“好了元宝。”萧予戈低喝，“回姜先生那儿去。”

元宝呜呜两声，瞧着有些委屈，可见着姜昴手中的狗尾巴草，又兴冲冲地跑了过去。

“大人。”南楚杉侧身，正对上郦平洲，“犬类的嗅觉比人灵敏许多。方才元宝在嗅完苏玉缜的贴身手帕后冲着‘凶衣’和蔡老三叫唤，是否可以表明，这蔡老三身上沾着苏玉缜的气味？”

蔡氏女反驳，“我大哥帮着抬过尸体，沾染上气味有什么问题么？”这话一出，蔡氏女恨不得把舌头咬下来。

“站在外头的王守春、王守孝兄弟也都协助过捕快抬尸，王守孝先前还招惹过元宝，何以元宝不冲他吠叫，单单只对着你兄长一人叫得这样狠厉？”

姜昴接言，“据我所知，苏玉缜所用的是自调香粉，倘若不是贴身，怎会过了几日都还留有余味？”

“蔡老三，你还有何话可说？”郦平洲厉喝，“联合你的妹妹贼喊捉贼，还真是玩得一把好手段。”

七巧道：“即便真是蔡老三对我家夫人下的毒手，却也不能消除萧大人对严裁缝犯下的罪孽。刘主簿已然证实那票据是真品，大人莫要让杀人凶手逍遥法外！”

“谁说那是真的了？”略显苍老的声音自内堂响起，惊得七巧摔了手中的尺子。

只见南夫人搀着位老者走出，郦平洲赶忙命捕快备座，老者谢了又谢，颤巍巍坐下，用力咳嗽两声，指着七巧道：“你这小女子为何血口喷人？”

“你……”七巧惊得一句话都说不出，边上的蔡氏兄妹也是强作镇定。

“州长大人，老朽虽说老眼昏花，可心眼却还是清明。这小女子那日领了两名家丁到老朽店里说要做衣裳，老朽那时只顾着向她询问花样，何曾想他带来的人竟暗算了老朽和老朽店里的帮工，还将我等关到炎狐山里。若不是楚状师相救，恐怕老朽早已含恨九泉。”

“那这票据？”刘骅扬晃了晃手上的纸片。

“是他们强迫老朽写的，还说请了翰文轩的人来临摹萧大人的笔迹。”

郦平洲拍下惊堂木，“七巧，你可何话说？”

“证，证据呢？”

“老朽还活着，这就是最好的证据。”严裁缝又是两声咳嗽，“画虎画皮难画骨，老朽当真是交错了友。”

“来人，且将七巧和蔡老三收押牢中，萧予戈无罪释放。”

萧予戈躬身一拜，眼底神采晦暗不明。

蔡氏女哭喊几声，在百姓的指点下离开县衙，旋即绕进一间空宅子，对背对自己的黑衣男人抱拳，“柳栖已依照先生的吩咐，送去两颗棋子。”

“你做得很好。”

“可是，先生何不顺水推舟除了萧予戈？”

“这场官司本就该让南鹤林赢，但不能让她赢得太容易。萧永武想牺牲自己保下南楚柳和易茗棠，而被保护的自会为之奔走，结果反而暴露出更多信息。明着看似他们胜利，实则却是为我们制造了更多契机。”

柳栖毫不掩饰自己的钦佩之情，赞道：“先生果真深谋远虑。”

“这是义父的计策，我只负责传达。”

作者有话要说：没赶上零点前发文，我有罪！

☆、一丘之貉

柳栖闻言，嘴角微僵。

“不知主上可还有其他的吩咐？”

昴仍旧是背对着她, 冷道：“你们早些撤离, 不要留下任何痕迹。”

“可……”

“嗯？”

“是, 柳栖遵命。”

听得柳栖离开，那黑漆漆的袍子才转了个弯，银色面具下的脸越发阴冷。

“出来。”

男子自内厅闲适地走出，浅笑道：“昴先生何时发现的？”

“我从不动手无缚鸡之力的书生。”

“此言差矣。小生不过是受了我家主人的指示，来同昴先生做笔交易而已。”

昴目光稍动, “借一步说话。”

南楚柳边整理桌上的档案边叹气，萧卫捏着抹布好奇望她，“真凶已然落网，你为何还是愁眉苦脸？”

“你当真以为事情就这样结束了？”南楚柳挑眉。

“不然？”萧卫低头继续擦桌, “只是, 我老觉着这起案子有些奇怪。”

“你也发现了？”南楚柳一屁股坐到椅上, 嘎吱嘎吱地前后摇着，“虽然我很庆幸姐姐能够保持不败战绩, 可不得不说, 这回的案子很像个圈套。”

“圈谁？”

南楚柳耸肩，“恐怕只能是日后才能见分晓。”

周嘉海等人在县衙门口架了个火盆，说是要让萧予戈去去晦气, 萧予戈本想说自己不信这些，但望见他们殷切的目光，将话吞了回去。

“跨了火盆，还得用柚子叶水洗澡。”王九说。

吴玺：“早备好了。大人想什么时候去都成。”