重新上路后，满身是血的胡小陌在风雪里走着却突然笑起来。

“怎么？”那声音问。

胡小陌说：“我在想不死草的事。”

“不死草怎么了？”

胡小陌说：“他家里有病人，既然知道不死草这种东西，还卖了它干什么呢？直接拿不死草去救自己儿子不就好了吗？我真的太傻了。”她说着长长叹了口气“他骗我去，一定是他没办法把不死草带回去，得有另外一个人去做。可若是不伤人的事，他直言请别人帮忙别人都会肯，也不必骗人，所以必然是有伤性命的法子。可我当时都没想到。”

那声音这次到不再卖关子“事后能想明白，那你也不算笨。”心不在焉说“不死草离地即死，但若把根种到人内脏里头，便又可缓得几日。他大概是想把你杀了，把草种在你身上，再连人带草想办法运回去。”

胡小陌给自己打气：“我下次再多想一点就好了。”

那声音见她认真地讲这样的话笑起来。

胡小陌问：“我说的不对？”

他说：“我还以为你想明白了，转头就要骂我坑害你。却不想你是自省。”

胡小陌不以为然“不论对错在谁身上，人能改变的只有自己，也只能要求自己一日比一日更精进而已。”说着又道“当然，我是挺讨厌你的，反正你也讨厌我，可真是刚刚好。”

那声音大笑起来。

她见这声音心情好，又问他：“为什么那不死草，长得跟死掉的一家人一模一样。”

但这次那声音却不回答了。

胡小陌到十八里台的时候，已经是第二天的上午。

还没有看到城，就遇到许多急匆匆的路人，都往一个方向去的。看到她的样子虽然惊奇，可只是默默远离。

胡小陌向一个看上去和气的年迈行人打听“这边是往十八里台去吗？”

那老人被她吓了一跳，点头说“是”便立刻走到远离她的地方去了，还生怕她会跟上来。

胡小陌随着人群走，她以为十八里台是个大城，走到地方却发现并不是，十八里台只是个小镇。

镇中全是土砖墙茅草顶的屋子。因为上午正是春季，天气不再寒冷，雪也很快消融，变成水从低矮的土砖房的茅草顶上落下来，以至于地面泥泞不堪。镇上的人格外的多，什么打扮的都有，大概是从各外来的。

还有坐轿子，骑马的。

因为人多，或因为路太窄起些纷争，但很快都会平息，谁也不想在这里惹事。

镇上每个人都喜气洋洋。

胡小陌一直跟随人流挤到镇子中心一处高台边上。

所有人都在这里等着，因为闲得无聊，纷纷与身边的人搭话，询问是否知道今年入门试与往年有什么不同。有一个声称自己来了三次的四十岁男人，说“每年都是一样，并无不同。”

他这次并不是为自己来，而是带着自己的儿子和女儿来的，他长得五大三粗，有一张饱经风霜的脸，双手和老树皮一样，但旁边他的儿子长得白白净净，脸颊饱满，一看就是没怎么经过风雨饿过肚子。他身上一件杂皮的夹袄，很防风雪，因为太热脱下来，里面的衣裳虽然打着补丁，但干干净净。

到是一边的女儿又黑又瘦，身上仿佛没有半点脂肪，皮紧紧地箍在骨头上。一双眼睛大得格外吓人。身上还背着二个大包。看中年男人身上是背着包裹的，她身上背的大概是她兄弟的，东西不少，也亏她背得动。

虽然还没有开始入门试，仙门的人也还没有出现，可周围已经有很多笑咪咪到处打转的人，先不先就在人群里与那些带着儿女的人搭话。却也不做得十分明显，只讲闲话一般，说日前哪个庄子哪个小丫头片子卖到他认识的人那里，卖了多少钱。

有些人听了只不说话，扭头挤到别处去，不理会他们这些人。有些人则会留下来听这些人继续讲，还要问一句是怎么个卖法。

胡小陌在人群中很快就看到了一个熟面孔——大头。他正唾沫横飞地讲‘自己兄弟’花多少钱收了个某处过了入门试的小丫头。

有不懂的便问“那是收去做什么？”

大头一瞪眼说：“当然是送到仙门里去。等她得了道，我兄弟好沾光呢。我们家祖祖辈辈都做这个营生，不知道多少代都受仙家福泽。”

胡小陌旁边带着两个孩子的中年人也挤到他身边去。

中年人还没说甚么，小姑娘便冲上去，当面便跪下来，肯求：“若我过了入门试，求大爷把我买了吧。我听说了，今年仙门除了大苍山都不给路费，中选要都自己走过去。我怕是去不了大苍那么好的仙门，可若是别的仙门，家里供不起两个人的生活，我便是中了，阿爹也不叫我去，只会叫弟弟去的。大爷您要是肯买我，借我路费，我以后便把大爷当成自己亲大爷。”又怕他不肯，努力推销自己“我虽然瘦，可力气大得很，身体也好，从来不生病。吃苦耐劳，什么也不怕，一定能中的。”却不知道入门试是不是只要这样就能行。