容非被她昳丽笑靥一晃，心如飘到云中，化成软绵绵的一团。他讪笑道：“岂敢？只是……这位点心师傅，何以时常来寻姑娘？”

“秘密。”秦茉朝他做了个鬼脸。

容非心绪霎时复杂难宁，她极少流露这般俏皮可爱的情态，闹得他心麻酥酥的；偏生她与那人有“秘密”，揪得他心肝乱颤。

“你们竟然……？”他没忍住，冲口而出。

“什么乱七八糟？在你眼里，我就是个招蜂引蝶的浪荡|女子？”她话音暗藏薄怒。

遭她劈头盖脸撒火，容非却松了口气，前行几步，小声道：“这人……来头……这人不单纯，得小心为妙。”

秦茉仔细回想二人方才反应，心中已有答案：“你们认识？”

“不认识，我猜的，”容非怕惹祸上身，又不得不提醒秦茉，“反正……少与他来往。”

秦茉抬眸凝视他的眉目，关切之情不似作伪。顷刻间，一个玄之又玄的念头飘落在她心湖中，激起久久未平的涟漪，拨乱了心跳。

静立片晌，唯有绵长沉默萦绕，秦茉不自在地挪了挪步子，悄声道：“你刚出门了？”

“嗯，到外头转转。姑娘要上哪儿去？”

秦茉陡然想起她原是打算前往东苑探望“好像不太高兴”的他，幽幽答道：“找你。”

“……”容非被从天而降的糖砸得瞠目结舌，定了定神，疑心她在逗自己，正色道，“姑娘有何事需容某分忧？”

秦茉觉着他硬邦邦全无情意，不像存有绮念，安心之余，滋生出极隐约的落空感。她暗扬柳眉，语气隐含质问：“我让慕儿协助你，为何不留下？”

容非眼光蓦地一冷，“谢姑娘美意，容某无需他人伺候。”

“算我好管闲事。”秦茉感受到他的疏离与怨怼，自觉好心被当成驴肝肺，不甘示弱回应了一句，而后盈盈福身，领着翎儿与慕儿自行回主院。

她的背影一如既往的婀娜，比甲上的捻金织花在阳光下柔柔闪着光，容非只看了片刻，抬步行至东苑侧门，敲开了木门。

他为“姚师傅”的现身而惊疑不定，亦对其纡尊追捧秦茉而震撼，相较之下，先前的酸涩味儿已微不足道。

黄昏，容非无心觅食，取出午后在饼铺子买的葱油饼，沏上壶雨前龙井，将就着吃了。

入夜风凉，竹叶声声掩盖了异常轻巧的翻墙落地细响。倘若平日，容非绝不会留心，但今日情况特殊，他凝神静听，取下笼纱灯罩，以铜针挑亮了灯火，又把铁铸水壶放到风炉上烧煮。

一沸过后，他提壶冲净两只斗彩茶碗，因仅有右手能活动，动作极其缓慢。加入茶叶后，他淡笑道：“尊驾到访，请恕容某招待不周，请进来喝口粗茶。”

注水声中，窗外一低沉嗓音传入：“叨扰了。”话音刚落，一黑影从窗台跃进。

来者身穿黑衣，身材高大健硕，戴着面罩，只露出如电双目，肤色黝黑，脚步轻捷而有力，看上去约三十多岁。

那人大步迈至案前，虎虎生风，抱拳作揖，容非还了一礼，示意对方落座。

黑衣男子驻足不前，瞥向碗中清茶，眸间飞过一抹疑虑。

“是容某冒昧了，”容非摇头笑叹，“贵上有何赐教？不妨直言。”

黑衣男子递上一张纸条：“请过目，阅后即毁。”

容非收敛笑容，谨慎打开，纸上只写了个“無”字，墨迹初干，笔走龙蛇，又透着圆融之气。

“容某明白了，定当保密，绝不干扰贵上的……‘雅好’。”容非顺手点燃了纸条，丢进一瓷盘中，眼看白纸化成灰烬，袅袅黑烟消散，心却蒙了烟雾。

那人笑道：“公子颖悟绝伦，快人快语，不愧为望族家主。”

“大人谬赞了。”既然对方揭穿了他的来历，他便改了口。

“告辞。”黑衣男子不再多言，也不作任何停留，闪身从窗户飞出。

待长夜重新陷入无声时，容非方长舒一口气。

“無”字，既表示对方想让他当作一切没发生，也以一个形似蒸笼与火烧的字，表达其为做点心而来的目的。

容非失笑，原来，传闻是真的。

据说二皇子越王平易近人，毫无天潢贵胄的架子，且幼时在京，经常亲手做点心孝敬皇帝与姚皇后，没想到就藩数年，仍有此爱好。

可为何选择冒充一点心师傅？还偏偏在长宁镇？并对秦家人殷勤备至？当中又有什么阴谋？难不成亲自来查青脊之案？

“风影手”当年做了何事？以致十八年后的今日，尚有各路人马跑来长宁镇？

容非深觉自身已不慎回到漩涡中，暗生退避之意。

若他先行撤退，留下孤立无援的秦茉，又该如何是好？