或许也是从那个时候起，我就早已经不是深闺里那个娇娇的小姑娘了。我学会了暗中反击，逐渐熟稔的借刀杀人令整个过程几乎滴水不漏。

蛰伏三年，外界事也有所耳闻。自周家倒后，江家已逐渐鼎盛起来。哥哥进宫的次数并不多，有时候一年也不得见一次。

我将自己包裹在无尽的孤寂里，一合眼，混混沌沌。

因为也暗中拉拢了势力，是以在之后的奋力崛起中能迅速取得优胜先机。后宫的妃嫔素来争得厉害，当真默默无闻的大多都无人问津。

可纵使周皇后倒了，我也未曾觊觎过皇后之位。我知道对于有家世的后妃来说，那是击垮母家的催命符。可我需要个皇嗣傍身，关键时刻总不至于孤立无援。

可我的野心是从什么时候开始的呢？我曾一度认为是从怀上综儿开始的。我是一名母亲，我要给他平稳的人生，我还想我的家族能一直平平安安的。

所以我便不敢容忍周氏依旧在后宫，连带着太子秦纾也防备着。便早早开始接近他，三年中明里暗里的关照令他对我亲近不少。

我曾无数次已亲情打动他，我没了母亲，他也没了母亲，孤零零的两个人照应着，便都暖了。可我自己知道这背后有多少计量，我竟不知我能狠心到那般地步。算计他一步步失了圣心，一步步远离太子之位。

自以为一切天衣无缝，却不知早已被人盯在眼中。给我出主意的人早已经不记得了，可我依然清晰地记得陛下在我面前亲自揭开所有真相的那一天。

他告诉我：“若非要揪出幕后人，你以为朕愿意跟你演这出戏？”

我恍然大悟。原来后宫里的那些明争暗斗，坐在高位上的九五之尊看得明明白白。我知道他疑心我了。惭愧的是，哥哥很早以前劝过我，偏偏是我自己不愿意听。

之后一直到我生子，才复了位分。宫中若要平安无事地生下皇嗣太过艰难，一饮一食皆要万般谨慎。幸而我是一直禁足的，虽不受待见却不至于那般战战兢兢。

综儿满月时哥哥进了一次宫。在那之前，是贤妃告诉我哥哥的身份。我虽然知道她不怀好意，可到底上了心。那是我头一次以看女子的眼光去看哥哥。

我将小小的综儿交给她。哥哥有些窘迫，手都不知道往哪里放，眼睛只紧紧盯着怀里的孩子。综儿在她怀里眨眼睛的那一瞬间，我看到哥哥眼眸中闪着光亮。

那样的光，和她小时候看我的目光一样清澈。她低低说了一句：“阿霁这么小的时候，应该也是这么可爱。”

我用宋汀兰来试探她，她果然半分也不在乎。又问她沈世子的事时，看到她神色和平常不大一样，便猜测外面那些流言兴许是真的了。

我偷偷去打量她的周身，在接过孩子那一瞬间，用余光去瞥她的脖颈，终于发现那枚有些异常的喉结，心底已翻起惊涛骇浪。

可我仍旧一句话也不敢说，生怕隔墙有耳，又怕不知道该怎样面对她。

而后唤出来的每一句“哥哥”，都仿佛极为生涩。

她是该羡慕我的。同为父母的女儿，她自然是万分羡慕我的。至此才明白，她对我的好，原就是她一生里所有不甘心的遗憾。她将她所缺失的所有宠爱，一并给了我。

那天晚上，我又做了那个梦。

我梦到她成婚了。她是新娘，沈迟是新郎，喜房里他用喜秤挑开哥哥的盖头。我站在窗外，如同一只游魂野鬼，静静凝望着他们。从前我会痛，会难受，但是现在那一次我没有。

哥哥在端起酒盏的时候向外望了一眼，目光对视的那一瞬间，我落了泪。但随即眼前的一切景象都不见了，大汗淋漓地转醒，仿佛一切都没有发生过一样。

如果……如果有可能，我是希望哥哥也能有那样的机会的。我对沈迟的最后一点念想已随着那荷包被焚毁时烟消云散，儿时的那些闺中绮思在宫里这么些年早就算不得什么了。

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我躲在大殿后面，看着哥哥穿着官服，与我曾经看到过的那些官员一般无二。

她跪在殿中，字句恳切沉稳：“……淑妃娘娘于后宫中是孤身一人，此计缜密，断然不可能是一人所为。她心性纯善，也不可能做出这些事，还请陛下明鉴。”

陛下回应的语气夹杂着凌厉，我死死咬着嘴唇，面色已苍白一片。

哥哥那么聪明，不可能看不出来一点端倪，可她宁肯相信我是被利用的。前朝的事复杂，我大多是不懂的，但也能看得出来，哥哥夹在江家和我之间，进退两难。

她从来都是将家族放在第一位的，那个时候想要让陛下知道我并未与母家勾连，又不愿意看着我一个人承担所有。