谢晚一手拂去脸上的泪冲了出去，谢意追了两步终究还是停下来，给凛冬一个眼神。

凛冬略微伏身，紧跟上前。

谢晚还是没长大的小女孩心性，哭的时候天崩地裂，好像整个家都没了，“仇人”不在当前了，泪水自然停止。

她走到千秋园，抽噎着掖了掖眼角，拧头问凛冬：“阿姐为什么恨父亲？”

凛冬沉声：“小姐怎么这么说？只是因为大小姐没有为老爷哭？”

因为谢意和谢晚上头的五个姐姐出嫁过早，且早前几个都在旧宅出嫁，后谢融调任古都，剩余几个姐儿也相继出嫁了，与家里走动不勤，因此谢家很长一段时间府里只有这么两位小姐。

谢融也不爱提起前头的五个女儿，每每被人笑话一门女将没有个带把儿的男丁时就心烦意乱，家里上下不敢惹他不快，就以“大小姐”和“二小姐”称呼谢意与谢晚。

前两年谢融喜添十一丫头，只笼统办了一场生日宴，几乎没有掀起一丝水花，之后阖府上下更是清明，这哪里是行十一的小姐？分明被允许提及“三小姐”，已是谢融莫大的宽容。其他嫁出去的女儿，见父亲不喜，自也显少与娘家走动。

由此可见，谢融对女儿的关爱有多奢侈了。而在其中，因为活泼大方，时常朝前院走动的谢晚，尤其得谢融厚爱。

可以说整个谢家十一位小姐，只有谢晚是谢融的掌上明珠。

谢意之所以偶尔会获得同妹妹一样的待遇，只不过是因为家宅太大，有些事毕竟需要女儿家来担待。她性子沉稳，又是“大小姐”，内宅的管家权自然交到她手上。

以往两姐妹不分彼此，谢晚也常看谢意管家。到了如今父亲才刚闭上眼，姐妹就各自生出别的心思来。

“虽然父亲很少来后院，但他曾许诺我们，不管多忙逢年过节一定会回家吃团圆饭，这些年没有落下过一次。父亲只是不善言辞罢了，阿姐才是真的狠心，怎么可以……难道真像他们说的，父亲偏爱我，也曾有意将管家权交给我，为我招婿入府继承整个谢家，所以阿姐恨他？”

凛冬一听，忙四下看了看，拉着谢晚钻到桂花树后。

这棵桂花树比谢家生于乱世的时间还要久，粗算其树围，至少有两百岁。树干粗圆苍实遒劲，两人合抱尚且有余。

凛冬压低声音问：“小姐，他们是谁？谁同你说的这些话？”

谢晚纯良，信任凛冬，因此直言道：“那天你临出门前忽然闹肚子，没有陪我去参加晋王府的春日宴，自是不知道一些事儿。宴席上几位小姐都这么说……”

“她们怎会知道谢家内宅的事？”凛冬眉头一皱，难怪那天肚子疼得蹊跷，“表小姐怎么说？”

“你说王歌呀？她只是、只是一味地摇头，说我阿姐不会这样，可我附和时，她又说空穴来风，未必没有起因，一再追问之下，我才知道前不久阿姐曾与父亲在酒楼激烈争吵，闹得不欢而散。”

她反问凛冬，“一个女儿怎么可以父亲争吵？这已经不孝了。”

谢家只剩两个适龄的女儿还没出嫁，外间传闻谢融有意将九丫头谢意，许配给梁太尉的公子梁嘉善，而十丫头谢晚则留在家中，意欲招赘。

目前来看，袁公二子袁今仪表翩翩，正当适宜。

谢晚不懂，他们怎么单从这样的言论里就分析出阿姐有夺权之意，王歌便同她解释，当今朝局之中，若说还有谁能撼动太子之位，唯有梁家。

梁太尉是天子近臣，简在帝心。

谢融是太子太傅，从来没得选，板上钉钉的太子拥趸，没有儿子筹谋，女儿不得不沦为政治场上的牺牲品。倘若推出谢意就能拉拢梁家，站到太子一派来，岂不两全其美？

这么一看，厚爱哪个女儿还不明了吗？

这才是谢意憎恨谢融的关键。

献女祭旗，简直荒谬！哪有世家会如此行事？凛冬听完后浑身不住地颤抖，既为谢意感到不公，又为谢晚被人牵着鼻子走而感到气愤，更想赶紧将那个搅屎棍子表小姐驱逐出府！

可眼下府内一团乱，各位夫人均在为自己打算，谢家的实权还不知要落到谁手上去？

凛冬只好先安抚谢晚：“小姐相信他们说的话吗？”

“我……”

蒋晚也不愿意相信，但事实往往胜于雄辩。世家小姐们难道还会合起伙来骗她吗？王歌总不会冤枉阿姐吧？

“我、我是不信的，可我去问七禅，他也……”

“他什么？”

“没什么，七禅长得太惹眼了。咱家院子里都是女孩儿，恐怕有谁故意捉弄他，他才会躲到我车驾里吧？这件事你千万别告诉阿姐，否则会连累他的。那天他同我一起去了晋王府，可心思却还留在府里，时刻担心姐姐找不到他。”