洛瑾道：“爹，娘，逢君不是故意的。她只是不想给洛家丢脸，不想旁人因为她这个乐工出身的义女看轻了洛家。”

洛夫人道：“逢君这孩子呀……还是我没有照顾好她，不知她有这些思虑。”

洛冰道：“夫人，你不必自责。我也有失职，我自以为，将年年和她，保护得很好。却忘了……最后，让她一个人去完成她自己的心愿。

昭阳宫中，松泽阳派人将洛珏唤来，把靳国正使所言都告诉了她。

松泽阳道：“洛姑娘，如今，你怎么看？”

洛珏眼神无光，“娘娘，您让我在悦然宫多住几天，可这几天，悦然宫外，多了一倍守宫侍卫，不让臣女出宫门一步。连公主也如此。”

“洛姑娘，你可是在怪我？”

“娘娘，您和臣女无冤无仇，您何苦为难我？我何必恨您？只是，如今境地，已经表明，这靳国，我是非去不可了。只是，我如何去，就是代表洛国在靳国面前，是何等身份？区区‘做客’二字，实在儿戏。若要和亲，靳国应告知，与何人和亲？若是质子，也应当双方互换质子才是。”

敏贵妃道：“阳春布德泽，万物生光辉。阿爹，为我取名，泽阳。我自认为，自小长在阳光里，却少了几分勇气。你倒是敢说，你才像是让阿爹，自幼教导的孩子。你为何不是男儿身？”

公孙府内，公孙正父女各自换上官服，一同向府外走去。公孙韵跟在公孙正身后，几次抬头，又不知如何开口，只不停扶着腕子上的粉玉手镯。公孙正停下脚步，公孙韵不防，差点撞上去。

“阿爹。”公孙韵站稳。

公孙正转身，“韵儿，你阿兄早早去了户部，你平日和他一同出门，今日怎么拖到这会儿？一个早上心神不宁的，去了礼部，怎么做事？”

“阿爹教训的是。”

“说吧。”公孙正掸掸袖子，“有什么想问的？这儿只有我们父女二人。”

公孙韵道：“阿爹，洛国正使为何？为何突然要洛姑娘去靳国？”

“和之前，要你阿姐去靳国，一样的。”

公孙韵摇头，“看来，这明山学子魁首，不好当。”

公孙正道：“这件事，已经在朝堂之上，讨论了好几日，也该有个结果。”

“阿爹是赞成吗？”

“不是赞成，是要顾念大局。”

“大局？以前的阿姐，如今的洛姑娘，都是如此？阿爹是否想过，若是下一次，靳国要拿捏的是洛国之君？”

公孙正沉思良久，“韵儿，你想多了。”

公孙韵道：“未雨绸缪。阿爹，靳国两次要人，要的都是明山学子，只是因为是女子，他人不甚在意。但靳国要的是明山院培养的学子，是洛国的英才。洛国亲手把洛国的英才拱手他人，长此以往，会寒了天下才士的心？既如此，洛国开明山院，设立集贤会、荟萃雅集，还有秋闱，又是为了什么？”

公孙正叹了一口气，“韵儿，走吧。这几日，若悦然公主召你，你别去。你是前朝的官员，不可与后宫联系过甚。之前，你是得了敏贵妃懿旨，入悦然宫教习悦然公主礼仪。但，今时不同往日。”

“阿爹，女儿记住了。”

剑鸣山庄，洛瑾在自己院中借酒浇愁，酒壶在桌上、地下各处，或倒或立。洛瑾欲再喝，一只手夺下他的酒壶。

洛瑾看清来人，“你来了？”

张更道：“公子都告诉我了，没想到，小妹就是悦然公主，你们把我和逢君都瞒住了。”

“又又，我是不是错了？两年前，不一定就是逢君。逢君若当年就结业，她就不用再去明山院读两年，就不会遇上小妹，便没有之后的事情。”

张更道：“就像乙未风云，谁都是无意而为，结果是始料未及。起码，你当时是为她好；至少，这两年，她是快乐的。”

“快乐？”

“是。逢君在安临是一位潇洒少年，她像一朵春日里的海棠花。可是，李乐师的去世，让她从春日暖阳，一下子落入冬月冰雪。她来了洛都之后，很少真心笑了。唯有小妹来后，她才有一些当年的影子，才像安临的逢君。”

“就这两年的欢乐，让逢君赔上她的余生？”

“你这是怪小妹？”

“我……我不知该怪谁！”洛瑾将手边的酒壶扔了出去，“哐当”一声，酒壶碎成几瓣。“这几日，浥尘时时告诉我，朝堂之上，众人对这件事情的态度。可恨，我作为逢君的哥哥，却不能去朝堂上为她据理力争。洛家先祖，开国功臣，也为子孙计深远。从心所欲不逾矩，天下安，后世子孙不入朝堂，不就是怕落个兔死狗烹的境地。再怎么谨慎，遇上世事难料，又有何用？当年的景王府、海棠园，因着星辰司首尊的一己私念，一个‘巫蛊’的罪名压下去，遭了灭顶之灾。如今，剑鸣山庄，连自家人都护不住？”……