好迎合两位兄长希望能为菡菡做点什么的心情。如此来看，是不是清晰明了许多？”

两兄弟都不是蠢人，秦蓁说到这里，真正明晰的是她话中真意。

她先道明他们所选的夫婿都是容易拿捏的青年俊才，又挑明他们心中对菡菡有亏欠和疼惜，一心想对她好；两相比较下，更像是讽刺——他们口口声声说要让菡菡活的快活，却是用自己的能力去丈量她自由快活的范围，唯恐她跑出了圈子，他们鞭长莫及。

也不知是真的为了她，还是为了身为兄长的那点面子责任。

若真的疼惜，应是她的想法有多大，他们的能力就得有多大。

如若做不到，那索性从一开始就别打着关爱的幌子去从旁干涉多加约束。

如今她心结得解，又与怀章王互生情愫，论及婚嫁，已经是最好的结果，若只是担心这个妹婿不好拿捏，自己能力不够，日后她受了委屈连撑腰的本事都没有，又算哪门子顶天立地的兄长。

郑煜澄低笑：“弟妹真是好口才，险些被你绕进去。”

郑煜堂饮了她斟的茶：“倘若菡菡不能顺心遂意，罪魁祸首，反倒成我们这些口头喊着要护她爱她，实则绵软无用的兄长了？”

秦蓁恭恭敬敬：“弟媳不敢。”

郑煜星：她就是这个意思。

郑煜堂手中茶盏已经喝干。

沉默半晌，他放下茶盏起身，眼神凉飕飕的往郑煜星身上瞟了一眼，对秦蓁道：“不早了，带他回去歇着吧。”

郑煜澄拢衣起身：“我也去看看阿呦。”

秦蓁起身目送二人走远，这才走到郑煜星身边，叫来两个下人把他解开。郑煜星被脱了鞋袜，脚掌都冻得发红，脚底已经麻木的感觉不到疼，绳索松开，嘤嘤嘤扑进妻子怀里。

“阿蓁，还好你来了，不然他们肯定会绑着我审问一个晚上的！”

秦蓁抱着他沉重的身躯，叹息化作一缕白雾，语气却融满了宠溺与疼惜：“回房吧，给你泡个热水澡。”

郑煜星是被抬回去的。

脚掌冻麻了，身上也被捆得无知无觉。

泡完热水澡，秦蓁坐在床头，用干净柔软的帕子包裹住他的脚，放在自己的腿上，轻轻擦拭，待擦干后，又给他抹了香膏

，一下一下帮他搓揉脚掌活血。

是怕他今日冻了脚，以后走路都难受。

“可、可以了。”郑煜星红着脸移开脚，调转方向，将脑袋枕上她的腿，轻轻捏揉她的手：“阿蓁，你真好。”

秦蓁没好气道：“之前我怎么说的？你偏不听，真是活该。菡菡都被你气哭了。”

郑煜星忧伤的侧身抱住她的腰：“我做错了。我给她赔罪。”

秦蓁没忍住笑起来：“身为兄长，即便要考验一下未来妹婿，方法多得是，可你这种，简直伤敌一千自损八百。”

郑煜星一怔，猛地抬头看她。

对啊，阿蓁今日这番话，势必会影响大哥二哥对菡菡这事的看法，只要卫元洲还敢来，他们少不得要以定亲为前提，进行一番考验，但不会像之前一样直接做绝，不至于再招郑芸菡那丫头的眼泪。

阿蓁明着为他解了困，让大哥二哥放他一马，暗里却又帮他延续了最初的想法，借大哥二哥之手，让卫元洲没那么容易得手。

果然是他的阿蓁！

什么事都会向着他！

“阿蓁！”郑煜星抱着她往床上滚：“我可太喜欢你了。”

……

郑煜堂和郑煜澄顶着寒风一同去了嘉柔居。

还未踏进内院，就被两个守门的婢女示意噤声。

两人放轻声音，轻轻推开卧房的门。

隔着丝质屏风，隐约能瞧见三个姑娘竟然挤在一张床上。

一张棉被下，舒清桐侧身朝外，睡在最里面，郑芸菡睡在最中间，温幼蓉睡在最外面。

“两位夫人原本是来安慰姑娘，不知怎么的，就一起躺在床上说起话来，姑娘也不哭了，期间笑闹不断，说了好多好多的话，后来说乏了，竟闭眼就睡。”

郑煜堂听到“笑闹不断”时，忽然想起和舒清桐成亲第一日，郑芸菡觉也不睡蹲守在他的院子，拦人又送汤；想起舒清桐在他怀中落下的那一滴初为人妇，甚至不知意义为何的眼泪；也想起一觉醒来，她重回往日模样，以妻子的身份为他穿戴，在房中笑闹的情景。

郑煜澄听到“闭眼就睡”，脑子里浮现的是并州粽山之乱后，郑芸菡调配人手处置被毁掉的粽子，连夜烧火派饭，最后和阿呦一起累得直接蹲在灶房

，像两颗冬菇般头靠着头睡着的早晨。

两人不约而同的笑了一声，又对视一眼。

菡菡说的对，在过去的很长一段时间里，他们只是努力的不去活成父亲的样子，却未曾明晰，摒除父亲的因素后，自己应该活成什么样子。