德妃为人谦逊温和，声如其人，看见殿内的青年与少女略吃了一惊，随即很快笑道：“原来齐王殿下与朝楚公主也在此啊。”

德妃娘娘出身于世族，容貌偏于温婉，不算是很出众，皇帝的后宫一览而观却也很平衡。

皇后娘娘出身大族曲氏，正是春秋鼎盛，人才辈出；景王的母妃瑜妃出身较低，当年文采风流，入了宫闱；郦妃姿容最胜，占尽风流，但其子却不是王储的候选。

眼前这位德妃资历久，不得宠，一儿一女年龄却小；而诞下皇长子的襄妃倒是面面俱到，却早年就去世了。

德妃母子三人先是见过皇后，两个孩子又转过身来，对长孙少湛二人齐声道：“三皇兄，朝楚皇姐。”

“无需多礼。”朝楚公主温声道，齐王仅仅颔首，目光在他们身上掠过一瞬，不做其他回应。

两个小家伙见到他没什么反应，反而松了一口气，如果齐王兄忽然变得如皇长兄一般亲和起来，他们反而会惊慌失措，从小长在深宫里的孩子们，总是想的要比同龄人多的多，深的深。

朝楚公主与皇兄起身携手避开到了侧殿去，两人边走边低声说话：“皇兄所查之事，可有结果了？”朝楚公主今日见皇兄方想起此事，至今她还不知道皇兄究竟所为何事。

“嗯，已然有了眉目。”长孙少湛不欲多言，朝楚公主总觉他神情有所异样，然而仔细端详又不得而知。

“母后很不希望你成为如今的样子。”长孙少湛说起话来，从来没有说教的姿态，只是平静的陈述。

朝楚公主其实并不反感如今的身份，她从懂得是非，明白事理，就已经是人人皆知的未来大祭司，没有过太轻快的日子，但也不会很忧愁，说：“可这是父皇的决定。”她对于自己未知而注定的命运，并没有太多的恐惧。

“对，是因为嘉应长公主。”两人看起来答非所问。

“这本就是大祭司的命运。”

“你这么坦然。”

“因为皇兄在，没有什么可以畏惧的。”朝楚公主笑靥如花。

长孙少湛眉眼俱平，抬手扶了扶她乌发上的金莲钗，正是他亲送与妹妹的，一瓣叠一瓣的莲花，上面还有浅浅的脉络细纹，格外华贵雅致，连德妃看着也道：“三殿下对公主这份呵护，算是世间少有了。”

大多兄长虽然爱护手足，却也没有体贴到长孙少湛这个份上，连妹妹发上的金钗玉簪都要亲力亲为，曲皇后也极为满意，她是不知道这钗中玄机，若是晓得了，怕是会斥责儿子。

“少湛也还罢了，少幽才是本宫这心里头总是牵挂的，又成了少言寡语的性子。”

“公主虽少言，却格外得人怜惜的，这就是极少有的了，这阖宫之中，哪一位殿下对公主不是温柔以待的。”德妃说的倒也句句属实，对皇后很少阿谀逢迎的，从曲皇后被册封为皇帝的皇子妃就进入皇子府了。

祁姑姑也跟着附和，这说明德妃的话说的很恰当，若说了解皇后，没有人比得过祁春眉了，这不是一位春伤秋悲的主子。

长孙少湛与妹妹到侧殿后，过了没有一会，六公主与七皇子也进来了，对于两个并不熟悉的皇兄皇姐，两个孩子相对踟蹰了一会。

帘内的齐王似乎与朝楚公主在低语交谈，宫人摆了棋盘和黑白两玉罐云子来，光泽温润的云子棋，就连棋盘也别具匠心，价值不菲。

朝楚公主并不太想要下棋，偏生齐王殿下兴致勃勃，明知道她不擅棋术，又不肯手下留情，每每将她杀个片甲不留，好似就为了看她输的一败涂地，专拿人寻开心一般。

“皇兄仿佛总是知道我的下一步，将我的棋路堵死。”她怏怏的蹙眉不虞道。

长孙少湛拈着棋子在手指间，幽幽道：“我若说与你心有灵犀，你可要信？”

“你我至亲兄妹，心有灵犀一点通，倒也可信。”朝楚公主莞尔一笑，才将棋子摆好位置，皇兄的下一步棋就跟了上来，紧咬着她不放了，抬眼似笑非笑的看她一眼，少女笑容顿时如冰雪逢阳，消融无踪，长孙少湛乐意极了看她苦恼的模样。

“可不可信，自在人心。”

六公主就在此时领着弟弟一同进来，朝楚公主手执云子犹豫不决，忽听稚嫩的孩子声音：“先前小七落水之事，多谢朝楚皇姐执言。”

六公主其实也不知道该如何道谢，又是为何道谢，只是方才母妃听闻公主与齐王兄在此，才特意叮嘱他们的，母妃这样说，必然是有母妃的用意，是为了他们姐弟好就对了。

弟弟有些害怕齐王兄，在外面犹豫了好一会，因为以前跟着先生去看皇兄们练武，正好是齐王兄在与禁军统领切磋，齐王兄的招式狠厉干净，至此孩子们记忆深刻，景王兄那般严肃对他们也很温和，唯独齐王兄……令人避之不见。