“那你这次认真跟大嫂学好不好？”

“大嫂最近常去英子嫂子那儿，英子嫂子要给未出世的孩子绣衣裳。”

“那你也跟大嫂常去看看英子嫂子。”

“嗯嗯。”曼儿答应着。

之后的半个月，子骊偶尔过问九方耿父子的事务，只等着北方的的消息。

他虽日日要去文渊阁，但也不是每天都要见小皇子。不用他讲课时，他只需在哪儿待上半天。

著作郎张老先生显然对子骊散漫的样子很看不过去，常出言讥讽，开口便是：“老夫当年……”

张老先生的小儿子张以轩闹着要做刘府的门客，被关在家里不让出门，这件事人尽皆知。

子骊知张老先生特意针对他，也不作理会。

子骊在翻阅抄本时找到了贺兰关于隋宁的记载，只有一段话：

隋宁，字长安，睢州青都人也。贺兰元德十五年诞于青都西北郊，祖上三代皆务农。行年五岁，父母见背，得鸣风山隐士收留，暂以寄身。显穆一年，会东南战事，决然辞乡往赴。未及而立之年，胸中已见丘壑。烽火既止，拒官辞赏，而后莫知音信。

“原来他早已不在贺兰。”子骊暗忖道。

还是没有人提议接任大司马之事。

据杨凌的说法，杨司空由于身体原因已有乞骸骨的打算，但让顾平武接任大司马他还是咽不下这口气。

子骊在等和谈破裂的消息，那是推举顾平武，便可顺理成章地要求他继续北伐大计。

某日，子骊去往明月楼的路上，迎面驶来几辆马车，拖了不少行李，跟了不少随从。

雕花的窗，绢帛的帘子，一圈儿流苏晃晃悠悠。车前挂的灯笼写着一个“李”字。

琵琶弦断

到了明月楼，妈妈赶着过来招呼：“公子这些日子来得勤快呀。只是这日头还早呢。来得这么早，晚上是不留这儿了吗？”

“人呐总会身不由己，我也不能日日留这儿。妈妈你懂的。”

妈妈指指后边：“公子说笑了。小宛姑娘等着您呢。”

子骊向后边院子走去。明月楼一般到天黑后才开始做生意，现在伙计和姑娘们正在收拾梳洗，院里只有打杂的来来往往。

子骊进了一座绮红小楼，远望绢花饰纱窗，绸帘复斗帐，是小宛平时的起居的地方。

小宛听见子骊上楼的声音，跑着出来，鞋子都没穿。子骊抱她进去，怪罪道：“干什么呢，也不怕着凉！”

小宛脚一着地就原地转起圈儿来，裙摆似牡丹花瓣迎风飐飐。小脚在毯子上轻快地点着碎步，许久才停。

子骊笑道：“很适合你，像是特意为你编的舞。莫不是《挽春风》？”

小宛也笑了：“我就知道公子是识货的。”

小宛为子骊斟了杯酒后，拿起琵琶问道：“《十面埋伏》要不要听？”

子骊有些意外，说道：“我还不知道你会这个。”

“小宛什么都学，不能让公子失望的。”

随即抚弦，起音，渐入佳境。弦声圆润、清晰，急促时如雨打芭蕉千万点，舒缓时若风吹碧波三两环。忽而铿锵似有兵戈之声，忽而悠扬仿佛月明云开。渐渐地，浓云又起，月黑风高，暗影瞳瞳，前不知何人，后不知来者，声声相促，东走西顾，手不知何触，踩不知何物……

忽然一声急促低回，暗夜月影戛然而止！一根琴弦自指尖跳出，飞起，又垂下。

原来是弦断了。

子骊起身走上前去。小宛抬起头，眼中似有泪光：“公子，我……”

子骊弯下身：“你的手……”

小宛将手收入袖中说道：“没事。”

子骊去拉她的手，看见十指指尖处或红肿或出血，因绕着碎布所以近处才看得真切。子骊心疼，问道：“药膏在哪里？”

“在那边的柜子里，不过已经用完了。常备的外伤药也早就没有了。也是奇怪，昨天我去买，药店老板说这几天不给卖。”

“典狱司最近替顾府抓一个逃跑的风信子，那人受了伤，所以去买外伤药的都要盘查。那老板大概是怕惹上什么事，所以不卖药。等着，我差人给你买去。”

子骊下了楼，喊了阿新去买药，却听见院里吵闹。

原来阮当志的弟弟阮当亮要听小宛唱曲儿，妈妈不敢去回子骊，只得劝他。阮当亮本就是个纨绔子弟，又喝了些酒，便不放弃，闹将起来。

子骊对阮当亮的小厮道：“你们主子喝多了，还不送回去？”

阮当亮也没认出是谁，只骂道：“你他妈是谁，敢叫老子走？就是那文策公子在，小宛也得给我唱曲子！你以为他姓刘，小宛就是他的了？刘家现在在顾司徒面前，那就算个屁！”