刘珩慌了，他踌躇良久，终于决定在第三场考试的最后一晚，下了死手，让死不瞑目的乔墨带着秘密一起去了地下。而一直威胁他的梁平，刘珩也干脆一不做二不休，把他送去陪枉死的乔墨了。

每年赴京赶考的人那么多，少了这么一个两个，根本没有人会在意，于是乔墨没能在京城掀起任何风浪，就这么白白送了命，而刘珩继续过着他荣华富贵的生活，甚至还机缘巧合找到了一位神医，治好了一度垂危的女儿。

事情就这么过去了，九年了，如果不是刘珩被杀，想必此事依旧不会有人提起。

“那……老师是如何知道这些的？”楚月兮知道自己一直活在漩涡的中心，却也不曾想过身边竟有这样的事情，听完不由得心惊，久久难以平复。

故事讲完了，肖瑞之又喝了口水，摇头道：“说来惭愧，刘珩是我的门生，前几日，他来找我，把什么都告诉我了。”

“可能真的是有预感吧，刘珩那晚把当年的事情写下来，签字画了押，交给我保管了。”肖瑞之拿出信封递给楚月兮，道：“我知道的就这么多，至于其他的事情，就交给你们了。”

“楚丫头，很多事情不是非黑即白，这个世间也从来没有简单的对错之分，我与你也算是师生一场，就在这里劝你一句，必要之时，明哲保身。”肖瑞之疲惫地摆摆手，道：“去吧。”

楚月兮像个提线木偶一样出了肖瑞之的房门，游魂似的在贡院里飘荡，一时间不知道该何去何从。

现在想来，楚天和虽然常年不在家，还是把楚月兮保护的很好，哪怕是身处京城，依旧能让她有个可以肆意妄为的童年，至今不识世间黑暗。

“楚将军，再走就撞树上了。”温子酌收拾好考场往回走，正好看见楚月兮直直朝着树就过去了。

“嗯？哦……多谢温大人提醒。”楚月兮听见声音，下意识地顿住脚步，看着近在咫尺的树干才回了神，勾勾嘴角道了谢。

她这个笑实在是太过勉强，以至于天色近晚，温子酌还是看出了不对劲，他快走几步挡住了楚月兮的路，“我看你从太师那边过来，这是怎么了？”

“温大人，我要是没记错，你是长盛十八年的状元吧。”楚月兮看着来人，忽然想起了什么，“那一年会试，到底发生了什么？”

“没什么……”温子酌微微侧头避开了楚月兮的视线，低声道：“你怎么突然想起来问这个？”

楚月兮却没打算回答他，而是不依不饶继续问：“你知道一个叫乔墨的考生吗，他和你是同一年参加考试的。”

“有所耳闻，听说此人文采卓绝，不过……春闱过后却不曾听到他的名字了。”温子酌见她是从未有过的严肃，只好认认真真地回忆了一番，总算是从杂乱无章的记忆中挑出了有关乔墨的。

而后似乎明白了什么，问道：“怎么了，乔墨出事了？”

楚月兮摇摇头，一笑道：“没有的事，我就是听太师说起此人，一时好奇罢了，又记着你和他是同一年的考生，就问问你。”

楚大将军自认演技够好，温子酌却压根不买账，他一把拉住准备开溜的楚月兮，脸色阴沉，“不可能，乔墨到底怎么了？”

“你……放开我。”楚月兮试着扯了扯，没能把衣袖从他的魔爪里解救出来，这个认知让她甚是挫败，这个看似手无缚鸡之力的文弱书生，到底有多高的武功……

温子酌也意识到了失态，烫手似的松开了楚月兮的衣袖，敛去眸中的寒意，换上了一个只浮于表面的浅笑，道：“抱歉，失礼了。”

“你跟我过来，我告诉你一件事，一件……你一直好奇的事情。”温子酌说完转身就走了，笃定那姑娘会跟过来。

她想知道的事……楚月兮眨了眨眼睛，灵光一闪，莫非是有关他隐瞒武功的原因？思及此，楚月兮小跑两步跟上了已经走远的温子酌。

“楚将军你先告诉我，长盛十八年的会试，你知道了多少？”温子酌走过去关好门，压低声音问她。

楚月兮暂时抛下纷乱的心绪，把肖瑞之给她讲的故事复述了一遍。

“怎么会是他……”温子酌目光扫过另一张空了的床，痛楚直达眼底——刘珩是他会试的主考官，他算是刘珩的门生，两人虽然没有太多交集，但是毕竟同朝为官多年……

“看来刘尚书告诉太师的也只是一部分。”温子酌狠狠阖了一下眼睛，继而道：“当时贡院里出的事，可不止那一件。”

长盛十八年二月初九，会试的第一场，一个考生在吃完晚饭后不久，突然口吐鲜血，差一点就要长眠于贡院，所幸最后被救了回来。主考官刘珩为了维护秩序，铁腕封锁了消息，除了当事人和刘珩的几个心腹，没人知道这件事情。