顾吟海点点头，道：“茂乡姓氏不少，但唯有顾、裴、郭三家是本乡大姓，久居此地，想来顾大福也是有些办法，只是怕他不肯相帮。”

裴九道：“二叔显达时，虽只在祭祖时返乡，但一年到头对顾家的帮助着实不少，顾家的祠堂怎么修起来的，全乡无人不知。如今二叔落难，他们理所当然该帮衬一把。”

顾吟海不语，心中还是颇为踟蹰，再看看忍冬和新曲，学业已荒废了一年之久，也确实不宜再拖，嘱咐谢氏备了些礼品，第二天便去了顾大富家。

顾大富今年四十有余，膝下长女嫁与本乡有秩，两个儿子则在县城做点小买卖。在茂乡，算得上数一数二的富裕与名望并存的人家。可最近顾大富却不怎么顺心 ，女婿听说顾吟海在朝中遭了大难，怕连累自己，嚷嚷着要休妻，折腾了一年，还真把女儿打发回了娘家。

“有秩不过是个芝麻绿豆大的官，连累个屁”，顾大富看着哭哭啼啼的女儿，不由怒道。

“有秩再小也是一乡之长，被他休了，我有何脸面活在世上！”女儿顾采莲泣道。

“当年这小子是看中咱们顾氏出了两个大官，才来求娶，我就说不要把女儿嫁给这个王八蛋，你非是不听。” 母亲郭氏也抹着眼泪。

“现在再来说这些话还有何用，要怪就怪顾漠海兄弟俩不争气，惹恼了皇上，不但性命不保，还累及我们！再说这顾吟海，回乡一年了，也没见他给那个杂种来上族谱，摆明了就是不尊重我们。”

正在气恼，却听到顾吟海的叫门声，顾大富脸色一变，道：“好啊，这罪魁祸首上门了，看我怎么收拾他。”

郭氏连忙拉着丈夫：“不可冲动。”

顾大富哼了一声，甩开妻子，大步流星的走向前院，郭氏急忙摸了眼泪，匆匆跟了出去。

“哟，这不是顾祭酒吗？您不是在洛阳呼风唤雨吗？什么风将您老吹到我们这荒郊野外来了？”顾大富垮着一张脸，不让顾吟海进门。

“他爹，让吟海进来坐坐。”郭氏道。

顾大富阴阳怪气道：“咱家这点地方，哪里能容这种大人物，我看还是请这尊大佛速速回去吧。”

顾吟海还未开口，就遭一顿抢白，也是怒火中烧，又想到一家老小，还是定神道：“三哥，吟海前来拜访，不知可否进去说话？”

“进去做甚！要说什么就在这说。”

顾吟海无奈道：“小弟一家来茂乡一年有余，愁于生计，不知三哥可否帮助一二？”

一看是来求自己的，顾大富语调更高，架子更大，讽道：“穷乡僻壤哪有您老高就得地方？再说就您那连圣上也敢忤逆的胆量，小小的茂县谁敢用您？”

饶是顾吟海再有涵养此刻也忍不住拂袖而去。顾大富见顾吟海转身走了，更是得意，骂骂咧咧之声不绝于耳。

顾吟海碰了一鼻子灰，不愿回家，转来转去，不觉到了乡学门口。茂乡乡学门脸不大，甚为古朴，此刻人来人往，很是热闹。

“顾家二叔也赶最后一天给孩子报道？”郭城嗣之父郭贤看到人群中神情颇为迷茫的顾吟海，好心问道。

顾吟海拱拱手道：“郭兄好，不知这最后一天是指？”

郭贤转念一想，定是负责通知顾家的人偷了懒，便道：“今日是乡学报名的最后一天，否则就要等明年才能入学。”

顾吟海闻言大惊，沉吟片刻，咬咬牙，预备先给忍冬和新曲报上名，可摸出身上所有的钱来，还差不少。郭贤一看顾吟海脸色，知对方有急，豪爽道：“顾家二叔，我这里还有些余钱，你先拿着给孩子交了学费，再慢慢还我不迟。”

顾吟海愣了一瞬，也顾不得平日的矜持，感激的接过钱，替孩子们报了名。接着，他又借来一支笔一张纸，大笔一挥写了欠条一张。顾吟海笔走龙蛇，寥寥数行，也气势不凡。

郭贤乃郭家族长，念过乡学，颇有点学识，看到顾吟海的字，不禁连连叫好。心念一动，道：“茂乡乡亲们上过学的不少，但总归都是读几年便辍学务农，许多人连《千字文》都认不全，故而总是有需要代笔的时候，顾二叔何不做这个营生？”

顾吟海闻言，思索一番，也有些心动，可方才顾大富骂自己的话还在耳边，犹豫道：“怕是我这身份，乡亲们多不敢用。”

郭贤拍拍胸脯，道：“为兄可帮你招揽生意，你若愿意，咱们大可以先试试”

乡间代笔一般是写书信，写状子，顾吟海想来也可应付自如，便当场答应下来，和郭贤约定小儿们开学后，再着手准备。

大事稍定，顾吟海一扫灰败之气，快步回家。