她轻轻咬了咬下唇，低声道：“皇上，天色不早了，奴才还要赶着城门未关，回甜水庵去。能否……容奴才告退？”

陆旻放开了她的手，淡淡说道：“今儿晚了，在宫里住一夜，明儿一早再出宫罢。太妃那里，总不至于你一夜不在就不成吧？”

苏若华默然，半晌说道：“那么，奴才便请李总管……”

话未完，陆旻已打断道：“体顺堂空着，你今夜就先睡在那儿吧。”

苏若华顿时哑然，不由抬眸看向陆旻。

体顺堂，自先帝时起，便是帝王招幸嫔妃的所在。

如今让她睡在那儿，陆旻打算做什么？

苏若华迟疑片刻，说道：“皇上，这不合规矩。奴才、奴才还是到庑房去，与御前宫女住一晚罢了。”

陆旻却道：“朕是皇帝，朕的话就是规矩。你乍然回来，庑房没有预备。今夜朕不打算招幸嫔妃，你便住在那里，没人会说什么。”

听皇帝已如此说来，苏若华只得应命。

终究，她只是个宫女，只能听从吩咐。

晚膳已毕，陆旻要批折子，放着御前的人不用，硬要苏若华在旁焚香烹茶研墨，陪他直至人定时分，方才放她去歇息。

外面李忠等人早已听闻消息，一个个都以为皇帝终于要宠幸苏若华，忙着张罗香汤沐浴、宫嫔新衣等事。

李忠想的周全，还私下吩咐了两个宫女，待明儿一早起来，预备着伺候新主子。

外头人折腾了半日，里面又传了准信儿出来，皇帝今夜独寝。

众人白忙活了一场，讨了个没趣儿。

刘金贵引着苏若华到了体顺堂，陪笑道：“若华姑娘，您今儿先歇着，有事儿只管吩咐，外头都有人。”

尽管皇帝并未招幸，但明眼人一瞧便知，这苏若华在皇帝心中地位非同一般，如刘金贵这样机灵的太监，当然上赶着巴结。

苏若华微笑道：“刘公公客气了，咱们其实都是一样的人，谁敢吩咐谁呢。”

刘金贵忙摆手道：“哟，姑娘，您这可是折煞了我了。”言罢，又传来两个小宫女：“你们都小心伺候着，姑娘要茶要水，千万别怠慢。若敢招惹姑娘不高兴，明儿我可叫慎刑司收拾你们！”

交代完毕，又打了几个哈哈，便出去了。

这两个小宫女虽不清楚里头的事情，更不知苏若华身份，但看她能留宿体顺堂，又令皇帝身边红人如此奉承，虽是一身宫女装束，皆不敢小看，自然殷殷勤勤的服侍。

苏若华自幼长于钟鸣鼎食之家，未遭难前亦是闺中小姐，身边颇有几个人伺候。比及进宫，虽苦了几年，但当上掌事姑姑之后，身边也有两个小宫女服侍，今被人奉承，倒也并无不适。

那两名宫女见她气度不俗，更不敢小觑，面上加倍小心伺候，私下都暗猜她身份。

苏若华无心照管这些局外人的心事，她梳洗已毕，坐在床畔，抚着床柱怅然出神。

黄花梨螺钿花鸟纹拔步床，头上悬着八宝葫芦捻金纱帐子，房中用了香，依旧是宫里御制的香品，细细幽幽，丝丝甜甜，却令她忍不住有些烦躁。

这奢华安逸的屋舍，不知躺过多少嫔妃？

陆旻招幸他后宫那些妃子时，都在这间屋中吧？

如今，他又把她硬留在这里，到底是想怎样呢？

夜渐深，月华东出，透过窗棂，散落她一身。

作者有话要说：苏若华：这么大的人了，还是要管着。

陆狗子：那你来管。

第二十四章

陆旻坐于床畔, 看着小太监跪在地下替他洗脚，忽而问道：“刘金贵哪里去了？”

李忠捧着手巾在旁立着，回道：“回皇上, 刘金贵领了若华姑娘去体顺堂了, 顺带招呼着。”

陆旻双眸微阖，微微颔首, 没有言语。

李忠瞧着皇帝脸色尚且平和, 便试探着问道：“皇上，这若华姑娘……您将她留在体顺堂，何不干脆今夜就招幸，明儿她也不必出宫了。”

陆旻轻轻斥了一句：“你懂什么！”

李忠连连赔笑道：“是, 是，奴才不懂，奴才只望着皇上顺心如意。”

陆旻没接这话, 待小太监替他擦拭已过，便在床上躺了，闭目说道：“明儿一早起来, 告诉她, 朕想吃白蒸肴肉。”

李忠一呆，连忙应声，眼见皇帝即将入睡，便放下了帘子，交代了侍寝的小太监几句，往外头去了。

走到廊上, 一阵冷风吹得李忠直缩脖子。

虽已是二月天气，但春寒料峭，夜里依旧是滴水成冰。

刘金贵亦在阶下站着，两手互揣，缩成一团，一看他师父出来，忙笑道：“师父，服侍皇帝睡下啦？”

李忠应了一声，问道：“那若华姑娘呢？都安顿好了？”