做好了麻婆豆腐，许闲香准备再做一道凉菜——椒麻鸡。正值夏日暑气，她有点想不出姜淮穿着锦袍一边吃菜一边挥汗的样子，所幸做了椒麻鸡，爽口开胃，也不至于拘于贵公子的身份而无从下口。

因是凉拌菜，做起来省心不少。葱姜蒜和辣椒一起放入加了水的锅中，整鸡取了其中最好的鸡腿肉和鸡胸肉，一起放入锅中。许闲香一边烧着火，一边注意着锅内鸡肉，她用一根筷子戳了戳，发现鸡肉完全煮熟，就将它们捞了出来浸入冷水。

之后，她将完全晾凉的鸡肉撕成一条条鸡丝，放入白底青花瓷盘中。椒麻鸡最重要的是麻而不辣，花椒的焙香是顶顶重要的。为了焙香花椒，她特意用了那口特质的平底锅，而后加了些盐巴、糖之类的调料。

这些准备妥当后，平底锅中烧了热油，她毫不犹豫放了一大把辣椒进去，接着将辣椒油快速倒入鸡肉中，最后鸡肉拌匀后点缀几许翠绿的葱花和香叶，椒麻鸡变成了。

端着送给姜淮的路上，许闲香忐忑不已。她一时忘记姜淮是不是能吃辣、爱吃辣这件事了。

只好，梗着脖子上了。

*

姜淮在房中等得百无聊赖，王杨勋恰好来找他。两人无事，便叫仆从们上了茶、摆了棋盘开始对弈。

王杨勋随性许多，见着棋盘走势不免调笑：“姜兄，你这心思不在棋上啊。”

姜淮轻轻看了他一眼：“那又如何，不照样赢你？”

随之，走了一步白棋。

王杨勋低头只看见自己的黑棋被杀得片甲不留，双腿盘在榻上，耍赖着一推棋盘：“不玩了不玩了，没什么意思！就没赢过你一次！什么时候也让我当当这吃喝玩乐的第一公子，你当了这么久，不觉着没什么劲吗？”

“不是没什么劲吗？你要它何用？”

王杨勋被姜淮一噎，登时说不出话来。他左右闻了闻，又往姜淮近前使劲闻了闻，疑惑道：“你有没有闻到什么味儿？”

姜淮闻到了，却没理他，目光注意着门前的动静，是小厮带着许闲香进来了。

王杨勋看见许闲香进来时，惊得从榻上跳了下来，指着她又指着姜淮，眼睛恨不得瞪出来，“你、你”说了半晌也没说出个完整的话来。

许闲香低眉顺眼：“小哥哥，菜做好了。”

一旁的仆从得了示意，收了棋盘，为姜淮二人摆上碗筷。许闲香在近旁站着等他们用餐。姜淮似是想起了什么，淡淡道：“一旁坐着。”转头又吩咐仆从，“去取份饭食过来给她。”

许闲香感激地朝着姜淮笑了笑，他会注意自己尚未吃饭这种细节真是有些意外。不过，她确实一整日未进食，还一直忙着做菜，这会子已饿过了。饭食端上来，她一下觉着腹内空空如也，狼吞虎咽吃着，也没管姜淮他们吃得如何。

另一旁，姜淮他们二人看着一盘是红油铺了一层、娇嫩的白豆腐在一片红彤彤里煞是突出，另一盘嫩黄的鸡丝泛着点点红油，点缀着几片翠绿香叶。

他看了眼许闲香正埋头吃着饭，像是饿极了。一旁的小厮见他这般反应，赶忙上前道：“回禀二爷，这盘豆腐是麻婆豆腐，这盘鸡肉是椒麻鸡，是刚刚许小姐说给小的听的。”

他先吃了一块豆腐，豆腐入了味儿麻中带着香，香中藏着辣，上面盖着的肉丁随着一道入口，又酥又烂，浸了红油似更有滋味了。虽没怎么吃过这般重口的菜肴，他堪堪受得住，只是不由自主地多吃了几口米饭。王杨勋就没他这般好运了，呛得眼泪快咳出来，还是跟姜淮抢着吃。

姜淮吃得畅快，麻婆豆腐像是打开了他久闭的食欲，吃着时出了一层薄汗，却是欲罢不能，而一碗米饭也跟着见了底儿。

吃了麻婆豆腐，他对椒麻鸡也起了几分好奇。鸡丝被撕得很细，似乎每一条细丝上便沾上了些辣油，红的、绿的、嫩黄的配着这白底青花瓷盘，好看极了。

夹了一筷子鸡丝放进嘴里，入口是铺天盖地的麻，麻得他做不得任何反应，唯有嚼着鸡丝。鸡丝很有嚼劲，肉质紧实，又嫩又香，不像以前厨子做的鸡肉吃起来味同嚼蜡。接着，一股子辣悄然而至，嘴里的麻似乎渐渐淡了，不躁不腻，多种滋味汇集一起，有一种全身都在呼吸的舒畅感。

姜淮吃得优雅，王杨勋吃得畅快。

当最后一块鸡丝被他放进嘴里，王杨勋朝着姜淮感慨：“幸亏今日来寻你了，才未错过这般滋味。”

姜淮颇有怨念地看了他一眼，淡淡地放下筷子，没再说话。

等不多时，他见着许闲香吃好了，甚至没出息地打了个饱嗝儿，眼底划过一道不易察觉的笑意，语气也柔和了许多：“菜不错，赏你。”