他一向是个倔强个性，认准了人便绝不肯改，此番额娘不与自己打个商量，便将她拒之门外，就休怪他也不与额娘打招呼，就擅自做主了！

未过几日，诸皇子一齐到太后处请安时，程淮义便直接开口向太后提了此事。

“皇祖母，儿臣今日前来，还另有一事相求。”她几步走上前，跪下身，对着坐在上首两鬓斑白、慈眉善目的太后拜了一拜。

“快起来！”太后见状，忙叫身边伺候的珠儿将他扶起，“老九素来最为贴心，从未同哀家求过什么，今日你既开口，哀家必然尽力助你，何苦行此大礼？”

程淮义拱手道：“谢皇祖母，儿臣今日是想求一女子。”

程淮泽与程淮旭对视一眼，皆从彼此眼中看到了笑意。

“女子？”太后笑道，“好，好！你已过束发之年，本该考虑亲事，倒是哀家疏忽了。不知是哪家贵女，让义儿动了心思？”

“回皇祖母，正是那嘉和郡主。”

此话一出，太后的笑容缓缓凝滞，不多时便全数消失在唇角，摇头道：“此事不妥。”

若今日来求嘉和郡主者，换做老五、老七或老十三，她皆能毫不犹豫应下，但此人偏偏是老九，她不能允。

怡妃乃太后远房表妹之女，在这后宫之中，太后与怡妃多少算有些血缘亲疏，怡妃又是个温和贤惠、不争不抢的性子，太后自然厚待她些，连带着这个与怡妃长相、性格皆十分相似的孙子也一并十分宠爱。

正是因为太后知晓九皇子无心皇位之争，这嘉和郡主又身份特殊，便与怡妃有同样的忧虑。

嘉和郡主乃南阜送来的质子，虽说南阜兵力弱小，但兵力较强的东乾、外荆向来不满于大邺之繁盛昌荣，时时骚动，万一哪日南阜与东乾、外荆合力讨伐大邺，那么这嘉和郡主必然成为几国交战的牺牲品。

皇位之争如刀尖上行走，凶险万分，若娶她的人日后成功称帝，倒不会如何，于新帝来说，不过死一名后妃。

若娶她之人在皇位之争中败北，那他与她皆是本就死不足惜。

但若是换做对这嘉和郡主用情至深、又无心皇位之争的老九，一旦出事，新帝借机将他与她一并杀了，也极有可能。

即使新帝顾念手足之情，前朝的官员们想必也会对他口诛笔伐，最后落得悲惨下场。

老九本可以安稳荣华一生，何故为了一个女子，冒这般风险？

上座之人态度尤为坚决，不给他留半分余地。

程淮义见太后竟也毫不犹豫地拒绝，只觉难以置信，说出口的话也有些激愤逾矩。

“儿臣竟不知，嘉和有何处与我不相配！母后与皇祖母一向宠爱儿臣，儿臣又是第一次向您开口，只是要一个女子，您与母后为何不允？”

太后闭上眼，摇了摇头：“你要都城中哪个贵女，哀家都可以允，唯独这嘉和郡主，不妥。”

“便是因为她来自南阜吗？儿臣并不介意此事。”

程淮泽见状，笑道：“我看九弟实在用情极深。”

程淮旭也道：“皇祖母，九哥与嘉和郡主情深意切，何处不妥？”

守在不远处的玄一闻言，差点没忍住一口“呸”了出来。

什么“情深意切”。

一派胡言！

明明殿下与郡主才是情深意切！

果然，程淮启眸色一沉，一字一句反问道：“情深意切？”

太后身在后宫多年，几人间的明枪暗箭皆逃不过她的双眼，她一向知道老七与老五、老十三不对盘，倒是与老九关系还算得上不错，于是问道：“启儿以为，此事如何？”

程淮义立即将希冀的目光投向程淮启，神色真切地抢话道：“七哥，我与嘉和是两情相悦！”

程淮启眸光似利刃，剜了他一眼，程淮义立即毛骨悚然，瞬间怂了下来，但心中仍抱有极强的期待。

七哥虽然面上总是一幅冷冷淡淡的模样，与谁都不交好，却悄悄在暗地里帮自己解围脱险多回。

争储一事上，他虽面上中立，却也是素来暗自向着七哥的。

如此小事，他想来必定然会站在自己这边。

七哥得帝后与太后偏爱，说话极有分量，若能争得他一句“同意”，此事想必也就妥当了。

他只是不愿参与皇位之争，并非毫无心机，其实额娘与太后心中所思所想，他皆能明白，不过，他并不在意这许多。

若真得一心上佳人，佳人倘死，他又怎会独活？

而且，虽说皇位之争凶险万分，不到最后一刻，一切皆无定数，但他始终相信，最后问顶皇位者，会是七哥。

若是七哥登顶，必然护他一生无忧，实在无须顾忌这许多。