言尚幽声：“然而我听说，此次灾情没有波及到你们。按说你们都有良田不知多少亩，怎会没有波及……”

众人激动：“谁这般说的？！当然波及到我们了！灾情如此突然，我们家中余粮也早早告空！若非为了面子，我们也要派人去官府领赈灾粮的！”

言尚不以为意：“若是真的缺粮，你们早去官府领了。如今我还能从你们这里削掉一部分粮食，说明你们不缺……我很好奇，为何尔等不缺？”

众人正要七嘴八舌地解释，那个年长的族长挥手让众人闭嘴。他深深看一眼言尚，言尚对他温和一笑。而到了此时，这位老族长若有所思，大约领悟到这位郎君想要的真正是什么了。

老族长斟酌着话：“我们之所以还能支撑到现在，是因为有从当地富商那里买粮。虽花了比市价贵三倍的价，但到底买到了粮……”

言尚声音淡了：“你们都没有粮食了，富商怎会有粮？纵是商人多少会屯些货，如今灾情也有好几个月了，屯粮早该用尽才是。怎么还会有？拿来的粮食？”

老族长小心翼翼的：“他们早早有人屯了粮食，商人走南闯北，比我们有预见性……”

言尚笑了，说：“灾情同时发生，商人反倒反应比所有人都要快了？若真有这么大的本事，经什么商，我直接举荐他去户部也无不可啊。”

老族长叹口气。

话说到这个程度，他已大约明白这位朝廷官员的意思。

老族长无奈道：“那郎君你要我们如何配合你呀？是否只要配合了，我们要征的粮可以少一些？”

言尚：“我只需你们亲自指认，是哪几家商户，到现在还敢哄抬粮价。我自然要亲自拜访，问一问这生意经是如何有这般远见的。”

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借世家之手，拔出在此间发财的商户。

商户也知道自己此举不能显眼，便做的十分隐秘。如果不是言尚将那些世家逼到绝路上，那些世家断然不会咬出这些商户。而言尚拿到名单，见这批商户中，最大的，竟然是益州首富。

首富也发这种国难财！

如此还有什么好说的？自然要拿着证据找上门问话。

这位首富姓陈，人称陈公，平日也博得了一把好名声，对于言尚的夜探府邸，他非但不慌，还早有准备。

陈公请言尚上座，让自家的管事拿着账簿来给言尚看：“郎君你看，我从头至尾都是老老实实做生意。粮食也是我买的，不是我抢的。卖出去也是双方满意，纵是价格贵一些，可是如今益州情况，贵一点岂非理所当然？若是便宜些，我府邸早被那些百姓给搬空了。

“我愿意卖，有人愿意买。如此何错之有？”

言尚扫一眼他交上来的账簿，说道：“灾情还没开始的前一月，你就开始屯粮了？你那时屯的哪门子粮？”

陈公神色不变：“商人嗅觉而已。郎君你没有经过商，自然不懂。”

言尚不置可否。其实他对商路，大约还真的懂一些。

一是因为他如今在户部，多多少少会看到一些商人的手段；还有一部分原因，是他那个自小不肯安分读书的三弟。

他三弟自小就喜欢捣鼓这些，赚点小钱。甚至可以说，言父不擅经营，言家在岭南看上去不错，都是言三郎捣鼓出来的。恐怕如果不是因为经商乃是末路，且会影响家中读书人的生路，他三弟早弃文经商去了。

言尚现在翻看这些账簿，便能想到自己三弟以前总在自己耳边唠叨的如何赚钱的事。言尚说：“一个月的时间，你不可能屯这么多粮。哪怕你开商路去别的州县运粮，一个月时间也不够。而且你买进的价格远低于市价，一个月的时间做这些，我暂且信你经商有道，不愧益州首富之名。但是数额太大，光凭你，是做不到的。”

言尚垂着眼，心中算着账。

那陈公不服：“郎君不能因为自己做不到，便说我做不到。”

言尚：“即是说，你花了多少钱，就买到了多少粮。这数额全都对上了？”

陈公自豪道：“是！账簿全都对的上，分文不差！郎君你便是查，我也是清白的！”

言尚抬眼皮：“你能做到这些的唯一可能，是灾情开始一月前，就有人暗下通知了你……益州除了蜀郡，县城皆运输不通，你就算找得到买家，也不可能把粮食完好无缺地运进来。难道你不需要中途犒劳各方地头蛇？难道你中途一个盗匪也没有遇上？难道运粮的伙计，一口粮都没有吃过，饿上了三十天，给你完好无缺地把粮草运进来了？”

陈公愕然，一时想辩，他额上却出了汗，意识到自己出了错——自己把账做的太完美了！