淑妃怒道：“本宫要搜的是你的住处，同皇上有何干系？！你一个奴才，动不动就抬出皇上，这是在扯虎皮拉大旗么？！”

苏若华看着淑妃，轻轻吐出几个字：“然而，奴才的住处，便是皇上的寝殿。淑妃娘娘，您一定要搜么？”

淑妃脸上一红，顿时为之气结：这个贱婢，阖宫上下谁不知道她如今是陪着皇上同吃同住！现下，她又当着大庭广众讲出来，是想向自己炫耀？还是向众人宣告，她就是皇帝心尖儿上的人，谁也别想动她一下！

淑妃语塞，只听苏若华又道：“淑妃娘娘倘或一定要搜，那奴才也是无法可施。但奴才只劝告娘娘一句，娘娘倘或听信谗言，随意动用手中权柄，待皇上归来，听闻此事，这雷霆之怒，怕是娘娘所不能承受的。”

淑妃面色越发白了，苏若华言中利弊，她岂能不知？但事至如此，已是骑虎之势，倘或自己就这般铩羽而归，那不是让阖宫上下都看她的笑话。她堂堂四妃之一，出身名门贵胄，手中又握着协理六宫的权柄，竟然会被一个小小的宫女吓得落荒而逃！

那慎刑司的刘总管，已是心生退意，转而向淑妃低声问道：“娘娘，那检举之人，可有什么真实凭证？若有，不如让她出来当面对质，也好令这宫女无可抵赖。这乾元殿到底不比别处，咱们就这样闯进去。若当真一无所获，皇上回来，怪罪下来，咱们谁也担待不起啊。”

淑妃听了这话，脸色越发难看了——这刘总管还是她一手提拔起来的人，连他都生了惧意，更遑论旁人？！

她扫了众人，却见随自己前来的宫人，除了那秋燕，或满面犹疑，或面有惧色，明显各个心生动摇。

淑妃银牙一咬，如今这态势，她无论如何也不能退缩。何况，她并非全无把握，童美人该将事情办妥了。

是的，倘或童美人这次敢出纰漏，她必定剥了她的皮！

当下，淑妃沉了脸，扬声道：“你们休要听这妖婢的蛊惑之言，她行巫蛊之术，迷惑君王，秽乱宫闱，实属十恶不赦。拿住了证据，待皇上回来，第一个就要治她的罪！本宫做主，你们进去将殿内仔细搜索，不可遗漏一处！”

刘总管听她发号施令，心中纵有几分惴惴不安，却也无可奈何，只得率了一众太监上前。

苏若华却并不让路，亦高声道：“刘公公，你可想明白了。你进了这乾元殿，事情就无可挽回了！”

刘总管看她如此反抗，心中倒疑惑起来：莫不是她当真藏了什么不可见人的物件儿？那事情可就另当别论了。嘴上便笑了两声：“苏姑姑，您也担待些个，淑妃娘娘下的令，您又不是没听见。您是御前掌事宫女不错，但淑妃娘娘有协理六宫之权，这后宫所有人都要听她的号令不是？您啊，还是让开吧，好歹也是皇上宠爱之身，别吃了皮肉亏就不好了。”

春桃、露珠与芳年三个，便都望着苏若华。

苏若华面色沉沉，说道：“既是如此，那只希望淑妃娘娘不要懊悔。”言罢，便让到了一旁。

刘总管带着那起太监，鱼贯而入。

苏若华立在阶上，双手交握于身前，面色淡然，静默无言。

淑妃睨着她，心中却实在有些不可思议：苏若华怎么还是如此镇定？一丝一毫的慌乱都没有？她当真一点儿不怕么？是真以为自己没做过就万事无忧，还是觉着无论如何皇帝都会护着她呢？

目光落在苏若华发髻上那枚红玛瑙并蒂莲花银绞丝发钗上，淑妃倏地眸子一缩——钗子虽不算华贵，但她知道那钗子的来历，那是皇帝对苏若华情意的见证。她这样日日戴出来，甚而连今日都不曾遗忘，是想向阖宫众人宣告皇帝对她的宠爱之盛么？！

淑妃的脸色越发阴沉，待拿住了实在的证据，她决然饶不了这个婢子！

苏若华立在廊下，听着屋中那乒乒乓乓的动静。

春桃心中不安，低声道：“姐姐，他们……”

苏若华微微一笑，安抚道：“不必怕，自来搜查都是这个动静。好在，他们还知道这是皇上的寝宫，并没弄坏什么。”

过了大半个时辰，刘总管一脸难看的自里面出来，向淑妃回道：“娘娘，没有啊。”

淑妃脸色煞白，厉声道：“怎么可能没有！你们到底有没有仔细搜查？！”

刘总管苦着脸道：“娘娘，奴才们几乎就快把乾元殿翻过来了，甚而枕头底下、被褥里头全都看了。只差皇上的书奁不敢动，但这东西也不会放在那儿吧？这、这当真是没有啊。”

淑妃只觉头目一阵晕眩，双膝一软，几乎就要瘫软在地下。