江耀庭拉着她的手，红了眼眶, 他想放柔声音，可开了口却是颤抖着：“爹爹不怪你, 阿霁永远都是爹爹的乖女儿……”

江初霁眼泪霎时喷涌而出，挣扎着动了动, 声音极其细微：“爹爹……太子坠马是我动的手……”

江耀庭怔了怔，一时间没反应过来, 只愣愣地看着她惨白的面容和染了血的唇, 竟不知道该说什么。

连江怀璧全身也一僵, 但一垂首看到单薄虚弱地不像话的她，所有的疑虑都暂且先抛掷脑后了。拿了帕子去擦拭她唇边的血，可还是无济于事，每涌出一口鲜血, 她的气息便要弱一分，面色苍白到随时要凝滞。

她终于索性放下帕子，任由黑红色的血从口中涌出来，沾满下巴，淌到被褥上，染洇到她的衣服上。她已嗅不到腥味，眼前亦看不到什么。只紧紧搂住怀里的妹妹，被她从小爱到大的小姑娘，如今却要先一步离开她。

她自己从小过得艰辛，便将所有的喜怒形于色都寄托在了妹妹身上。看着她哭，看着她笑，从总角到金钗，然后加笄成人。她愿护她一生无风雨，无尘霜，可最终却还是越走越远。

她睁大了眼睛低头努力去看妹妹的样子，却发现江初霁目光忽然明朗起来。她愈发害怕，只觉得自己浑身都冷得紧，失了神色，一声声唤着“阿霁”。

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那是江初霁残存的最后的理智，她全身都动不了，却仍旧能感觉到周身的温暖，和父亲手的温度。

每次呼吸都有一股血涌出来，她拼了命地控制呼吸。可那已无需她再用力，所有的生机都在消散。

“哥哥，阿霁知道你喜欢沈迟……”她断断续续，此刻已连眼泪都流不下来了，“我知道，知道……想叫哥哥一声……”

眼前已看不清楚世界，可影影绰绰却感觉到寝殿前的屏风出现了一团影子。那是她最熟悉的身影。

那两个字淹没在满口的鲜血中，终究没有唤出来。她瞳孔一静，连闭上的力气都没有了。

江怀璧感觉到怀中的人瞬间松垮下来，所有的温度像是瞬间被抽离一样，她留不住。她能将身外之事尽数周全抓住一切机会，可她抓不住要走的她。

那个从小到大跟在她身后一声声喊着“哥哥，哥哥”的小姑娘，那个他许诺给她世上最好的所有的小姑娘，一件又一件地失去了自己所拥有的所有，也从未触碰到心里想要的东西。

她终于不得不放开妹妹，拿起帕子去细细擦拭她脸上的，下巴的，唇角的血，口中喃喃：“阿霁是最爱美的了，今日妆都花了……”

“阿霁的霏微园哥哥一直给你留着，里面什么都没动。想着哪一天你若回来，就不会说我偷看你的书画……”

“说好的，明日去郊外骑马，阿霁不能食言，说不定有萤火虫呢……”

“锦里巷的梨花糕今年没有了，但是明年哥哥一定给你买，你要等着哥哥啊……”

“哥哥很听话的，阿霁说什么哥哥都答应……”

“阿霁还说等着综儿唤我舅舅呢，可现在还差半年呢，我想要你听到，想要你夸一夸他……”

“阿霁，我昨晚做梦，梦见娘亲了，你还记得她的样子吗……”

……

她已经记不起来妹妹进宫后的模样，亦从来不肯记她华丽的宫装和满头的珠翠。

脑海中反反复复回想起那一日，小姑娘一袭浅粉色衣裙，花蝶纷飞，簇簇攘攘一片春色，她明亮的眸子里漾着温柔，梨涡浅笑，第一次不顾她寻常的规矩，上前拥住她，开口唤一声“哥哥”。

那些斑驳的血迹已经凝固，她无论如何也擦不干净，抬起头的那一瞬间看到帷幔外洒进来的阳光，柔和地洒在怀里姑娘苍白的脸上，可她的眼眸里再也无法映出那样明亮的光芒。

这样的阳光只会让她感到窒息。

这样的情景，便像极了母亲去世的时候。

那个时候她就是这样抱着母亲，看她手中的桃花簪跌落，看她带着太多遗憾离去。那个时候桃花灼灼，她的阿霁及笄礼成，回房便是天昏地暗。那个时候的江怀璧还没有想到，在母亲去世仅仅四年后，她生命里最重要的另一个女子，她还不过桃李年华的妹妹，会在深宫里被残害致死。

江耀庭亦落下泪来，他已不再年轻，先前丧妻，如今丧女，让他如何能承受得住。

他对江怀璧更多的是愧疚，从小到大严格要求，看她背负着重担和伤痛成长，背后却只能偷偷心疼。然而对于江初霁，是他放开所有的溺爱，将她捧在手掌心宠爱着的孩子。

江初霁与江怀璧不同，她从一出生便在京城养着，因此庄氏也偏爱她，给予她最好的一切。他们是一点点看着她长大的，明里暗里都将她视作闺阁女儿，论宠溺，要多于江怀璧太多。