“那阿蝉知道吗？虽然这只蝉死了，但是来年会有更多的蝉从土里爬出来，爬到树上去，再叫个不停的。”

“可是那就是别的蝉了，而这只蝉还是死了的……”杨蝉拨了拨掌心里的死蝉，“好可怜呀……”

杨戬不知该如何安慰这个妹妹，无奈道：“因为蝉的寿命只有这么短啊，不像人……”

“人就能活很久吗？”

“是啊……大概吧……”

“那么，让蝉也活很久，可以吗？”

“这不行吧，”杨戬摸了摸杨蝉的脑袋，“苍生有自己的命数，不是qiáng求就能qiáng求来的啊！”

“苍生？”

“苍生啊……就是万物，就是一切生命，就像这蝉，就像你我，就像大哥和爹娘，”杨戬把杨蝉搂到怀里，指向头顶的枝叶，“看，那也是……我们周遭一切，无处不在；我们身处于苍生，便是那万分之一。”

“我们都活在苍生里……”

“对呀，我们就活在苍生里……”

……

贞观十九年，玄奘法师从天竺回到长安，受到唐太宗皇帝的热切接待。同年，其口述由辩机著成《大唐西域记》，三年后，《瑜伽师地论》译成，太宗为之作序。

一时间，佛教昌隆，百姓开始拜佛，儒道心存不平。

然而在那些流言中，并没有一只猴子与那和尚同行。众人说：这个苦行僧徒步而去，又徒步而归，当他回到长安时，身边并无一人相伴。

杨蝉又回过那座曾压着猴子的山，山体崩塌，猴子早就不在了；她又曾去花果山讯问，然而五百年世事变迁，漫山遍野的猴子更无一只认识什么孙悟空。

她望向山顶一块裂成几块的石头，似乎天地间就只剩下这个痕迹，可以证明灵猴曾如何地诞生。

然而她再也没有找到他。

华山周边的寺庙，越建越多。黎明之时，就连在山dòng深处，都能听闻得远方传来的佛钟声。

但是，那又如何呢？

她曾见一人，初时拜在圣母殿中，很虔诚的样子，还为那个傻乎乎的泥胎写了首赞美的诗。

两个月后，她又见到他，那时他正在拜菩萨。佛堂与西岳庙相隔不远，她看他走进去，抖抖索索地掏出些银子递给方丈，那老和尚只看了一眼，便转身离开了。

接着他去了山下的市场，买了两尾半死不活的鳢鱼放生到别家的鱼塘里，就拍拍屁股进了赌场，随即把身上的钱输得jīng光。

她记得他输光钱财之前还在与周围的人扯淡，说自己放生了活鱼做了好事，下一把定有菩萨保佑，替他翻盘……

后来她第三次见到了他，也是最后一次。

那时，那人正在拜一个外国人。贞观九年时，有个叫阿罗本的人从外国带来了一种叫景教的新教派，他们视十字为神圣，尊一个被钉在十字上的可怜人为圣人，还大张旗鼓地说那个人是神的儿子，神爱世人……

而杨蝉所见过的那个人就信仰起这种宗教，他把所有反对他的人都当作邪佞，所有曾经自己所相信的宗教都是邪教，似乎自己信奉着自己口中的神明就能够成为神所爱的子民。

杨蝉再没关心过后来他信奉了什么，或许对这个人而言，信仰什么都是一样的。

——一个再普通鄙俗不过的凡人。

高僧之行，只为普度众生；然而即便他劳苦功高，那些受到了大乘佛经福泽的人们，仍是人。人，有私欲，可以因之前的不满而换一种信仰，却依旧继续卑微地苟活于世间，然后……没有然后了。

可叹那芸芸众生，与之相同者成百上千。世人，仍是如此，不会因未闻佛经而更龌龊，也不会因佛经被取回而更高尚。人，只是需要信仰一个东西以填补心中的空白，无论那个所信仰的是不是可崇拜的偶像。

可笑，有心的人，原来也和无心的人，是一样的。

麟德元年，玄奘法师病逝，在他病逝以前，杨蝉前去见了他一次。

“我只想知道，你取梵经之时，有没有遇到过一只会说人话的猴子。”她正坐在他身边，这个时候，玄奘已经卧病半月有余了。

“猴子？”这个病入膏肓的老和尚疑惑道，“你能说说，是什么样的猴子么？”

于是杨蝉说了。她说天下间曾有一只石猴不容五行间，不在三界中；她说那猴子不羁于天命，下地府上天庭，直捣九霄；她说那猴子最终被压在五行山下，一压就是五百年。

那是她唯一的朋友。

“他说，他会跟一个取经人西出玉门关，经沙漠，过雪山，最后到达天竺，取得梵经。他说，那取经人会放他出山，令他重获五百年未得的自由……他说，他就等着那一日，他会知恩图报……而你，就是那个取经人……”