檀珠也一直做得很好。论起尚如卿之前做的那些坏事，可以说有她在身边，尚如卿才能免去牢狱之苦。眨眼间这么多年过去，尚如卿与檀珠的感情自是深厚。如今就这样死了，他能明白尚如卿的痛心疾首。

长廊风大，尚如兰持着绢花圆灯笼缓缓走来。瘦削的身影被夜色包裹，投下的明灭火光映照在素净的脸上，冰冷寂寥。她掠起的裙摆绣满了荼蘼，每行一步都似在簇簇盛开。像带着她走向末路，无法停止。

穿过月门，未想竟与尚明风不期而遇。

尚明风止步，借着她手中灯笼的火光看向她。尚如兰神色平静如水，像什么事都不曾发生。她抬首，用惯常的语调道：“二哥，这么晚了还未睡下么？”

尚明风盯着尚如兰，沉默片刻才道：“你不也未睡下。我有些话要问你，这里风大，进屋再说。”

尚如兰没说什么。与尚明风一同进了屋，点亮陶瓷灯，燃上暖炉，她才坐下等着尚明风的下文。

在通亮的屋内尚明风方能瞧清尚如兰的脸色。惨淡苍白，眉间尽是哀愁惘然。一个哭得梨花带雨，一个怅然若失，不用问也知道这二人之间肯定有事。尚明风也不兜圈子，径自问道：“我听小卿说你杀了檀珠？”

尚明兰顿住温茶的手，良久才答道：“没错，人是我杀的。”

尚如兰不像尚如卿那般无理取闹。品行又良善，再怎么生气恼火也不至于到了要杀人泄愤的地步。尚明风不解：“为何杀她？”

今日太多人问她为何了。可这世间之事，哪有那么多为何？尚如兰自嘲一笑：“二哥也要为一个下人来责问我么？杀人偿命，律法所依，我该关进牢里接受制裁是么？将军府历代荣辉，我做这样的事就合该逐出家门是么？”

“小兰，你这是什么话？”尚明风不禁皱眉，对尚如兰的话十分不悦：“既然知道后果，怎地还去做？”

尚如兰咬唇，目光灼灼地瞪着尚明风，质问他：“我说是因为没有退路，迫不得已，二哥你信么？”

尚明风讶然一怔。

“可惜天不遂人愿，时也命也。不甘不忿又如何，自古无非成王败寇这两种结局。既如此，我也不愿让将军府蒙羞。你大可将我就地正法，以视正听。”尚如兰从怀里抽出一把短匕首，端放至尚明风跟前，大有视死如归的就义之姿。

尚明风不禁挑眉斜眼看她：“小兰，我好像不认识你了。”

尚如兰自嘲：“不认识么？是你们从未曾想去了解真正的我罢了。”

尚明风缄默。真正的她吗？

两人都不再说话，室内充斥着静默的空气。直到热茶的器具升起阵阵烟雾，尚明风才低沉道：“我听得出你话里有怨气。可小兰，你又是否给过我们了解你的机会？”

尚如兰身子猛地一震，倏然抬眸注视尚明风。尚明风神色凝重又无奈地长叹一气，起身向门外走去：“你说得没错。律法所依，将军府不会包庇你。明日我会亲自将你送官，你可还有话要说？”

不知她是否听见了，尚明风好久都没听到回答。尚明风当她无话可说，便摇头叹息的迈出门。

双脚才迈出门外，尚如兰的声音便幽幽从身后传来：“如果换作小卿杀了人，将军府也会将她送官，不包庇她么？”

尚明风登时顿住脚步。这个问题太突然，他的第一反应是讶然与犹疑。这个答案并不难。大家再怎么宠她爱她，若尚如卿做错了事就该承担应受的惩罚。

他正欲回答之际，尚如兰已经先他一步颓然道：“二哥不必回答，我已经知晓答案。”

尚明风复又回身想说什么，尚如兰已将门霍然关上，徒留门上灯火投下的身姿剪影。

尚明风默然站立门前，想敲开她的房门。心中反复思量后最终却放下手转身离开。

大哥和父亲远在关外，这偌大的门弟没有尚如兰当家，只怕会乱套。可又不能放任犯下律法的她自由，得想个两全其美的法子才行。

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尚明风一早便将尚如兰带去见官，未跟尚如卿说一声。另外檀珠虽是奴仆，但尚如卿将她当成姐妹，她的丧事也需办得风光。

尚明风在尚如卿醒来之前早已经安排妥当这一切。尚如卿从下人口中得知后想再问个明白，却找不到一个能回答的人。

带去见官？尚如兰会被关进天牢么？她是恨尚如兰杀了檀珠，可也不想看到自己的亲姐姐受牢狱之苦。人已经死了，就算尚如兰入了天牢也不能换回檀珠的命。

然则想到檀珠死时的模样，心里又是忿然。郁结在胸的积怨怎么都无法舒解，恨不得自己能亲手替檀珠报仇。