“噢？”杜栖迟略微错愕，“秦东家竟不曾向贺七爷求证过？”

秦茉老老实实回答：“怕他嘲笑我乱吃醋，就没问。”

杜栖迟一笑，命人将那晚容非所绘送来。

那四尺见方的宣纸上，画了个巨大的圆圈，内里乱七八糟都是墨点和线条。

秦茉捧腹大笑：“那家伙瞎画什么啊！跟鬼画符似的！杜指挥使怎么还夸他！”

杜栖迟见她笑得欢畅，又问：“我夸他，你不高兴？”

秦茉摇头：“跟我无关，我不要他了。”

“为何？”

“他骗我。而且，我不想连累他。”

“归根结底，你心里有他。”

秦茉脸颊微红，颔首承认。

“其实，你不会连累任何人，只要交出钥匙，我念你与当年案情无关，看在小师叔的面子上，会求圣上从轻发落，让你少受点皮肉之苦。”她软言诱哄。

“可是……我真的没钥匙。”

杜栖迟直觉对方有所保留，正想换个法子追问，不料秦茉听她提起燕鸣远，发自内心感叹道：“燕少侠是好人。”

杜栖迟心念一动，“哦？是吗？”

秦茉对她存疑的语气表示愤慨：“你们青梅竹马，两小无猜，你竟然不了解他的为人？”

杜栖迟失笑：“谁说我和他青梅竹马、两小无猜？”

“难道是我理解错了？”

杜栖迟苦笑。

自小在钥华阁中长大的众师兄妹中，她是唯一寄养的孩子。她爹娘远在京城，她受到不公待遇时，难免要忍气吞声。

其中，欺负她最狠的，便是燕鸣远这个小师叔。

她有极短暂失神，却被秦茉一句话拉回当下。

“燕少侠说，他心里偷偷喜欢你好些年了，可你爹不光是他三师姐夫，还是同母异父的姐姐的同父异母的弟弟……”

她说得跟绕口令似的，杜栖迟一时间不知如何接话，只得由着她喋喋不休说了些从燕鸣远处听来的胡话。

“是啊！我小师叔的确很好，你既然信任他，也该信任我才对。”杜栖迟打断她。

嗯，这话听起来好像有点道理。

秦茉明亮眸子尽是清清水波，如有纯真亮光。

杜栖迟直视她的明眸，徐徐开口：“你说没钥匙，我相信你。那……你可听说过，钥匙在何处？”

秦茉险些冲口而出，她忽然觉察到什么，心中警钟大作。

对哦……她被“请来”，为的就是钥匙。

方才杜指挥使怎么说的？

她不会连累任何人，只要交出钥匙，会从轻发落……

杜指挥使和燕少侠是一对璧人，待她这般温和，自然不可能骗她、利用她。

秦茉成功说服自己，杜栖迟是个可信之人，莞尔笑道：“其实我也不确定。”

杜栖迟抓到了微妙机会：“不确定也没事，放心说出来。你帮助我，我非常感激，不会伤害你和你的朋友。”

秦茉得这句承诺，放下戒备：“我娘说了，我自幼定了娃娃亲，未婚夫会带上信物前来提亲，我不晓得，那是不是这妆奁密匣的钥匙。”

“未婚夫？是谁？”

秦茉几乎没对外人谈论过此问题，当下微微有些害羞：“是父亲的好友之子，姓龙。”

“姓龙？”杜栖迟嗓音免不了夹杂轻颤，“他在何处？”

秦茉无辜地眨眼：“不知道，等了他好多年。不过……我不会嫁给他的……”

杜栖迟拉起她的手，柔声道：“嗯，没关系，一个人挺好的。”

秦茉附和：“是啊！我不嫁了。”

杜栖迟劝慰了两句，说有要事，留下一脸惋惜的秦茉，转身出门。

她面罩之内无人得见的嘴角仍残留笑弧，眼中温柔眸光，瞬即冷冽，如凝了一层霜。

“盯紧她，她得住上十天半月了。”她步履匆匆，路过下属跟前，脚步未停。

“是。”二人异口同声。

出了地下密室，杜栖迟对守在门外的顾起略一点头：“师兄，你回一趟京城，请求从大牢提审龙平，尽快押至长宁镇。”

“是否要向林指挥使禀报进度？”

“再缓一缓。”

杜栖迟不经意眯了眯眼，眼缝中划过一道阴鸷的光。

她于廊下驻足，目送顾起离开后，视线转而落向长空回旋的群雀。

麻雀又如何？有翅膀，她就能飞。

忽闻瓦面传来极轻细响，杜栖迟凝神戒备，只听得一人淡然道：“恭喜麻雀，又立大功。”

杜栖迟心下一沉，昂首行至院落空旷处，对屋顶那白衣翩然的少年躬身行礼。

“多谢小师叔，若不是你通知贺七爷，我岂能一击即中？”

作者有话要说：

特别鸣谢：住在彼岸在77章留下了千字长评，爱你！