不过他接了一盒关东煮，借着池慕请客的由头，慢条斯理提起了那一万八：

“对了，之前你赔我靴子的钱，还要不要？”

“不要的话，我可就真的收下了。”

“……”

池慕咬了半口竹轮，忍着热度，小心翼翼在咀嚼，忽然听到他说这件事，一下子激动地直接吞了下去。

“咳咳、咳……！”

她被热气呛的连连咳嗽，脸色涨红，迫不得已停下了脚步。

江延早就料到她会是这种反应，伸出手，替她顺了顺气。

池慕着急忙慌，刚缓过来一点，便很紧张地解释：“……我要。”

江延挑眉，眼里缓缓多了一分揶揄：“真想要啊？可我刚才是开玩笑的。”

“钱都赔给人了，你怎么还能再要回去？这也太欺负人了吧。”

“可你当时是在讹我……那样不作数的。”

池慕解释的声音逐渐小声势弱，心头刚刚升起的喜悦和希望，也被他说的瞬间萎了下来，甚至多了一分理所当然的心虚感。

“怎么就不作数了？我鞋子可真值一万八，又不骗你。”

江延一本正经，恶趣味地收回刚才的承诺，悠悠道：“还有你这是什么态度，咱们是熟人你以为就能不赔钱了？”

“俗话说亲兄弟还得明算帐，你这是明着想占我的便宜啊。”

“……那我不要了，这笔钱是你的，你想怎么用就怎么用吧。”

池慕被他说的脸上臊得慌，连连改口，只能再次吃下这个大闷亏。

“好啊，这可是你说的。”

“那你们团建结束，我用这笔钱请你去湖城玩一天怎么样？”

江延欺负她欺负的心里乐不可支，脸上却一贯懒懒洋洋的，始终没露馅，还把人成功地带进了自己挖的坑里。

池慕闻言，微微仰脸，疑惑看向了他。

她没有立刻答应，先犹豫思忖了两秒，才拒绝道：“不了，已经快过年了，半半我还要早点回家帮忙置办年货。”

“只差四五天的时间，就要除夕了，这段时间还挺忙的，所以……”

“哦，那就不勉强你去了。”

江延被她拒绝，语气淡淡的，听着不大痛快。

池慕不敢得罪他，连忙周旋：“年后，我们再一起去吧？”

“不用了，我直接去你家岂不是更好？”

“你觉得呢，我好久都没见池伯父和李阿姨了，趁这次机会，不如和你一起上门拜个年？”

江延话锋一转，打的池慕有点猝不及防。

她一下子被难住了，这次犹豫的时间更久，但想了半天，都不知道要找什么理由拒绝。

可是突然让江延去自己家，还是过年，这……

池慕心里总觉得有点微妙与不合时宜，很想找理由拒绝，就像刚才柏柳邀请她一起放烟花一样。

“行了，就这么定吧。”

“到时候我给二老封个大大的红包，保证不比你的一万八少。”

江延唇角微勾，神情说不出的温暖亲和。

池慕恍惚间以为是自己想多了，就没再拒绝：“好。”

回到沁黎，大厅里依然灯火通明，人流量也不少。

池慕正准备上楼，身后毫无预兆传来了一声轻唤，是熟悉的男人声音：“池慕。”

“可以找地方谈一谈吗？”

池慕一愣，转身，看到的是同样才进大厅的柏柳。

柏柳神情微冷，脸色有点苍白，看起来似乎一直在室外活动。

池慕迟钝了一秒，微微疑惑：“有什么事吗？”

“换个地方说吧，这里不方便。”

柏柳嘴角缓缓露出微笑，淡淡的，苦涩又勉强。

池慕答应了他的邀请，两个人穿过大厅，来到了酒店的假山小湖附近。

夜晚越发寒冷，失去街市环境的热闹衬托，也没有了方才的温情惬意。

柏柳说话向来是很委婉的，但刚进入园子里，就开门见山地问了她一句：

“池慕，你是不是喜欢江延？”

池慕闻言，原本缓慢而有节奏的脚步骤然停止，整个人一下子定在了原地。

气氛瞬间陷入沉寂。

柏柳铁了心似的要戳穿她，语气冷冷的，缓缓又道：“你不必对我撒谎，因为我能看得出来，你喜欢他。”

“你放心，这件事我会保密，永远也不会对别人说的。”

池慕持续沉默，目光微微抬起，看了他一眼。

柏柳将她一切细微至极的反应收入眼底，冰寒的神色刚才还未有解封的迹象，此时却一点一滴地迅速崩塌，眼里流露出浓烈的失落与颓涩：

“看来我想的是对的。”

即便如此，他也没有停止谈话，反而像是沉重地松了一口气般，开始坦白隐瞒许久的实情：

“其实，我自从进工作室就一直在观察你，在意你的一举一动，可能你没看出来，但我早就喜欢上你了。”