他一边希望不要发生什么不好的事，一边又忍着心痛把每一个地方都搜一遍，包括河里、池塘里都潜下去找了。

他一遍遍在心里祈祷，千万千万不要出什么事。

忽然，正在寻找的霍醒灼脑海里一个念头闪过，他起身朝叶庭轩家跑去。

“芬姨，叶庭轩在家吗？”他问开门的人。

“他今天和他爹一起去他舅舅家走亲戚了。”芬姨不像以前一样看到霍醒灼就笑脸相迎了。她知道了新学堂的建立是这个少爷提的意见，对他没什么好感，但又不敢得罪他，只能面无表情。

霍醒灼却没管她的表情，接着问：“叶先生也去了？今天不是新学堂的开学日吗？”说完他想起来了，今天上午在学堂里确实没有见到叶先生。

芬姨没好气：“请了那么多先生，缺他一个又不算什么。我娘家哥哥今天过寿，他带着阿轩去了。”

霍醒灼点点头离开了，看来，是他想多了。叶庭轩跟叶先生走了，那小晚不可能跟他在一起。

而此刻，正跟着叶庭轩摸黑赶路的乔以晚，并不知道大家找她都找疯了。

“轩哥，还有多久到啊？”乔以晚望着眼前黑漆漆的路，有些绝望。

“我也不知道，我们都走了三个多小时了，应该快到了吧。”叶庭轩擦了擦额头的汗，“要不坐下歇一会吧。”

“不，还是赶路吧，这么黑，停在这里我害怕。”乔以晚顾不上矜持了，抓紧了叶庭轩的胳膊。

看着她这个模样，叶庭轩挺愧疚的。他有些后悔，为了心里的那么一点泄愤的心思，冲动之下把她带到了海市。完全没有考虑到她还是个姑娘家，万一让别人知道她跟他一起出去了，对她的名声会有什么影响。

他为自己的卑劣感到羞耻，这个一心喜欢她的姑娘啊，他就这么利用了她。

昨天晚上，听到她说今天早上要去看新学堂的开学典礼，他感到无名的怒火。

新学堂的开学，代表着他爹再也不是惜月湾唯一的先生了，代表着学堂的一切事务再也不是他爹说了算了，代表着大家再也不会容忍他娘斤斤计较和爱占便宜的性子了。同时，代表着他再也享受不到长辈们的夸赞和爱护，以及同辈们的羡慕和讨好了。

其实，这些他早就没有享受到了不是吗？

自从霍醒灼开始变得耀眼起来以后。

每当心情不好的时候，他就会回想小时候，那时候他是爹娘的骄傲，是整个惜月湾大人喜欢、小孩羡慕的所在。

在他爹的教导下，他三岁就会背《三字经》《千字文》《弟子规》等经典，湾子里的人都夸他是“文曲星”。再加上他长得白净可爱，斯斯文文，是大人最喜欢的小孩模样，走到哪里都是焦点。只要他出门玩，回家时总能收到一大把瓜子花生之类的零食。他功课好还乖巧，大人们总喜欢拿自家孩子跟他比，让自家孩子跟他学。

所以，小时候的他，是在众星捧月中长大的。

什么时候开始，这种情况发生变化了呢？

大概是从霍醒灼带领伙伴们种桃树开始的吧。从那以后，村里人夸赞的对象就变了，每每提到霍醒灼，都是一大堆的好话，夸赞这孩子以后一定有出息之类的。

其实小时候，霍醒灼的名头也响亮，只不过那时候他是因为调皮顽劣出名，喜欢闯祸惹事，让人头疼。跟他形成鲜明的对比，也让叶庭轩心里隐隐的骄傲。

忽然间，那些围绕着他的夸赞、羡慕、喜欢通通不见了，跑到另一个人身上了，他受不了这种落差。

他一直都不喜欢霍醒灼，但是没有表现出来过。

所以，当他看出来霍醒灼喜欢乔以晚，而乔以晚喜欢自己的时候，他知道自己该怎么做了。

第 18 章

他假装不知道乔以晚的喜欢，总是无意识地拒绝她，但又不彻底让她死心，偶尔又给她希望。让她因为自己的一句话、一个表情而欢喜、哀愁、不知所措。

然后，再看着霍醒灼因为她的情绪变化而改变心情。

他的心里有种隐秘的快感，看吧，你再厉害，你心爱的姑娘却喜欢我，她会因为我随口的一句话而离你而去。

他知道霍醒灼想在乔以晚面前表现自己，知道他肯定精心准备了很久，只为了给她看，他就不想让他如愿。

他想着，凭什么？凭什么我爹那么难过，开学这天都要躲到舅舅家去了，你却在那里当着所有师生的面演讲大耍威风？

你想让乔以晚看你演讲是吧，那我就把她带走。

这就是你喜欢的姑娘，我随便一句话就能把她带走。

而事实就是这样，昨天晚上，他跟乔以晚说，他心情不好，想去海市散心，问她能不能陪他一起去。