可唯独这件事，是他们同心协力拧成一股绳儿想求成的，就算是被他顶替下去的曹波都没对手底下的暗暗为他担忧的小子们加以呵斥。

内务府的小茶室，郑茂摇着脚腕让打杂的小太监给他捏肩捶腿。

知道郑茂曾经被连戚收拾的挺惨，捏肩的小太监讨趣儿地问：“干爹，你说那连戚真能考出个名堂吗？孩儿看他八成就是过去凑数的！乡试都过不了！”

郑茂的腿慢慢放下，勾勾手指，让小太监探头过来。

小太监还有以为他有私话要交代，笑着把脸伸过去。

啪！

小太监被一巴掌扇倒，郑茂一盏热茶全部泼到他脸上，尖声叫骂：“混账东西！你是什么玩意儿，连大人的名讳也是你能叫的！你最好祈祷大人能高中头名，得做亚父，不然老子让你后半辈子在这宫里求生不得求死不能！”

另一名捶腿的小太监早就吓得不敢吱声，颤巍巍的跪在旁边，眼底却没有意思的惧意，甚至还有些幸灾乐祸。

被收拾的小太监跪起来，是真的吓得晃了神：“孩儿知错！孩儿说错话了！求干爹责罚！”

郑茂一脚踹在他肩膀上，嫌弃的将他踢翻：“滚出去领十板子！记住，剩下的二十板子，连大人若是高中，这责罚可免，若是没有，你知道该怎么做！滚！”

小太监连滚带爬的出去，郑茂啐了句晦气。

原本捶腿的小太监爬起来伺候他坐下，细声宽温：“干爹莫生气，连大人此次定能夺得魁首，给咱们争光的！”

郑茂听他的话入耳，笑骂了一声：“还是你这小兔崽子机灵！”

小太监趁机问：“孩儿愚钝，不懂干爹为何要为帮连公公。”

郑茂闭上眼睛，手指在扶手上轻点，难得声音里有了几分不奴性的话：“你们这一个个眼窝子浅的！太监参加科举，自古至今他是第一人！若是能成，以后你们这帮小崽子可能就多了条锦绣之路啊！咱们是什么人呐？一群没儿没女没根的太监罢了！但咱们也是人啊，莫要奴才当久了，丢了二两肉，就一点儿盼头都没有啦……”

郑茂说着说着就睡着了，剩下的话喃喃飘在空中，飘进了小太监的耳朵。

捶腿的小太监听着，手里的动作不知不觉变轻了，眼底燃起了弱弱一点星火。

钱太妃看了两日精心挑选出来的话本被江晚儿足足看了六日，才悄摸儿地藏进了自己嫁妆匣子里，和那本闺阁女儿出嫁必带的书放在了一起。

半夏伺候她沐浴的时候，踟蹰了半天还是开口：“太后娘娘，您最近……是不是脾肾有亏啊？奴婢、奴婢瞧着您的肤色和状态，像是……像是……”

半夏吭哧了半天没说出口，江晚儿却懂了！

身体不由自主的往花瓣浴汤里沉了几寸，直到嘴唇都淹没在花瓣下。

她其实也知道自己这几天看那几本书看的太过入迷了，会共情，会……

虽然几次想扔掉，但是为了以后能帮到哥哥，她只能硬着头皮看下去，忍一时之“痛”，换来日之欢，嗯，值！

半夏呆呆地看着她。

几日来的疲乏枯涩消失，墨发披散在水中如上等的丝缎，被热气蒸的粉粉嫩嫩的脸颊和耳垂在红色花瓣的映照下更是美的让人心惊，凝脂雪肤，白净无暇。

太后娘娘可真是太好看了！

她鬼使神差地开口：“太后娘娘这样美，若是控制不住偶尔的需求，奴婢可以帮您调副药的。”

江晚儿：“……”想把这丫头轰出去怎么办？

半夏还不知道自己已经在小太后的心里被安排了，苦口婆心的劝阻：“您还要在后宫呆一辈子，不然长此以往，受罪的还是您自己！”

江晚儿：“……”

后来半夏就发现，不知道从什么时候起，太后娘娘再也没让她伺候过沐浴了。

冬日里去风景如画的温泉小筑避寒也只带秋桑姐不带她，为此半夏姑娘还哭了半日。

看多了不宜的小话本，江晚儿最明显的表现除了瘦不少，下巴尖了，另外的表现就是夜里会做一些奇奇怪怪的梦！

以前的梦里经常是小时候的事情，现在的梦，江晚儿自己都不忍直视。

连戚回来的时候见到她的第一眼就眉头轻蹙，薄唇紧抿。

不着痕迹地开口：“孙嬷嬷，下去之后，永慈宫上下各领十大板！”

孙嬷嬷早料到此事，同样身形不动地领命。

江晚儿坐在銮驾上陪着小齐暄说话，不经意抬眼就被夺了视线。

朱红色宫门旁，一群迎接的宫人错落有致的排列，为首之人英眉朗目，清隽疏朗，一身靛蓝官袍赫然而立，温绻的眸色带着带着深沉的热切。