这地理位置很微妙，一言不合就可能成为国与国冲突的最前线，不适合普通百姓定居。

所以它几乎是齐国北边一座孤城。本地长住人口很少，兵比民多，主要担负防御功能，也供魏、夏来齐的商旅们中转落脚。

夏日黄昏的风有些烫，将衣衫熨得热腾腾。

李凤鸣站在城墙上，眺望夕照中的映阳山，有种说不出的恍惚。

山那头就是她的母国故土，是她最初的来处。可她望着那座山，却看不到回程的路。

好在她本无似箭归心，也不觉难过伤感，毕竟当初来时就知回不去的。

收回目光向城楼下俯瞰，宽阔的入城道尽头，隐约可见一对威严高耸的国界柱石。

前年秋末，就是在那对国界柱石前，李凤鸣被盖上盖头，坐进了齐国迎亲仪仗簇拥的喜轿。

那算是她和萧明彻的初次相遇，但他俩都没能看见对方的长相。

当时她并不好奇萧明彻的长相，更不在意他是怎样的性情。

那个时候，“齐国淮王萧明彻”对李凤鸣来说，就像岚城对过往商旅一样，作用只是中转落脚而已。

她感激这人和这场联姻为她带来生机，心想若有用得上她的地方，她定会倾力报答。

但也就仅此而已。

万事走一步看一步，时机到了，她便会脱身离去。

今时今日，就是当初心心念念的脱身时机，只需顺着岚水河便能到达女帝姬平君治下的夏国。

可李凤鸣却发现，自己并没有当初想象中那么洒脱。

人生前十七年，她是大魏储君。

十七岁到十九岁，她被幽闭在东宫，自己都不知自己算个什么玩意儿。

然后，她遇到了萧明彻。

过去这一年多，她不再是什么储君，也不再是“不知算个什么玩意儿”。

大多数时候的喜乐悲欢都很简单，很平凡。

食色性也，嬉笑怒骂；人前装着万般好，人后不藏小矫情。

像天底下所有鲜活而真实的人。

这段经历让她欢喜。

她喜爱这段时光里的自己，也喜爱这段时光里的萧明彻。

眼下天高海阔就在咫尺，她知道自己一定还会遇到别的人，经历别的事，重新拥有别的美好回忆。

她自信无论何时都能让自己过得好。

但她知道，再不会有第二个人说：李凤鸣，在储位和你之间，我选你。

她心中也再不会有第二次同样的震惊、悸动与满足。

天意吝啬，有些事，一生里只会遇见一次。

*****

回到岚城官驿时，穹隆已换做夜色。

李凤鸣问大长公主的人要了壶酒，便进了自己房中。

她自斟自饮一杯，等淳于黛研好了墨，便走过去提笔写下几行字。

【投我以木瓜，报之以琼琚。投我以木桃，报之以琼瑶。投我以木李，报之以琼玖。】

这是一首古老情诗，现今已少有人再提。

诗到此处并未完，见她停笔，侍立在旁的淳于黛感慨万千，小声接了末句：“匪报也，永以为好也。”

你赠我木瓜桃李，红尘烟火；我回赠你琼琚美玉，浮生静好。

这不是为了答谢你，是求永久相好。

李凤鸣眼前微微濡湿，噙笑摇头。永久相好吗？她不求这个的。

“淳于，扶我躺下。再把我的假死药拿来。”

说话间，她再度挥毫，笔走游龙，用最潦草劲疾的笔迹，落下最平淡却最温柔的结语。

【我姑酌彼兕觥，维以不永伤。祝有春风怜怀人，君子万年长。】

*****

那假死药的效果十分逼真，服下后会持续两天两夜呈现出“气若游丝”状。

世间万事都是一回生二回熟，再次服下假死药，李凤鸣很快就适应了那种轻微的窒息感。

神魂坠入黑暗，身躯僵硬如缚，五感渐渐虚弱。

李凤鸣像溺在水下隔着一层，对外间的声音听得模模糊糊，断断续续。

她听到大长公主带着人推门而入，旋即有人近前来探脉象与鼻息。

探脉结束后，大长公主惊慌怒声质问淳于黛。

淳于黛从容应对，长公主不满。

接着辛茴就与长公主的人剑拔弩张起来……

李凤鸣觉得，大长公主真是莫名其妙。

齐帝只是要她从萧明彻身边消失而已。

大长公主不过是受帝命前来监督“淮王妃李凤鸣如约赴死”而已。

她又没有食言，说死就躺平。

大长公主只需等到她“咽气”就算差事了结，转头回雍京复命即可。这是在闹什么？

她心中嘀咕：啧，果然每个姓萧的都有点毛病。

不知过了多久，手背上依稀传来温热湿意，将李凤鸣的神识从黑甜中唤醒。