今上是闲不住的性子，平日里喜欢去围场狩猎，骑术箭术都不错，可这些文绉绉的八股文却让他觉得头痛，那时候比他小两岁的老五，就成了他的帮手，但凡有不想写的课业，都丢给他，一来二去的，严鹤臣也学会了很多笔体，没有人知道，哪怕今上如今的笔记，他也能写的以假乱真。

“怎么能这样呢！”明珠有些愤愤然的，“那你岂不是要睡得很晚了？”

严鹤臣笑笑，可也正是因为这些八股文，他也学到了很多知识，有失有得，他也不觉得自己损失了什么，反倒是这个小女郎在这里替他鸣不平。严鹤臣又想起那段时光，虽然三皇兄待他不算好，可到底手足情深，回想起来也觉得格外美好。

他收回目光，摸了摸明珠的头发：“习惯了也就觉得没什么了。”明珠缓缓抬起手，把落在她发顶的那只手握住，缓缓拉了下来，严鹤臣任由她拉着自己的手放在膝头，明珠的目光也往下移，看见了他腰间的那个香囊，脸微微红了一下说：“端午已经过了好些日子，您怎么还戴着这个呢？”

严鹤臣自己扫了一眼，笑了笑：“小明珠，你猜猜这是为什么？”

这小明珠叫出来，有几分轻佻似的，严鹤臣勾起嘴角：“夫人所赠，喜不自胜，自然要时时刻刻佩戴在身上，睹物思人。”

有时候觉得这个人不解风情透了，张嘴闭嘴都只让人恨得牙痒，可他若有心坏起来撩拨你，只觉得游刃有余，三言两语间就能让她羞得面红耳赤。这睹物思人四个字拉长了声音，缱绻万千，明珠红着眼嗔他，这一眼眼波流转，看得严鹤臣微微一动。

他的目光缓缓往下移，落在明珠的薄唇上，这嘴唇上面没有点口脂，也不知晓该是什么滋味，许多事都要循序渐进着来，无论如何也急不得，严鹤臣自认为自己的耐心不错，可如今夜色撩人，明珠看上去也格外的可口些，让他的心里又有几分蠢蠢欲动。

明珠茫然不知他此刻的念头，她垂着眼又把目光重新落回到了画上，低垂着眼睫，模样十足十的温柔，这时候若是亲她一下，应该也不算是轻薄吧，严鹤臣心里头这么想着，碰巧明珠抬起头和他目光对了个正着：“您怎么了？”

严鹤臣还没说话，就听见外面响起敲门的声音，换岗的时间快到了，这时候再亲她怕是来不及了，严鹤臣心里懊恼了一下，可也不愿意这么草率的就吻了她，索性抛到一边：“你先在这住一阵子，你放心，凡是都有我呢。”

说罢起身往外走，都走到门口了又猛地顿住脚，回转过身，大步又走回明珠身边，严鹤臣用力地把明珠揉进怀里，脸埋进她半挽的发间，狠狠吸了一口，这是属于明珠身上特有的清甜味道，只这一下，就让他四肢百骸都通畅了似的，他笑着在明珠耳边说：“晚晚，就这一回，能让我再撑上两天。”

言罢，他才真的大踏步走了，也没有回头，很快就消失在了夜色里。

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郑容喜欢往明珠这里跑，太后听说过之后，某一天jīng神好，专门把她叫到身边儿说：“听说郑贵人和你私jiāo好，是么？”

太后神情恹恹的，但是目光依然清醒冷静，明珠给她行了礼在一旁的杌子上坐着：“原本我们一同在太礼监当值，话说得不多。如今她是贵主，我哪能攀附着说自己和她关系好呢？”明珠入宫有三日了，太后心里头对她的性子很是喜欢。

她圆融却不圆滑，有一说一的，不藏着掖着，但是说话留三分，不至于让人丢了脸面。就拿刚才的话说，这女郎直直白白地告诉你了，郑贵人是宫里的贵主，她来找我我不能不理，把自己摘了出去，说明不是自己想要和人家攀jiāo情的。

她说话的时候细声细气，一团和气的样子，眉眼间常让人看见欢喜，宫里的小主们一个比一个地八面玲珑，脸上的笑像抹了蜜似的，可就让人看着不舒服。后宫是口染缸，哪家好端端的姑娘送进来，到最后都能变成一个模子里刻出来的。

这就让人念着明珠的好，太后瞧着坐在一边的明珠，老五有这么个解语花在身边儿是个好事。可若她不是张季尧的闺女就好了，她和皇上一同封她做了郡主，让她日后从宫里出嫁，看上去是恩典，实际上是想让她和自己母家少一些瓜葛。

如今张季尧靠着旧时的关系，和严鹤臣这个女婿的身份翻身回了紫禁城，她比整个紫禁城的所有人都要担忧，除了她再没有人知道严鹤臣的身份了，就连皇上也不知道，这样一来，皇上势必是要掉以轻心的。她如今身子骨一日不如一日，只怕时日不多了，若不想法子拿捏着严鹤臣，万一他有了不臣之心，到时候当真是难以收场了。