第21章

自那次骚乱之后，小泰不仅丢掉了码头的工作，而且时刻担心被巡捕抓，日本人好像很重视这件事，说是与什么革命党有关系，那些被关进监狱的工人无一不受到严刑拷打。王耀很庆幸那天遇着一位通情达理的巡捕，或许由于同是在租界讨生活的北平人，那位年轻巡捕算是放了他们一马。

两天以后，身体还未恢复的小泰决定离开上海，去南洋投奔他叔叔。小越对漂洋过海十分担忧，她是山里人，长这么大还没坐过船。小泰安慰她：“坐船可比走陆路轻松多了，而且速度也快，少受很多罪！”但是谁都知道海上的危险，遇上个大风大浪，一船的人都会葬身海底。

小越没有表示反对，和小泰相识这几年是她过得最好的日子了，虽然穷些，却总有个指望。小越说：“怎样都好，反正我就跟着你，到哪咱俩都一起过。”

出发那天，小泰头上还缠着绷带，脸色苍白得令人担忧。王耀坚持要求送他们到码头，奇怪的是伊万也非要跟着，还顺便帮小泰提了最重的行李。湾湾跟小越一路说着女孩子的悄悄话，说着说着就要哭起来。

“老王，甭替我们担心，”小泰在拥挤的码头上同王耀告别，“去南洋讨生活的人不少，听说还有人发了财，我和小越刚到那边可能要吃些苦，但将来肯定能好起来。”

王耀点点头，按着小泰的肩膀说：“你俩好生去吧，将来发了财别忘了照应我。”话虽如此，几人心中的辛酸却不减半分。

小越忍不住落泪，她娇美的嗓音发出的哭泣声连神仙听了都要入迷：“王大哥，你可别忘了我们！”

“哪能忘呢！”王耀强挤出笑容说，“将来王大哥走投无路了还得靠你们呢！”

“王大哥你可别这么说！”小越着急地打断王耀，“你是做大事的人，你肯定能活得好好儿的！”转而又对湾湾道：“湾湾，你有出息，以后准能嫁个豪门大户，到时候就当少奶奶了。”

湾湾泣不成声：“小越姐你得给我写信啊！”

轮船拉响了第一阵汽笛，准备远行的人们纷纷告别亲人，沿着船体与大地虚浮脆弱的连接处踏上可能不归的旅途。

小泰和小越也不得不走了，伊万把行李交给小泰，这对年轻男女向轮船的方向挤过去，已经没有空隙让他们回头。登上甲板，两人向王耀等人所在的位置挥手，可是他们的身影混在太多的送行人之中难以找到。又是一阵汽笛声，钢铁的巨大船体缓缓离开故乡的岸边，向大海未知的另一面驶去。

“回去吧。”王耀揽着湾湾的肩说。

几人往家走，伊万意犹味尽：“南洋或许是个有趣的地方，以后我一定会去那里。”

王耀对他的语气很反感：“别说得像玩一样！要不是活不了，谁愿意去那种地方？”但凡有别的选择，谁又肯背井离乡呢？若不是在北平混不下去，他又何必在上海滩艰难地谋生？

伊万伸出一根手指，不轻不重地戳了王耀的额角一下。

“你干什么？”王耀不满地瞪着他。

伊万将那根戳过他的手指摆了摆：“话不能说得那么绝对，你认为租界里的洋人都是过不下去才来上海的吗？”

王耀答不上来，被伊万这么一说，他开始认真地思考这个问题：中国人迁徙的最大原因是自然灾害或战乱，如果能够选择，中国人通常会留在自己熟悉的地方终老一生。可是洋人却不同，他们来到完全陌生的地方并非由于生活所迫，而是为了开拓和掠夺，为了得到更多财富。或者，有的人没有明确的理由，只为了冒险和尝试新鲜事物。王耀想起站在沙逊大厦上俯视黄浦江的阿尔，他对自己有资格继承的财产不屑一顾，却对上海这座陌生的城市着迷。而身边这个俄国男人更加神秘，至今为止伊万从未向王耀讲过自己的身世，王耀在他的房间里看到过散落的手稿，上面写着密密麻麻的俄文，伊万的目的显然不是维持生活，那么他到底来做什么呢？王耀不能理解，这就是中国人与洋人的不同吗？

额角同一个位置又被重重一戳，陷入沉思的王耀吓得一激灵，控制不住地叫起来：“哎哟！”

旁边的湾湾不乐意了：“你总捅我大哥干什么？”

伊万仍举着犯案的手指：“跟我说话时居然走神，觉得我很无聊吗？”

“没有，正好相反。”王耀顺口说出来。

“哎？那么说你觉得有趣？”伊万眨眨眼睛，低头贴近王耀的脸。

“嗯，有些不一样的地方。”王耀只能如实说。

“比如？”伊万饶有兴致地等着王耀的回答。