“二哥！”

他被带走的时刻，每一个士兵都提防着武艺出众，性格鲁莽的四公子暴起，宣泄他的愤怒。最精良的禁卫军，最齐全的武器供给，这些护卫都签了生死契，做好了赴死的准备。

可荆节一如当年，睁着如倪相一般温润的眸子：“小四，别慌。”

……

法者，无论亲疏，无论贵贱，一断于法。

荆悦纵权势滔天，二公子荆节纵仁厚有德，当他亲卫惊马，踏伤民众，这罪也得责。

“亲手送上刑台，断发为戒？”郭曲皱眉，可锐士如她，同倪昌一样没有立场去劝阻这件事，哪怕觉得欠妥，又一时想不出哪里欠妥。

“二公子宅心仁厚，不至于心生怨恨。”重黎宣道，“最多消沉一段时间罢了。”

他错了。

当这个温锦内敛，绷得如一根琴弦的二公子，一步一步地踏上高台。他刚直的性子和且直且脆的羞耻心，在民众的目光下发烫。今人诿责，前人自责；今人羞于道耻，前人敢直面耻。倪昌把他教得太好，和他一样的像镜子，映得民众小声的议论那般大，他荆节又是那样的小且无所遁形。

悔罪都要散发，他的刑罚也是断发。身体发肤受之父母，这和断头的羞愧与恐惧相类，教他突觉这刑之重。可他想起那马蹄下的百姓，当时其他民众那种惊恐不安的表情，又觉得这刑罚太轻。

政治清明是好事，可他是那般恐惧。他向下去寻父亲的身影，明知他的言辞恳切声泪俱下不过是笼络人心的手段，可他还是心生一种不孝的悲切。

相隔太远，那台太高，郭曲还在想着有什么失策，庄重的表情倒和公子对民的哀掉肃穆切合。倪昌满心担忧几欲开口，刘舸老神在在地背着手。

其实换任何一个人，公子荆悦的任何一个庶子或嫡子，都不会有类似的担忧。大公子荆苹顶多气得摔几个碗，面上仍是诚心悔过；三公子荆芒会很诚恳地道歉卖乖；便是四公子荆芽也会越气越活跃。只荆节受不住——但谁也没想到他受不住。

当效果符合预期，公子荆悦却听到了不在预料中的哗然。谁也没想过，这位温润著称的公子会这般烈，谁也没有想过。他朝着民众下跪，磕头致歉；转向母亲，转向师长，转向好友，最后转向他那在权势中生的不臣之心的父亲。他知道最悲惨的那两年，民间有人易子而食；却也知道父亲的义父，那位被人不耻的宦官，为了父亲选择自裁，留一个“忠”的名声好为父亲铺路。

父子恩情啊……

因为此台太高，他感到一阵眩晕；同样因为此台太高，他庆幸别人看不清自己涕肆横流的情状。在民众的呼惊呼声里，他纵身向下——这惊呼将不再有他——

这一下不知道不知该说壮烈还是怯懦，他不知是清醒还是逃避。他死于当时英杰都能屈能伸故不以为然的羞耻，这一纵身，让他的母亲昏了过去；这一纵身，同样让荆悦心悸。周围的一切，身边人的反应，应采取的紧急措施，似乎都定格在这一刻了。

屡败屡战过不惮改的他，恐怕至死都不会明白怎么会有人对一出戏码认真至此，这人身体里还留着他荆悦的血……

他好像有一瞬的清醒，这顷刻的分明已足够教训。他将近四十，却感觉自己白活了半生，所有的力气都被抽走一般，他求助地看向倪昌，又感觉坠下的是他……

只那一跳仿佛在说：

若我应您的召唤而来，便该有权选择何时离开。

第二十六章 号千军自身难保 防万箭他心难测

同样是在高台之上，李澈在见到来人时下意识后退一步。

“兄长。”李清站在离他三尺处问道。

他有一瞬尴尬，但还是细细盯着他：“令牌拿出来。”

见了令牌，李澈仍不放心：“几岁的时候，孤同你弯弓射雁？射中了哪里？那雁现在养在哪儿？”

“兄长十七，我十四时。射中了雁左翅。那雁不是当天就炖了吗？”

李澈松了口气。李清好笑：“兄长受了红尘令不成？”

“嗯。”李澈也没有避讳。却听李清道：“她不敢只身闯进这里的。她只是精通易容，武艺不见得多高超——不可能在被发现后活着出岭南。那红尘令在文军中颇有威望，除非一次杀了你我兄弟二人和孩子，以命换命都不值得。”

“况且她敢留令，那都是针对没什么本事的副将。她就真敢杀主将前预告？不能的。恐怕和子澄那种迷惑手段相类，令分明暗两种。”

有一段时间，岭南军出战必喊句：“嗨——呀——”鼓足士气。有一日常叙暗下令不喊，打得对面措手不及。