清荷万万没想到裴九所说的流民作乱如此严重，吃惊道：“流民之难缘何而起？袁家又何至于此？”

袁月华对于时局也百思不得其解，茫然不知如何作答，叹了口气，道：“清荷妹妹小小年纪，考虑问题却懂追本溯源，若你同我去见陆掌柜，他必然欢喜。”

“陆掌柜是何人？”清荷问道。

“陆掌柜是东街春晖书局的掌柜，平日里最好读书饮酒和论天下事。清荷妹妹的问题我答不上来，陆掌柜定能答上来。”袁月华俏脸一红，憔悴的面容倒显得红润起来，容貌也动人不少。

清荷答应下来，心中则有另一番计较，一来陆掌柜掌管书局，也许能替自己某一份差事，二来顾家人在山村之中，了解天下大事，全靠村民口口相传和迟伯父的信件，消息滞后不说，往往经人演绎，多有不实，如能与县中人士交往，兴许消息能知道的快上不少。

二人扒拉完面条，起身往春晖书局而去。

且说这春晖书局掌柜陆照影，不过弱冠之年却嗜酒如命，一月前，常去酒肆的老板着小二来邀，说从并州来了位逃难的姑娘，要以袁家不外传的酿酒之方，换一两金子。酒肆老板只听过袁家酒的大名，却不曾亲自尝过，想请陆照影一辨真假。

陆照影赶到酒肆，看到的就是衣衫褴褛的袁月华。言谈之下，才知袁家遭此巨变，而袁月华只身一人流亡两月，陆照影既同情她的遭遇，也佩服她的勇敢，便道：“姑娘纵使换了一两金子，可钱总有用完的时候，不知姑娘是否愿意去我书局做点杂事，也好安身立命？”

袁月华看陆照影风度翩翩，容貌俊美，心地又善良，自己也确实需要一个去处，就应承了下来。月余的相处，她被陆照影的性格吸引，见地折服，不禁芳心暗许，只是这陆照影不是对着书本酒杯，就是走街串巷的四处谈天，对袁月华的小女儿情思视而不见。

今日陆照影在家中与父亲大吵一架，正在书局门前坐着发愣，就看见袁月华带着位仙子般的少女越走越近。仙子不过十四五，素衣不掩国色，正如一朵含苞待放的白牡丹，气质疏离，容貌冷艳，可一颦一笑间气度又沉稳大气，不必争艳，既可压群芳。

陆照影看的忘神，直到袁月华出言介绍，方才醒觉。虽然自感有些孟浪，依旧不吝啬的赞道：“清荷姑娘国色天香，再过几年必定名满天下。“

清荷弯了弯嘴角，道了声谢谢。

陆照影引了清荷入内，袁月华特意泡了书局熟客刚送来的春茶。许久不曾喝茶的清荷，颇感怀念的捧着手中的瓷盏。

袁月华见清荷不开口，以为是小姑娘害羞，便道：“清荷妹子今日问了不少问题，我没一件想明白的，特地带她来见陆先生。”

清荷点点头，道：“并州流民之乱危急，不知先生可否详解一二？”

陆照影没想到清荷一个小姑娘，来访不为别的，而是关心这诡谲局势，颇有些难以置信的意味，又仔细咀嚼一番清荷之姓名，一拍脑袋，道：“顾吟海，顾祭酒是你何人？”

顾清荷道：“正是家父。”

“难怪，难怪”，陆照影赞赏的点点头，又道：“久仰顾家家学渊源，顾太常慷慨赴死，更是令人动容。”

自来茂乡，提起顾家名头，人人都摇头称不，就是当年在洛阳，伯父出事后，父亲同僚下属也免不了骂一句不识时务，今日在小小的春晖书局，得了陆照影肯定，清荷心情大好，心头防备卸了大半，道：“ 举朝皆言我大伯乃废太子门下…”，走狗二字清荷说不出口，顿了顿才道：“先生却偏偏为之动容？”

陆照影正襟危坐，肃然道：“ 乃伯父，乃父，忠的是国家社稷，非一人之臣，岂是小人可以理解！”摇了摇手中酒壶，道：“清荷可会喝酒？”

袁月华接过酒壶，柔道：“清荷妹子还小，我陪先生喝罢。”

陆照影并未接话，在身后小柜翻腾半响，找出一套碧玉酒盏，喜道：“天下之事，佐酒最佳，若配上这套玉盏，更是快活无边！清荷喝上一杯罢？月华妹子也请同饮。”

清荷微微一笑，接过酒盏，道：“清荷还未饮过酒，一会如果出丑了，还请先生和姐姐多多包涵。”

陆照影大喜，替众人斟满，缓缓开口道：“并州之乱，还要从今上征丁北伐的政策说起。大成历经怀帝武帝两朝兴兵，边关人困马乏，民不聊生，本该与民休息，垂拱而治，然今上却听从国丈之言，于边关抽丁，再进鲜卑，耀大成国威。并州乃北据鲜卑之门户，疲于战事久矣，劳动力本就不足，闻此政令家家惶恐，成年男子或闻风而逃，或扯旗造反，留下大片土地无人耕种，妇孺无人照看。是以流民日益增多，起义队伍多而庞杂，政府官员多弃城而逃，不少郡县门户大开，鲜卑趁此南下，烧杀劫掠，如入无人之境。并州三大家族，唯袁家抗击鲜卑，却孤掌难鸣，成覆巢之势，可悲可叹。”