“嗐！”纪小姐老气横秋地叹气，“着你们就不懂了吧？宫里用人自然是要用那最好最顶尖儿的，有的挑的时候为什么不好好挑？就像我爹他们军中用的战马……”猛想到这比方太不贴切，一愣，自己先笑起来，挥了挥手道，“我说错了，掌嘴！你们没看到我们刚来时挑的那个狠，手脚胳膊腿都一样样拿尺子量，从你进来那一拨才不费这个事了，”她说的是徐若媛，“太胖的不要、太瘦的不要，有一个就为了眼角下长了颗不明显的痣就被打发出去了！”

“那为什么？”瑶筝骨碌着眼儿不明白。

“说那叫‘等泪痣’，面相不吉，不能要！后来第几拨的时候我忘了，总之有个外表看起来不次于你们的，”她指正望着她的三个人，“有一回容尚仪不知问她什么事，连问了三遍，她不耐烦了，顶撞了两句，第二天就被送出去了！还有一个，进来的时日多了，想家了，偷偷找内侍给她父亲还是哥哥的捎封信，结果连人带信被一块儿‘捎’回去了！还有……哎，不说了不说了，看把你们吓得！其实也没有什么大不了的，反正都到这一步了，原本什么样儿就还是什么样儿吧，能留下最好，留不下就权当是在宫里长一番见识了！你们说是不是？”

三人都笑着称“是”。德琳细品这纪小姐，觉得她豁达洒脱，不由对她生出好感来，瑶筝想来也是一样的心思，应完“是”了很快就有话说，“要我说这宫中也没什么好见识的，还不如我家呢，自由自在的！在这儿倒好，什么都有人拘管，早知道这样，我说什么也不来！”

徐若媛和纪小姐对视了一眼，都问怎么了，德琳情知拦不住，也就随瑶筝说去了——好在她先头的话还有些用，瑶筝只是把副史说的那些规矩学了一遍，并未格外抱怨。

纪小姐听了摇头，“对你们也是这样儿？看这住处，我还以为对你们能好些呢！不过也就是那些副史嚼牙可恶，下头的人对咱们还是挺恭敬的，各处的命妇们也都不吊脸子，不用怕！”她给瑶筝和德琳宽心。

徐小姐也轻言细语对瑶筝道，“这和我们在家里是没有法比的，少不得要忍一忍！好在我听宫里的姑姑们说这也是权宜之计，毕竟一下子进来这么些人，连主子带丫头的衣食住行都要操心到亦非易事。你们来了也就好了——人都齐了，宫里该很快就有个定论，到底谁留谁走！不必像眼下，谁也不知道最后要留用多少位教习，也不知宫中挑人到底是按什么模子来的——像纪姐姐说的，还真有琴棋书画样样皆通的人来了没站住脚被送走的！”

她说话时轮番看着德琳和瑶筝，德琳莫名觉得她似乎是在探她的口风，可徐若媛在宫中的都不知道，她又上哪儿知道？“还有这样的事？外头可是一点儿风声也没听到！”

“是么？”徐若媛怔了一怔，继而自己点头，“也是，出去了也不是什么光彩的事，谁还会大肆宣扬？”

“就算是光彩的事，宫里的事也无人敢随意出去说啊！”纪小姐笑，“否则隔个三五年就有依例放出去婚配的宫娥，那还不把宫里的事传得天下皆知？”

几人听了都笑了，若媛小姐笑过之后还是叹了一声，“这要是在家里还能好些，至少能问问我爹朝堂上有什么风声，如今可倒好，真是闭目塞听，什么也不知道！”

德林听她这么说，心中略微一动，浅浅地笑了一声道，“怕没有大用。我爹倒是在礼部供职的，家来也是一无所知——这回的事不是说是皇后娘娘办的、圣上不过是在必要的时候下旨而已？”

“是啊，我爹和我哥哥他们也是这么说的！”瑶筝直点头儿，“徐姐姐，反正你是个好样儿的，管留几个你都不用忧心！最不济了，就是留不下，那咱们就像纪姐姐说的，权当是来长一番见识了，你看如何？”

徐若媛闻言笑道，“我本是要跟你这么说的，反而被你先说了！那就最好了！不管怎么说，你和杜姐姐来了，我这心里就觉得像有着落了，往后有什么事，彼此也有个照应了！”

瑶筝自然说好，德琳也含笑点头，几人谈谈说说，直听到司值命妇各处查验灯火了，徐若媛和纪小姐才起身告辞。

瑶筝和德琳把来客送出院外才回转，甫进殿门便见谭玉君冷着张脸站在当地，两人不知她是何意，都站下了，谭玉君也不客气，当头就道，“再往后你们有话出去说！这灯烛都是有量供应的，偏你们点灯耗油到这般时候，白让我们跟着分摊，什么意思了！”

“你！”瑶筝气得都要炸了，“我们说这一会儿话能用多少灯……”