沈毓章沉默须臾，道了句：“我知道。”

此事的话头就止于此处。二人又坐了一会儿，沈毓章扶着英嘉央起身，揽着她的腰陪她沿着池畔慢慢地踱步。

池中莲花开得正盛，英嘉央停下脚步，垂目细赏。她的侧颜落在沈毓章眼中，仍是当年在太后宫中悄悄打量受罚的他的那个少女。

“央央。”

他忽然叫了她一声。

她没抬首，仍望着那一池盛莲，轻应了他一声。

他道：“我此生，何其有幸，能得你爱。”

这声音落入碧池，将她的倒影轻轻撩动。她仍旧没抬首，且这回连声都没出。她就这样望着池中她与他亲密无间的倒影，良久，垂睫一笑。

……

檄文风传后的第十六日，卓少炎单骑归京。

江豫燃奉兵部敕令，率云麟军留驻英王封地，将五万兵马布防于戎、豫二州境内，日夜以备北事。卓少炎临行前，从江豫燃手中收回了他所留有的那半片麒麟符，与她的这半片合而为整。入京之后，她马不停蹄地前往兵部，将这重兵之符与请罪之表亲自奉至沈毓章手中。

翌日晨，皇帝听朝，特召卓少炎上殿。

卓少炎奉旨列班，在廷上当着满朝文武的面，一条一条地回答了此前众臣弹劾她不奏不报而擅自调兵一事的诘问。

最后，她跪在御座下，叩首道：“兵者，国之重事。臣居亲王之位、握重兵之符，不奏而调兵，致朝野生疑，致陛下、公主生忧，是臣之过。臣有负圣恩，任听陛下责惩，臣绝无怨恚。”

帘后，昭庆缓缓开口：“英王之麒麟符，乃是本宫当初亲手给她的。英王不奏而调兵之权，亦是本宫当初口谕于她的。此番英王调兵，为民、亦为国，事急从权，故而未奏报兵部。而今英王归京，兵符既交、罪表既奉，小惩足矣，本宫以为此事该当到此为止。倘若诸卿还有欲罪英王者，不如从罪本宫始。”

此言一出，殿上众臣纷纷下跪，扬起此起彼伏的一片“臣万万不敢”之声。

昭庆自垂帘以来，从未于臣下面前展现过这般强势的一面。今次，她以这等坚决的口吻与态度，不给任何人以任何置喙的余地，将此事了结得极其果断、干脆。

殿上，卓少炎无声地抬起头。

隔着珠帘，她隐约瞥见了昭庆堪称温柔的一抹笑意。

……

散朝后，卓少炎被传召至西华宮陛见。

英嘉央在内殿更衣未出，她便在外殿候着。自新帝登基以来，这竟是她首次以亲王的身份入西华宮近睹天颜。

“卓卿。”

身后忽然响起一声稚音。

卓少炎回身，见是不知何时悄悄走到自己身边的英宇泽，便微微笑了，端正行礼道：“陛下。”

英宇泽仰着小脸，眨了数下眼，像是想要将她看个清楚。

面前的这个女人，他曾经亲眼见过，亦曾经从很多人口中听到过。她的出身及过往，她手中的鲜血与功勋，所有那些他听得懂的和听不懂的事情，日积月累地铸成了他心中对她的想象。

而今真人在前，她身上无形的光芒极为耀眼，竟令他的想象于一瞬间变得模糊不清。

英宇泽有点懊恼，又有点说不出来的开心。他一板一眼地问：“卓卿，朕听说沈将军与你一直是兄妹相称。你说，朕是该叫你卓卿，还是该叫你姑姑？”

卓少炎矮下身：“若是沈将军在此，定要叫陛下不能忘了君臣体面。”

英宇泽“哦”了一声，动了动小眉头：“那、那朕还是叫你卓卿吧。”他那动小眉头的模样，真是同沈毓章一模一样，叫卓少炎忍不住笑了。

内侍来为卓少炎奉座，又将英宇泽引去御座之上。

许是因“姑姑”这层关系在，英宇泽没说几句话便又将“君臣体面”抛去了脑后。他将两条小腿盘起来，手托着下巴，胳膊肘支在膝盖上，有些兴奋地道：“卓卿，你知不知道，朕很快就要有个妹妹了。”

内侍奉茶，又摆了几盘果子在卓少炎跟前。

卓少炎闻言又笑了，昭庆有孕一事她有所耳闻，可她却不知皇帝竟是如此期盼着一个妹妹。她问：“陛下为何就笃定一定是妹妹呢？”

这话将英宇泽问倒了。他憋了半晌，才答：“因朕是皇帝。朕想要个妹妹，朕就该有个妹妹。”

卓少炎被这等“霸气”的言论逗乐了。

英宇泽脸红了，他不吭气了。他想起来母亲曾经对他说过，他今能坐在这帝位上，有一多半的功劳该归于卓少炎。他不该在这样厉害的一个女人面前说蠢话。

在他沉默的这段时间内，他看着卓少炎吃了一个果子，又饮了两口茶。然后他看见卓少炎脸色忽而变得有些难看，身体前倾，又抬手捂口。