而事实是她想多了。

萧明彻近来忙得不可开交，根本没听到这些闲话的。

所以，这天夜里李凤鸣懒洋洋靠坐在床头，询问自己该不该陪同他在集望时露面时，萧明彻愣了片刻。

他站在床榻前想了想，疑惑端详李凤鸣：“你不想去？”

“不是我想不想去，而是你需不需要我陪同。”李凤鸣以绢捂唇，撕心裂肺般咳嗽起来。

她这话让萧明彻听得眉心微蹙，但见她咳得这么惨，便收声沉默，转去倒了温热的雪梨甜汤来。

眼下才夏天，还没到雪梨成熟的季节，这都是去年的梨子腌制下来的。

虽不是鲜果，却别有一番风味，止咳化痰也极好。

就着萧明彻的手咕噜噜连饮几口后，李凤鸣抬头又问：“你还没说，我到底去不去？”

她这几日咳坏了嗓子，方才又咳一通，此刻让甜汤浸润过，说话声音也还是嘶哑的。

萧明彻听着她中气不足的哑音，有些心疼，却愈发觉得她古怪。

这女人向来是个很有主意的人。

要是放在之前，若她因身子不适而不想出席正式场合，她才不会管他“需不需要王妃陪同”，眼珠子骨碌碌一转就能有十个八个托辞，保管合情合理，让他只能顺着她来。

可她今夜接连两次用的都是问句，始终在等待他的决定。

虽是小细节，但事出反常必有妖。

萧明彻还端着那盏甜汤站在床边，居高临下睨她：“为什么非要我来定夺？”

“这是你淮王府的事，自然该由你定夺啊。”李凤鸣奇怪地瞥他一眼，自顾靠回床头轻咳顺气。

她已经想明白了，萧明彻并非需要她牵着走的小娃娃，她也不是什么全知全能的完人。

不能再犯越俎代庖的错了。

盟友要有盟友的自觉，该配合时配合，不必插手过深。

萧明彻眉心蹙得更紧：“什么你的我的？”

“你好啰嗦，”李凤鸣睁开眼缝，嫌弃地斜睨他，“你直接说我去是不去就行了，痛快点。”

萧明彻没想明白她究竟是哪里古怪，但心里总是被一股不舒服的感觉堵得慌。

于是他故意在言词上耍了个心眼：“你若不想去，那也好，省得我费口舌劝你。”

“知道了。”李凤鸣闭眼点点头。

“知道什么？”萧明彻瞪着她，“你怎么不问问，我为何想劝你不去？”

“为何？”

萧明彻心中堵得更难受了。

他哪会看不出，李凤鸣完全是顺着他的话在敷衍，仿佛他怎么说就怎么是，半点好奇都没有。

这真的很不像她。

他板着脸道：“夏望取士，第一轮‘集望’，其实是以貌取胜。”

各国选拔官员制度虽不同，但在量才、品德之外，明里暗里还是要看外貌的。

毕竟，若入朝为官，无论官职大小，多少都代表着朝廷的威严体面，若长得奇形怪状，那可真不合适。

但别国对“以貌取人”这种事，都是放在台面下不言明的。

惟有齐国在此事上过分坦荡，直接设置了“集望”这个环节，并允许百姓参与，活生生将以貌取人这事办成了个公开的盛会。

李凤鸣倏地明目大睁，好奇地盯着他。

“人的长相有时是各花入各眼的。若有几个士子各方面才能都差不多，唯有外貌难定高下，取士台上的大人物们意见又出现分歧，那最后按什么标准来定谁更好看？”

“在场百姓投花掷果，谁得的花、果多，谁就不会出局。”

“这不就等于，朝廷费钱费力办个盛会，让大家公开来赏美男？！”李凤鸣激动得都破音了。

这未免也太有意思了！她是真没想到齐国人这么敢玩。

见她兴致暴增，萧明彻心中闷气稍解，很刻意地自说自话：“你若不想去，那最好。”

“我想！我很想啊！”李凤鸣疯狂点头，边咳边道，“让我去吧！”

“你方才不是让我决定？那我决定，你还是别去才好。”

说着，萧明彻走到烛台边，吹灭了灯火。

寝房内顿时陷入黑暗。

掀被上榻后，他就听李凤鸣急切保证：“我绝不坏你的事。若你有什么计划不方便带我露面，我可以做别的装扮，悄悄以另外的身份去！”

“没计划，更没不方便，”萧明彻没好气地冷笑，“我只是怕你若去了，不知要买多少花果给别人。”

李凤鸣怔了片刻，沙哑笑出声。

她咕噜噜滚进萧明彻怀里，抱住他的腰：“哟，堂堂大齐淮王殿下，怎么还学会拈酸吃醋了？”

这说法对萧明彻而言真叫个不三不四。他作势要掰开环在腰间的藕臂，却并没有当真使力。