搭谁的脉都能说出不好的名堂。你又不是不晓得。”

“可你同我一起跪，岂不是往自己身上揽错吗。要是二少爷知道了，会伤了你们之间的和气。”

“若我与他之间能解决，一切倒还有转圜。”就怕他自己也是前有狼、后有虎，保全不得。

“都怪我这张嘴！”情急之下，箩儿自扇一巴掌，“是我犯蠢！明明从四娘、五娘那儿看过那么多女人把戏，竟以为这儿是不同的。到头来还是一样，要谨言慎行、步步算计才好活下去。”