付氏还是一如既往的冷淡、不加寒暄的，一袭白衣从远处飘了过来，坐到了客位的椅子上，说话也是直奔此次前来的目的，“老爷，请您明日一早随我到柳家给霄伯提亲”，言辞之强硬，不给隋老爷任何拒绝的机会。

隋老爷早就听说了，前几日付氏去柳家提亲未成之事，本以为付氏会就此罢休，可没想到付氏的执念竟如此之深。隋老爷尽量让自己表现的自然些，说道：“夫人，此事咱们各退一步如何？我本就不同意，你为霄伯办冥婚的事，如今，我同意，也愿意跟你一起去合适的姑娘家提亲；但你也退一步，不要选择柳家的小姐，如何？”。

付氏目视前方，说道：“老爷，此事我不会退步”。

隋老爷对付氏十分客气，也尽最大的可能做出了退让，可换来的却是付氏一如既往的我行我素、根本没把自己这个丈夫放在眼中。隋老爷见付氏主意已定，旁人说再多也是无济于事，叹了一口气，拿起旁边的茶杯，喝了一口后，说道：“既然，夫人心中已打定主意，为夫说再多也是白费口舌，既然如此，那夫人请回吧，提亲之事，我不答应”。

付氏一听，直接起身，甩了一下袖子，转身就走，临到门口的时候，付氏又停下了脚步，站在原地，说道：“老爷，妾身请您扪心自问一下，霄伯在世的时候，您陪他玩耍过几次？他第一次开口叫爹爹的时候，您又身在何处？他两岁时高烧不退，整日哭啼的时候，您有多加过问一句吗？他最后孤身一人躺在床上，全身冰凉，绝望的合上双眼的时候，您有体会过那种恐惧吗？您都没有，可您在干什么呢？您在外面为了所谓的生意，跟一群人面兽心的人觥筹交错；您在青楼、在偏院，跟一群狐媚子夜夜笙歌、欢度春宵；且不说，于我，您不是个合格的夫君；可于霄伯，您根本不配称为父亲。这25年来，您亏欠霄伯、亏欠我的，太多了，一辈子也还不完”。付氏越说情绪波动越大，身子也有些向前佝偻，到后来完全是含泪说完的。

付氏走后，隋老爷心里非常不是滋味，有很多话，想当面跟付氏说清楚。霄伯是自己的第一个儿子，记得霄伯刚出世的时候，自己也是抱着襁褓中的小肉球，终日不肯撒手，看到他笑，自己也会不自觉的跟着笑，听到他哭，自己又会变得十分焦急。后来霄伯渐渐的长大了，身体却不是很强健、三天两头的就会生场病，自己为了霄伯能有个健康的身体，到处访医问友，寻了不少名贵的药材，为霄伯补身体，但在付氏眼中，却变成了自己不陪儿子、不为儿子着想。更何况，隋家一大家子，儿子还小，经营家业，全是靠自己在支撑，在无数个酒过三巡的夜晚，自己期盼能回家，跟妻子儿子有说有笑的吃一顿家常的晚饭，可如若不是自己舍弃了寻常人家的欢乐，又何来隋家富贵的生活，想到这些，隋老爷坐在椅子上，长叹了一口气。

……

从隋老爷的院中出来，付氏的心情非常不好，不想立刻回自己的院子，便在府中四处逛了逛。

百合搀着付氏，看着付氏难过的样子，又想到梅花口中郭大娘的话，计上心头，对付氏说道：“老夫人，切莫太过忧心，万事还请以身体为重啊”。

付氏倒是不遮遮掩掩，抬手拨弄着树上泛黄的叶子说道：“哎，你们这些丫鬟，各个都让我注意身体，可霄伯的心愿都完不成，我还要这身体有何用”。

百合又说道：“夫人可还记得，今早梅花说的话？”。

付氏是个直肠子，凡事最烦这些欲说不说，故弄玄虚的把戏，语气中没有以往的顾影自怜，取而代之的是冷淡，“有话就说，别绕弯子”。

百合被付氏突如其来的冷淡，有些吓到了，但还是非常平缓的说道：“百合不敢，奴婢只是想起了，清早梅花传达郭大娘的话，郭大娘说提亲之事，必须要有男子在场即可，奴婢想着，这句话的意思是说，不一定非要老爷出面，三少爷也可以”。

付氏受到百合的启发，立刻来了精神，觉得百合说得十分有道理，是自己太急于求成了，导致顾此失彼，白白耽搁时辰了，甚至还采了小路旁的一朵鲜花，放到鼻尖闻了闻，对百合说道：“这件事交给你去办了”。

“是”。

又走了几步，付氏停住了脚步，扭头对扶着自己的百合说道：“隋霄仲做事鲁莽，不计后果，到柳家只怕也说不出什么像样的话，这样，你派人分别去隋霄远和隋霄仲的院中通知一声，让他们明日一早，务必随我到柳家提亲”。

百合一听，心中暗爽，果然，机会都是靠争取来的，这么长时间了，终于有机会可以跟少爷们有正经碰面的机会了，自己可一定要把握好啊，虽然还在搀着付氏，但百合还是略微弯曲双膝，向付氏行了一礼，说了声“是”。