在魏紫的安抚细语、丫鬟奔进奔出的踢踏声、老妈子备水洗刷、小豌豆的呜咽中，秦茉前无去路，后有追兵，苦不堪言，只得溜进隔壁的北院。

北院夹在魏紫的小院和酒坊之间，四周为平房，用于放置杂物，或短租给旅客，中间空旷处作为酒坊的备用晾堂。

秦茉推开常年虚掩的院门，想找个安全隐秘的歇脚地，等到大伙儿睡下，她再悄悄回主院。

闷燥夜里，跑了一段大路的她，香汗淋漓，见四下无人，以纤长灵指解了上衫系带，露出纱绫织制的银红色主腰。中间一排如意云头扣，镶嵌斑斓彩贝，月色之下流光溢彩，甚是华美。

她身材本就玲珑浮凸，锁骨往下一片酥雪，半遮半掩藏于锦缎边缘，连朴素灰衣也压不住媚艳之态。

环顾四周，几间平房均黑漆漆的，她挑了角落最不起眼的屋子，大步走去，见木门没锁，随手一推，闪身而入，当即关上。

背靠门板，她扯下束发头巾，深深喘气，胸口起伏。

闲置多时的空房内，弥散淡淡蜡烛味儿……似是熄灭了没多久？

不对劲！

常年锻炼的眼睛极快适应黑暗时，秦茉倒抽了口凉气。

屋中有人！

蒙尘窗纱漏入淡薄月华，朦胧间，她惊悚发觉，五尺开外，立着一名比她高出大半头的男子！

月光照不到他的脸，但他躯体英伟，轮廓刚毅，宽肩窄腰，流动水珠使得玉色肌肤焕发光泽。

弱光中，隐约可见，对方只穿了亵裤，其脚边置有大木桶。由漂浮瓜瓢可推断，内里尚余大半桶水。

这、这是个光着膀子的青年……似乎正准备擦澡。

秦茉与之僵持了极短瞬间，脑中唯有一个疑问——她这儿怎会有男人摸黑洗澡！

酒馆子的小二？不对，为让魏紫避免流言蜚语，小二和酿酒工人被安置在镇上另一头。

外来的小偷？

一名……身材无可挑剔的半裸小偷？

秦茉脑子霎时一片空白——所以，她正半敞外裳，与一没穿上衣的年轻男子，孤男寡女共处在漆黑屋里？

捂脸还是捂胸？

要不赶紧逃吧……她身在暗处，那人应该看不见她的脸。

她自诩灵巧敏捷，可万一对方起了歹念，她却未必斗得过。

脚步刚挪了挪，院外忽然传出微不可察的细响，似是有人翻墙，落入院里。

跟踪她的人，找上门了！

无法想象，秦家的秘密一旦泄漏，会引起多大轰动，百年家业，只怕要毁于一夕。

不行！不能出去！出去就死定了！

眼见跟前的男子下颌动了动，突起的喉结一滚，竟要张口发问。

秦茉心跳骤停。

来不及示意让他闭嘴，她心中唯一念头——立刻上前堵住他的口！再附在他耳边悄声示警。

动作往往比思虑更快，她足下一点，直窜而上，纤纤素手抬起，捂向他的半张脸。

那人猝不及防，举手欲挡，同时后退半步，企图避过她的汹汹来势，不料刚好踩到地上积水，脚下一滑，直直向后倒去！

偏生他双手往前伸，没能及时反手撑住身体，摔了个四仰八叉。幸好落地时后脑勺靠在其脱掉的衣袍上，不至于头破血流。

秦茉则因右手摁住他鼻唇，随他重心不稳，牢牢扑压在他身上。身高差距导致她的脸恰恰埋入其颈脖间，形成投怀送抱之态。

一生中从未触碰过男子肌肤的她，被这混乱且暧昧到极致的场面炸懵了头脑，并无闲暇细究对方为何没推开自己。

屋内昏暗潮湿，素不相识的一男一女，以非同寻常的方式交叠，呼吸与心跳有须臾静止后，陡然错乱地纠集在一处。

独特的男性气息从鼻腔沁入体内，眼底水雾缭绕不散，嗓间喉底腾起的燥涩，顷刻间烫红了秦茉的双颊。

与身下男子躯体相贴，她充分感受到来自异性肌肉的坚实硬朗，跟女子的细腻柔滑全然不同。

绵软掌心触抚到他那温热濡湿的唇，指缝间喷涌而出的是灼热鼻息。

秦茉只觉一股潮热自右手与胸前撞向四肢百骸，犹如置身大火焖烧的沸水。世间万物的声响已被掩盖，更教她无所适从，瘫软无力。

抬头斜斜对上那双清澄如月染秋湖的眼眸，当中有震惊、有疑虑、有困惑、有无辜、有赧然……

绝无半点猥亵与旖旎。

只需一瞥，神智被他瞳仁中的漩涡吸附，狂跳不息的心骤然收紧。

这些年，她观察敏锐，于神态举止、眼角眉梢细微处洞悉人心，自是知晓，有如此明净双目的男子，理当是位和煦似春风、坚韧若夏木、清朗如秋月、凛冽胜冬雪的端方正直之人。