据说当初江中则向杨家求亲时，因为出身太差，杨家有点脸面的姑娘都不肯嫁他，最后杨氏这个不受嫡母待见的美貌庶女成了人选，被推出去充数。

当初东海太守看中的是江中则的钱财，收了钱卖一个默默无闻的从侄女给江中则充面子罢了，却没想到江中则竟然趁势而起，飞黄腾达，杨氏竟成了姐妹中嫁的最好的一个，很是风光了几年。

只不过年老色衰，时骥与江中则又离心离德之后，杨氏在江家的作用，就只剩下牵制时骥了。

顾惜惜没有料到，魏谦居然会抓了杨氏，用来制约时骥，也怪道时骥这几个月都很是消停，再没有找过她。

时骥见她怔怔的，以为她是不敢相信，便笑着说道：“妹妹不必惊讶，官场上的手段，比这更卑劣无耻的都有。”

“对敌之际，原本也讲不得什么仁义道德。”顾惜惜道，“驸马若是没有别的事，请恕我不能奉陪。”

她福了一福，转身离开，身后传来时骥的笑语声：“原来在妹妹眼中，我是敌，有趣。倒让我很想知道，公主是不是也这么看我的。可笑我庸庸碌碌半辈子，却连自己是什么东西，都没看清楚。”

顾惜惜没有停步，一径走了出去。

开宴之后，英国公夫人特意将她与梁茜的位置隔得很远，饶是如此，梁茜还是一直阴森森地盯着她，目光像淬了毒一样，充满了怨恨。

顾惜惜没搭理她。梁牧的死官府查了很久，最后得出的结论是京城附近的山匪入室抢劫杀人，为着这个缘故，近来京师衙门出城剿灭了两处山匪，据说抓到的囚犯里，已经有人承认是杀死梁牧的主犯。

而怀山长公主经过精心医治之后已经大为好转，能够含糊地说出几个字来，不过仍旧不能下床，为了宽慰她，燕舜特地撤销了对长公主府相关人员的处置，京城里的人听说后，都赞扬燕舜宅心仁厚，对待亲眷十分关照。

散席之时，顾惜惜跟着罗氏正要上车，隐约听见府门外有人吵嚷，却是时骥喝得大醉，被下人们抬着出府，一路大笑着走了。

这天夜里，顾惜惜睡得正熟时，迷迷糊糊听见有人叫她：“惜惜，快起来。”

睁开眼睛时，罗氏挽着帘子站在窗前，轻声道：“护国长公主来了，指名要见你。”

顾惜惜赶到正厅时，燕双成站在中间，神色冷淡：“今天在英国公府时，驸马跟你说了什么？”

顾惜惜怔了一下，斟酌着答道：“没说什么，只是恰好碰见，打了个招呼。”

“我要听实话。”燕双成不耐烦地说道，“你们在一处待了将近一刻钟，说的每句话我都要知道。”

出什么事了么？顾惜惜回忆着，慢慢地将当时的对话复述了一遍，燕双成听完后许久不曾作声，突然转身走了出去。

顾惜惜忍不住问道：“殿下，出了什么事？”

燕双成回头瞟他一眼，淡淡说道：“驸马失踪了。”

她径自向外走，又道：“罗夫人，顾姑娘，我方才说的话，不得向任何人传扬。”

腊月以后，京中落了第二场雪，宫里也在此时传来一个消息，护国长公主的驸马时骥在监造皇陵时意外落水而亡，尸体顺水漂走，迄今也没有找到。

燕双成很快在城外寻了一处佳穴，为时骥修建了衣冠冢，在京中风流一时的时骥从此销声匿迹。

“时驸马的事情，你不要跟任何人提起，”罗氏一边拆着顾和的家信，一边小声提醒顾惜惜，“就连妙英也不要说。”

“我晓得。”顾惜惜点头道。

从燕双成那天的情形来看，时骥多半没有死，而是跑了，多半还是去了东海。燕双成的驸马自然不能是海盗，所以驸马时骥，最后变成了一座衣冠冢。

只是他这一去，东海的形势会不会发生什么变化？他说要开战，可京中一直没有任何消息，难道他猜错了？

罗氏拆开信，匆匆看了一遍，脸上有些惆怅：“你爹爹说公务繁忙，今年没法子回京过年了。”

这个结果也在意料之中，若是要回京过年，这会子无论如何也得起程了，顾惜惜虽然知道父亲不大可能回来，然而她从小到大，从来没有这么长时间没见到顾和，心里还是有些失落。

“等出了年关，咱们就去你外祖母家里，一家子也热闹些。”罗氏把信笺递过来，叹了口气，“只盼着明年这会子，你爹能回家过年。”

“肯定能回来，”顾惜惜安慰道，“到那时候海晏河清，一家人正好团聚。”

话虽这么说，她心里也是没底，明年这时候，爹爹能回来吗？魏谦，能回来吗？

到第二天时，却有一个消息不胫而走：前些天顾和率新组建的海军出海，遭遇吴四海手下的海盗，在悍勇的海盗面前，顾和一败涂地，战船被击沉两艘，手下死伤无数。