他的声音回震在她耳边：“当日你走投无路，求我带你走是你的上策。如今你以为鄂王更有权势，去他那里则成了你目下之上策？”

她冷静地回应：“倘若将军果然有能留下我的能力，我自然会求。”

谢淖笑了，一把将她放开。

“待见了鄂王，记得可别如这般扫兴。”

他叮嘱她道，语气竟是分外发自内心的真诚。

……

次日清晨，周怿奉令，亲自送卓少炎出营北上。其余所掠财物以及卓氏众女眷们则被装了十余辆大车，由他麾下左右虞侯领兵，一路在后督行。

马蹄踏过营门时，正逢平军降卒列队操练。

卓少炎掌撑马鞍，转眸打探一众平卒，未几便轻易将目标锁定。

远远地，在降卒阵列前挥举军旗的江豫燃似乎有所感知，转身看过来，就对上她一束锐明的目光。

晨雾轻破，她行进间无声地动了动嘴唇。

江豫燃一瞬不瞬地盯着，末了，以极微小的幅度点了点头。

在卓少炎身前三步的周怿貌似随意地回首看了看，似乎并没有发现什么异常，便继续带队朝前行去。

……

鄂王府建在晋煕郡，自豫州北上，快马加鞭仅需十五日即达。

周怿一行抵赴时，王府中人早已闻报出迎，诸事皆安排得井井有条。

一名三十余岁的男子气质清和有礼，在验过周怿的军牌以及诸车所装之物后，微笑地示意他使命已达，可以放心回军前复命了。

另有一名四十岁左右的妇人将卓少炎自马上扶下来，上下打量她一番，轻轻叹道：“南朝卓氏，真是一门可怜人。随我来罢。”

待卓少炎背影已远，周怿才再度看向那名男子，见他目光一直追循着卓少炎，不禁咳道：“和畅。”

和畅闻声侧首，笑意深长：“便是她了？”

周怿如释重负地吁出一口气：“便是她了。”

“王爷何时回来？”和畅又问。

周怿答得干脆：“就在明后两日。”

和畅笑着点点头，伸手拍了拍他的肩，“那你还不快回军前？”

周怿低低一叹，不得不反身上马，未顾此番劳顿之疲累，再度猛抽一鞭，纵马疾去。

……

洗去一身风尘过后，卓少炎一觉睡至次日傍晚才醒。

她暂居的屋室内被安排了两个婢女，见她终于睡醒，立刻捧上粥点小菜，怕她饿坏。待她用毕，又侍候她梳洗换衣，仔仔细细地将她一头长发盘起。

屋内暖气融融，婢女轻声细语，令她一时有所恍惚。

这样的日子，是久经沙场的陌生，亦是脑海深处的熟悉……她低头，抬手，绣有鸾案的华衣大袖轻轻垂荡着，她看清，骤然一怔。

“这是什么衣物？”卓少炎开口问侍候她穿衣的两个婢女。

婢女不答，却稍稍退后，让她得以从镜中窥见在屋门处不知已经站了多久的男人——

“咔”的一声，卓少炎失手攥断了一枚玉镯。

男人一身戎装，胡茬较分别那日更长，眼下青黑，看起来像是几夜未眠长驰而归，手中甚至还捏着马鞭，显然回来后还没来得及更衣。

他的目光却极犀亮，与她的在铜镜中隔空相触，然后迎着她万分惊怔的神情，毫不吝惜地笑了。

“这一身衣物制于建初十六年。”他踱进屋来，一面向她走来，一面出声解释：“是我封王后，为王妃而制的婚服。”

考虑到本文的架空背景承接大平王朝，为免大家疑惑，稍作说明：

本文中的大平、大晋皆采用郡县、分封两制并行。等到今后写《如山如河》，会具体写恢复分封的原由，毕竟改制是在大平仁宗朝（见第一章 壹）。

第3章 叁

惊怔的神色很快自卓少炎脸上消逝。

铜镜中，男人步步靠近。她低垂下眼，再开口时，声音听上去似乎十分镇静：“王妃何在？”

戚炳靖站定在她身后，回答道：“一直未讨到。”

她仍旧低垂着眼，抬起的手缓缓放下，精美的衣袖被重重压在膝头，“没讨到，制什么婚服？”

“用以闲来无事时，想象她穿这衣物时的模样。”

她便不再做声。

他则稍稍弯腰前倾，自后探臂握住她的手腕，将敞阔的袖口向上叠起，“制衣时无人知晓鄂王妃长什么模样，这袖口便做得大了。”然后他的手又移去她的襟前，继续说：“还有此处，又太紧了些。”

她安静地坐着，任他自说自话。

过了一阵儿，他似是无话可再说，便也安静下来，只是站在她身后，凝视着铜镜中的她。

随侍的婢女早已离去，二人无言相对，气氛诡异非常。

这个在边境军前对她索求无度、在两军交战时将她绑在马背上送去逼降的敌将，转眼间竟变成了这座权慑大晋的鄂王府的主人，此刻更是尽敛疆场杀伐之煞气，于这华屋暖阁中同她说些关于册妃与婚服的莫名之言。