朝楚公主遥遥立于船上，柔荑挽起朝皇帝盈盈一拜，笑靥如花，水佩风裳，她并不知晓，皇帝看到这一幕时，心底掀起怎样剧烈的波澜。

“千回百转，竟是又一年。”

一十六载，皇帝的笑容很清淡缥缈，他恍惚想起了什么，白日昏沉，黄云压沉，死去的人，终不会再行归来，每一天，都是新的一天，每一年，都是新的一年。

今年的风一如去年的风，今年的花一如去年的花，嗟叹嗟叹，往昔的人儿不再归来。

信王笑着赞叹了一句：“朝楚公主也这样大了，来日，看着不会比前人差呢。”

“是啊，倒是可称得上一句差强人意，当年那孩子若也活着，应该也是这般年岁康健。”陛下仿佛是意味深长，又仿佛只是哀伤的叹息道，目含幽怅。

“啊，是啊。”信王猛地眨了下眼，脸颊上的肌肉也不自在抻了一下，战火连天，荧惑之年，死掉的孩子只多不少，风浥被死气弥漫，到处可见死尸，哪似今朝，百花争鸣，天清气朗。

那孩子？父皇说得是谁的孩子？长孙少湛转首却见父皇的神情复杂，龙目幽深，据他所知，父皇在十六年前除了朝楚一女，没有其余的孩子同年出生。

“我想，父皇说的应该是，”皇长兄顿了顿，声线吟长：“嘉应长公主之女，正与朝楚同岁，甚至是，同月同日。”

长孙少湛沉吟道：“可是，并没有听说过嘉应长公主有过女儿？”

皇长兄笑了笑，淡淡道：“当时你才三岁，又过去了那么多年，一个出生即夭折的孩子，你当然不会记得了。”何况，父皇从来不让人随便提起。

“夭折，是因为当年那场灾祸吗？”长孙少湛问的也很隐晦，没有讲的太清楚。

皇长兄皱眉思索了一时：“似乎是吧，我也不太记得了，毕竟我只比你们大三岁而已，你若是想知道，可以去寒山宫的神卷阁查阅一下，前祭司的生平在上面应该会有记载。”

最后，皇长兄摇了摇头，他只是隐隐约约记得一星半点，还是因为朝楚出生的时候，他们都被安排在了信王府，才模模糊糊记得一点。

不知道为何，长孙少湛总有种莫名的感觉，异样的心痛，那个不幸夭折的孩子，他应该是……应该是和她有关系的。

与朝楚同岁生在荧惑之年的孩子，嘉应长公主的女儿，仅仅是这两点，就令长孙少湛能够格外注意到了。

朝楚公主跟随大天官进入神殿，兰室清雅洁净，魏明姬与叶荞曦止步于垂帘外面，大天官恭敬道：“殿下请看，这是嘉应长公主的遗像。”

卷上美人遗像温柔似水，黛眉长长，鸦色的眼睫半敛，乌发仿佛被微风拂起，半卷湘帘，微笑拈花，似是怜悯世人，唯一令人感到熟悉的，只有她身上的祭祀衣袍，唯有大祭司才可以披上的。

朝楚公主仰首看了一时，嘉应长公主，她其实是第一次看见，眉宇间沁着贵族女子的温柔与端庄，父皇对嘉应长公主十分看重，可是又不允许宫人提及。

嘉应长公主是历任祭司里，鲜少嫁人的神女祭司，她的丈夫萧七郎也是肱股之臣，可惜英年早逝，不可言状。

“嘉应长公主并非先帝之女，而是异姓王宗室之女，后并入皇族玉牒，为陛下皇姊。”朝楚公主是知道的，在她之前，是没有皇帝的女儿成为大祭司的，都是宗室女出任，巫女的继任者，是大天官与当任祭司奉天诏指定。

嘉应长公主亦是如此，父皇对这位皇姐甚是敬重，据说往日曾有皇恩正盛的妃嫔放肆，对嘉应长公主言语不敬，被皇帝一夕之间贬去冷宫，丝毫没有任何留情。而后又道，有任何人敢对嘉应长公主之名有所非议，格杀勿论。

自此，宫闱之中，再无人敢有任何行为举止的冒犯。

也就是因为这样，几乎都没有人敢出声提及了。

“公主，身为大祭司，应该想什么，是必须要明白的。”大天官生怕这位公主不能做好一位大祭司，多少人在等待着，等待这位公主殿下出现在日月神坛，等待她的长大。

“我一直都明白。”朝楚公主没有养成骄慢或者孤僻的性情，这对于大天官来说，就是神明庇佑了，公主里不是没有性格残暴的，面上笑语盈盈暗香去，转首对待宫人残忍不已。

“公主能做到无欲无求吗？”

朝楚公主犹豫了一下，忖度道：“没有人能做到无欲无求，不过，一个人，已经得到了最尊贵的一切，自然就无欲无求了。”

大天官别有深意道：“什么叫做无欲无求，如果他能在享受一切之后，毫不犹豫的舍弃最光彩的，返璞归真，才是真正的无欲无求。”