此刻听到沈毓章话音已了、脚步声亦已远去，卓少炎才抬起眼睫，看向坐在她对面的戚炳靖。

沈、英之间的对话，无不出乎他二人所料。二人目光相触，皆是一时无言。

良久，卓少炎站起身。

戚炳靖随她起身，口中道：“想好了？”

卓少炎点头，“想好了。”

他便略略一笑，不再多问。

……

翌日晨，沈毓章如约再至。

英嘉央方梳洗罢，正于案边用早膳。

他于她身侧坐下，口中无话，伸手取箸，陪着她一道吃了些东西。

待用罢早膳，沈毓章仍不开口，不知是不知当讲些什么，还是要等她先出声。

如此片刻，英嘉央方说话：“北境天干，风大，夜里吹得窗门乱响，让人睡不踏实。”

“嗯。”沈毓章应道。

这一声之后，他又陷入沉默。

而她脸上亦有倦怠之色，一时也未再言语。

正是于此略显僵硬尴尬的气氛中，卓少炎的身影出现在了屋门之外。她的到来，仿佛解开了缚在沈毓章身上的无形重钧，令他微微阖了一下眼。

“毓章兄。”卓少炎先是同他打了招呼，然后一面步入屋内，一面冲英嘉央道：“公主殿下。”

英嘉央将她上下打量一番，然后颇为克制地收束目光，应道：“少炎与我少时亦有所交，但自从入皇叔府后，便是数年不见。谁能想到今日再见，会是此地此景。”

卓少炎轻轻望她一眼，并未入座，而是在他二人面前站定。

“殿下此来，是为代表大平朝中与云麟军谈和，”她不疾不徐地说，“不如便直言罢，朝廷的诚意是什么？”

英嘉央看了看她，又看了看沈毓章，然后平静却直截了当地回答道：“令兄尽忠报国，却为小人所构陷，而今举朝文武皆为卓氏抱冤，朝廷愿为卓氏一门平冤昭雪。令兄生前所封职、爵，皆由你代袭，朝廷亦愿以金峡关外的十六州为逐北侯之封地，由卓氏世代守镇。”

闻之，卓少炎笑了。

她的笑意毫无温度，但却不是不加克制的嗤笑或冷笑。她的笑是三分早已料到又何必多问的自嘲，以及余下七分的笃然决意。

她说：“这些年来，将臣含冤者，难道仅是亡兄一人而已？朝廷若不是见金峡关被拆，又何以愿为卓氏平冤？”

而这话并不是问话，她也并没有给英嘉央回答的余地，径自又继续说：“朝廷的这点诚意，不够。”

英嘉央的脸色依然平静，问她：“那么，你要什么？”

卓少炎看着她，娓娓开口：

“为已故裴穆清将军平冤、追谥。

“为过去六年间因朝廷昏聩而战死北境的大平将卒立碑。

“朝中自宰执以下，凡过去六年间涉北事军机之臣工，皆黜官免职，另补贤材。”

讲到此处，卓少炎停了一停，转首看了沈毓章一眼。

他的神色清冷，目光晦明难辨，在等着她继续说下去。

卓少炎遂道：“皇帝仁昏，故能令宵小之辈制政朝堂，致良将受戮、忠臣苟活。今云麟军所图，在于废帝、另立。故望皇帝能够禅位让贤。”

英嘉央的脸色终于变了。她神情微震，却又很快平复。目光抵上沈毓章的脸，她冷冷问道：“让贤——你们欲让何人居此大位？”然后她又转去盯着卓少炎：“你叛逆朝廷，是为了自行称帝？”

卓少炎漠然道：“亡兄征战沙场，为的是安民报国，岂有望图大位之心。我今继亡兄之志，又岂是为了自争帝位。皇帝若肯禅位，当从英氏宗亲内另择贤明之材，云麟军必奉其为主。”

“宗亲……”英嘉央念着这二字，像是想到了什么，一时冷笑：“你此番起兵，是为了成王？”

“并非。”卓少炎回道，自然明白她作何联想，但却根本没有一丝欲作解释的样子，反而问：“殿下心里，可有人选？”

英嘉央凝神不语，脸色暗青。

卓少炎口中要废的，是她亲生之父皇，她几乎不敢相信，站在她眼前的这个身着冷甲的女人，何以能够用如此泰然的语气，问她如此大逆之言。

见她不语，卓少炎便道：“目下宗室之内，皇帝诸兄、弟、子、侄，凡封爵者哪个不是各踞一方，为己谋利，有谁心怀天下？不若策立帝孙一辈，再以忠良之臣辅政，虽是幼君，然若教抚得当，亦可望其将来成为贤主。”

沈毓章蓦地抬眼。

“我欲立一人，不妨说出来听听殿下之意。”卓少炎虽是对英嘉央继续说着，目光却转而去望沈毓章——

而后者遽然起身，像是已料到她要说的是什么。

“殿下诞子五年，该是时候张告天下，这个孩子的存在了。”