光滑的飞天髻使得她修长的颈部线条展露无疑，耳部的首饰一长一短，长的滑至她的胸前，短的刚好缀在她的耳垂上。如此的不和谐，却又是如此的惹人注目。

辅一出场，艳压群芳。

这就是汤贵妃，论颜色、论着装、论出场的动静，从来没有人能在她手下走过一个回合。

“这天儿，也不怕被冻死……”有人暗自嘀咕道。

威帝这头知道最近冷落了她，以至于有些贵妃失宠的风言风语传了出来。在陈贵人这件事上，贵妃表现得如此大方得体，倒是让威帝欣慰之余又有些愧疚，所以他主动提出与贵妃一同前往太和殿，为的就是告诉众人，贵妃仍旧是他的心头爱。

这样的信号自然也被在场的众人接收到了，他们以仰视的目光送两位坐上了上首位。

宴会开始，歌舞也登场了。

酒过三巡，汤贵妃把玩着酒杯，媚眼如丝，勾魂摄魄。

威帝主动向贵妃敬酒，看着她的脸，深情地道：“愿，年年岁岁岁岁年年，咱们都能如此这般。”

贵妃笑着举杯，率先饮尽了杯中酒。

坐在下方的陈贵人一直注意着皇帝与贵妃的动静，见两人亲密无间的喝着酒，心里怪不是滋味儿的。她抱着争宠的目的进宫，本以为可以守住自己的一片初心，不会被权势和嫉妒拉入这浑浊的泥淖。可如今看来，她未能幸免，她也开始争夺、嫉妒、患得患失了。

“陈贵人。”

陈贵人猛然回神，见威帝眯着眼朝她招手：“过来，到朕这里来。”

陈贵人心中一紧，起身缓慢地挪了过去。

“怎么看起来不太有兴致？是身子不舒服吗？”威帝关切地问道。

“回陛下，臣妾一切都好。”陈贵人微微低头。

威帝往左边倾斜了一下，拍了拍自己的椅子，道：“来，到朕这里来。”

陈贵人一惊，推却道：“这怎么好，臣妾不敢……”

“没什么不敢的，来。”威帝笑着道。

陈贵人悄悄地瞥了一眼贵妃的神色，见她面无表情，心中一喜，顺从地走过去落座。

“你不能喝酒，就以茶代酒吧，朕敬你一杯。”威帝举起酒杯。见状，一旁候着的许忠立刻给陈贵人递上一盏茶。

“新年不能饮酒，确实影响年节的心情。”威帝一手端着杯子一手握住她的手，“你稍加忍耐，待肚子里的皇子出生，朕将这宫里最好的酒都赐给你。”

陈贵人的心怦怦乱跳，她没想到如此顺利地怀上孩子，更没想到这个孩子带给她的竟然比她想象中的要多得多。

忽然，她眼角一晃，是贵妃起身离席了。这下陈贵人笑得更开心了，捧着茶盏与威帝碰杯，一晚上的郁气一扫而空。

汤贵妃离席并不是嫉妒陈贵人分走了她的宠爱，她只是懒得看这个女人惺惺作态罢了。初入宫的时候还算清纯可爱，她险些下不去手整治，可皇宫就像一只吞噬一切单纯的猛兽，没有人能轻易逃脱，只是时间问题。

汤贵妃越来越觉得这里无趣，觉得这个由她一手开始的游戏太过无趣。

莲藕捧来披风搭在她的肩头，陪着她散步醒酒。

“莲藕，你是几岁入的宫？”

“回娘娘的话，奴婢八岁入宫。”

“八岁？那也够久了。”汤贵妃喃喃道，“那你对宫外还有印象吗？”

“有啊，尤其是老家的稻田，一到秋天金灿灿的，那是奴婢印象最深刻的画面了。”莲藕一脸的怀念。

“那你是怎么进宫的？”

莲藕不知道贵妃怎么想起问这些琐事来了，但还是笑着答道：“奴婢是自愿被卖进宫的，当时家里收成不好，又恰逢打仗，家里养不起三个姑娘，父母就把三姐妹都卖了。奴婢运气好些，卖进了宫里，衣食无忧，还能有福气伺候娘娘。”

汤贵妃眉毛一挑，似乎是想到了什么，她问：“你是元康二年进宫的？”

“……奴婢正是元康二年进的宫，娘娘是如何知道的？”莲藕感到有些惊讶。虽然在贵妃身侧伺候的年份也不短了，可主子从未问起过这些事，那她又是如何得知的呢？

稻田、打仗，这两个因素结合在一起，汤贵妃自然就能想到大夏攻打南疆的那一年。

“因为南方才有稻子，你家定然是在南方，如果是因战争受灾，那只能是大夏与南疆那一战。”说这话的人并不是汤贵妃。

主仆二人回头，树下走出一道身影，他身姿修长、音色清亮，与他身旁的那棵梅树倒是相映成辉。

汤贵妃眯眼瞧去，能在这里出现的人定然是今日来参加宴会的人，可眼前这个人她似乎并不熟识。

“臣翰林院编撰韩流，见过贵妃娘娘。”来人向她见礼。