因此上朝的那一段路，就格外漫长。

“下去了。”郭曲掀开帘，话已凝成一团逸散的白气。风那样有力地把她向后拉扯，风停也是寒。这对三伏天也要衣裘的她来说，不亚于一场折磨。

“啧。”但她只叹口气，便毫无犹豫地往车下跳。接着便是溯风而上——总感觉她无论何时总在溯风而上。这风太大，快要把她这团火吹熄了。

“……你还是罢朝吧。”骤然风停。

郭曲冻僵了的思绪反应片刻，鼻头一酸，却是道：“做什么？”

把风挡了的人干脆地扛着一床被子，毫不在意他人的眼光：“你不好好呆着，宣就只能日日抱着被子上朝咯。”

“被子放哪儿啊？”想起前几日这人归来时那一身伤的郭四娘刚想让他远离，又被他这话打断，笑了。

“什么被子？”重黎宣顺着她道，“剑有剑鞘，戟有戟鞘。剑戟不让入朝，可戟鞘能啊。”

“你确定这是鞘？”恢复了些温度的郭四娘往手上呵一口气道。

展开被子挡风的人极荒谬，又极认真地点头：“嗯。”

她移开视线，满心的思绪都乱了。

……

“此山路远，若有四娘相伴，那也不错呀。”红衣的医女这么道。

面具下那人沉默一会儿才纠正道：“洛芷柔。”

“哎？”

她一回头，牵住马绳：“上马。”

小姑娘艰难地爬上马背，青丝红髻，细缩的肌肤在动物粗糙毛发的衬托下十分惹眼。眉眼弯弯，红衣金卷绻，别有一番异域风情。

“去哪儿？”

“把你送回你哥那里。”

“咦咦咦？那你呢？”

“红兰姑娘声名大噪，恰是除世家的好时机。”

往常小姑娘定会先问“为什么要除世家”，这次却是惊起；“红兰？什么红兰？是和我一样好看的红兰吗？”

洛芷柔摇摇头：“不知。若是这三年我出兵辗转，固守千里边疆，缺席甚至、干涉扭曲你的人生……待三年后……若是能此间事了，边境平安，民心所向，我也算圆了梦。届时你我奔波南北，开仓济民，斩奸佞、肃清平，在人世里忙忙碌碌一世……

何如、啊？”

……

“世家还欠着国库的纹银？”重黎宣皱眉，“王氏十万两，徐氏十二万，肖氏五万……这么多？快赶上两三年的赋税了吧？”

“超过了。”郭曲磨着墨，“前朝以奢侈为高贵，从上到下，竟以谁家奇珍多相互比拼。君王不加阻止，反而赐给胜者古玩字画，以之为繁荣标识。于是官员贪腐，中饱私囊；百姓税重，逃往岭南。富者愈富，贫者愈贫，才有了乱世之兆。公子上位后一直在追讨，只世家顽瘤，仗着底蕴深厚和法不责众，一直拖欠着。”

“故意说给我听的？”重黎宣轻笑，把他手中墨接过来，“一家带头还了，平衡便被打破，其他也就不敢不还？”

郭四娘没说话，只是把折扇推过去。

“你靠近些。”得偿所愿，眼前人拿着扇子便逃。欢悦的不似是受什么无人敢接的苦差事，反而是受邀一场欢宴。“小问题，有宣出马，自是一分不落地收回来。”

……

半月之后。

名义上他的“族长”，那个万事向利益看齐的中年人淡然地推开眼前的剑锋，第一句话却是：“怎么不用戟？”

“施展不开。”

瞥见他眼底的倨傲，阅尽风霜的族长笑笑，给他传授最后一课：“你不会还以为杀鸡焉用牛刀吧？我就没有后手了？做什么事情都要全力以赴，你早晚会吃亏在这轻敌上。”

重黎宣把剑移开，主动递给他：“您拿剑也杀不了我。何况利益为先，您不会动手。”

“那若换一个人呢？人是会变的。”中年人当真没有接剑拼死一搏，“你确定了？若无世家，你纵是猛虎也没有爪牙。你将站在所有贵族的对立面。据我所知，你在军营里的处事也不够圆滑。教训士兵，不提能保他们一命的好处，单说他们的错处，冷下脸去训斥。世家之敌民心之背，你算什么东西？就算有天东山再起，那所谓“公子”真不会再借某人之手，像你对付世家这样对付你？”

“话不多说了，你有自己的想法.”族长话锋一转，“你要海晏河清，便予你海晏河清；要天下太平，便助你天下太平。你舍了姓氏姓什么“重黎”我不管。但你绝不能忽视了家族对你的贡献。家族欠你的，这一场赌也就还完了，但生恩养恩教化之恩你却未还。一恩十年，你至少得还上三十年。要么皇亲国戚，要么财运通天，你自己选。”

他拿了剑往脖颈上一割，最后喊道：“你若不还，还拉着整个氏族陪葬，列祖列宗做了厉鬼也不会放过你！”