白嫩纤细的女子的手，被骨节分明的男子的手包着，像是一个承诺，诉说着此生不渝。

他收回目光，在最中间的位置上坐下。

太医院院判上前禀告：“启禀皇上，酒杯无毒，里面的清酒也无毒。”

“无毒？”皇帝冷笑，“那你倒是给朕解释解释，婉妃怎么会吐血身亡？”

院判嘴角翕动，却说不出什么话来。

秋娘膝行着爬到皇帝脚下，以额触底，哭泣道：“请皇上为臣妾做主!臣妾不知，是谁要害臣妾至此！”

皇帝枯着眉头看她，半晌才道：“上次你用麝香堕胎的事儿，朕可没忘。”

秋娘拼命摇头，埋首痛哭。一个活生生的人倒在她跟前，让她现在想不到辩解的话。

贵妃靠在皇帝身边，妩媚的眼睛微微眯起。她在等仵作道出原因。

李韬隐坐在太师椅上，双眸微阖，气度清贵，也在等着什么。

刑部尚书满脸风雪，从太和殿外进来，道：“启禀皇上，刑部的仵作认为，婉妃是先在宴席前，服用了冬钱柳，然后饮用了柔昭仪奉上的清酒，两物相克，这才毒发身亡。”

秋娘的眼里爆出希望的光：“启禀皇上，臣妾并不知道婉妃姐姐曾服用过冬钱柳。”

贵妃的声音懒洋洋的：“柔昭仪真是好手段，一句不知道，就把事情推的干干净净。”

秋娘哭得涕泪横流：“贵妃娘娘，妾身不知道哪里得罪了您，使您这样误会妾身。皇上，请您查明真相，还臣妾一个清白。”

皇帝靠在椅背上，整个人好像老了好几岁。他对刑部尚书道：“你去霜月宫、半晴宫，找找有没有冬钱柳。”

刑部尚书领命而去。

他一走，偏殿又热闹起来。秋娘和贵妃你一言、我一语地打擂台，李繁弱偶尔还为贵妃帮腔几句。皇帝似乎是心灰意冷，靠着椅背，假寐起来。

五十岁的人了，摊上这样妻妾相争，还闹出命案的戏码，搁谁也痛快不起来。

李韬隐还握着苏婳的手。温柔的劲道往上传，激得他的心起千层浪。不管眼前是怎样的血雨腥风，两人都注定要同舟共济，面对难关。

李韬隐这样想着，对上苏婳的眼睛，竟然读出一样的意思。坚韧和娇气，在这个女孩儿身上奇异地融合，交织成对他的致命吸引。她的眼睛里，藏着月色下的大海，藏着花园里的蔷薇，藏着两个人可以共同去做的梦。

“怎么，老大是要成家了？”皇帝睁开眼睛，便看见李韬隐和苏婳深情对视的画面。

惨案已经发生，婉妃的公道自然是要给的。同样的，大过年的，他总得给自己找点舒心事。

唇枪舌剑的贵妃和秋娘几乎同时住嘴。贵妃扭了扭身子，在椅子上找了个舒适位置。秋娘跪伏在皇帝脚下，除了抽抽嗒嗒，不敢再开口。

李韬隐忙欠了欠身，回道：“父皇所言极是，儿臣的年纪确实大了。”

皇帝打量着两人，一个眉目疏朗，气度清雅；一个娇软美丽，幽雅恬静，倒真是一对佳偶。

他点点头，一脸慈父模样：“难得你遇上一个心仪的姑娘。等过了年，朕就赐婚。”

他的目光停在苏婳身上：“不过先迎娶侧妃，到底不像样。这样吧，过了这个年，朕替你开个选秀，先把王妃迎进门，再册封这位……”

边上的太监忙轻声提醒：“是苏婳姑娘。”

皇帝点头道：“再册封这位苏婳姑娘。”

李韬隐起身，对皇帝恭敬行了一礼：“启禀父皇，儿臣早已立下誓言，安王府的王妃，非她不可。”

皇帝略微吃惊，很快就带上薄怒，瞪着苏婳：“是你挑唆的？”他和大多数御史一样，认为男子在□□上昏了头，定然是女方促成的结果。

李韬隐长揖下去：“回父皇，这是儿臣自己的主意。”

皇帝怒意更深，手指着李韬隐，连连颤抖。这大年夜的，一个两个，都不让他省心。

贵妃拉了拉皇帝的袖子，妩媚笑道：“皇上，苏姑娘的出身虽然低些，人才还是不错的。韬隐长这么大，好不容易遇着一个可心的，您能允的便都允了吧。”

出身低才好，出身越低，他越发没有妻族助力，只能被她儿子压一辈子。

皇帝甩开贵妃的手，气得吹胡子瞪眼的。

秋娘跪在地上，抽泣声更大。她不明白，为什么在教坊司，她明明压了苏婳一头，可到了现在，她面临生死危机，苏婳却要与年轻的王爷谈婚论嫁。

好在刑部尚书及时出现，打破了僵局。他拍一拍手，身后的宫女就依次呈上物证。托盘上放着新鲜的茶叶，里面混着极细微的黑色颗粒，这便是冬钱柳。