“皇祖母很放心。”太后摇头，对元成道，“凡事你做就好了，不必过于想着皇祖母，事事都来回报。槿儿的长兄一心游学，次兄又生来体弱，他们的母亲无人帮扶，怕有许多虑不到的地方，太子此去，要多操劳了。”

“是孙儿的本分。”元成恭敬。

靖懿太后点头，从腕上褪下一串木珠，“这珠子哀家戴了许多年了……，你拿去，搁在他……里头吧。”

“是。”元成行礼接过。德琳低头，抑去泪意：太后说的，是棺木里头——为人母的，以随身之物，伴嫡子共往轮回之路……“皇祖母还有何吩咐？”

太后摇头，问明元成明日是从宫里出发，便催他快回去、天眼见就黑了，又嘱他千里远行定要小心。元成一一答应了，自元沔、木槿、骆清远到德琳便都起身欲送他。此前只目注太后的元成这才环视了诸人，抬手阻道，“都免了吧。你们……也都顾好自个儿。”元沔闻言便回去坐了，木槿站着未动，清远则只在原地行礼，德琳默默行至门边，打起了帘子——室中诸人的身份，唯她该当此责。

元成微滞，却是低头迈出去了，慢慢踱过外厅——正堂门口还有一道帘子，德琳还需快步过去再打起那道帘子。

别苑的屋舍委实不够阔大，短短的几步，路便已走到了头，眼前是张起的帘子，低眉垂目的女子为了照顾他的身量，尽力挑高了手臂，薄暮的天光映过来，仿佛能看到手臂纤细的轮廓，冷硬的心，再也绷不住，迈步出去的一刹，低声，“受累。”

他迈出去了，珠帘落下，碰出悦耳的琤瑽簌簌声，德琳有一瞬恍神，他，似乎说了句什么？很低、很沉的声音，宛似……从前……，然，他已迈步下了台阶，珠帘还在身后晃动着，能听到窸窣的碎响，她不由暗嘲自个儿是傻了，依礼蹲身，向那笔直行远了的背影道别，“恭送殿下。”声音夹杂在庭院里一众跪送的内侍、使女中间，杳杳，渺渺，即便有心，也难辨闻。

垂目回到屋中，元沔略略挑眉，似诧异她怎这么快就回来了，口中依旧在回靖懿太后的话，说先已叫人去收拾了几处空院落，即便三、五十人，也尽能住下了。德琳听了几句，方知清远今日起便要执子婿礼，为裕王守灵，方才已议定了木槿守前半夜、他守后半夜——明日杜太傅率宗亲重臣们来吊唁，木槿要有精神答礼才行。

德琳听的心中感佩，接着元沔话头说了明日湘、沁两位前来的事，元沔道这简单，郡主的西屋空着，那姊妹一块儿住着就行，倒是你……，想了想道，太后佛堂左近的挟屋清爽规整，和郡主的院落又只隔了个游廊，因问太后可使得？太后自道“你做主就好”。元沔随即起身，道“那我且领杜教习过去看看。”

德琳知她这是借由告退，一来太后像是有话要对清远和木槿说，二来她俩还未得着机会接洽，元沔自是要知道宫里的意向，才好把握行事的分寸。遂随着她辞了太后出来，听她吩咐两个侍女到太后门前伺候了，便将傅尚司要她转告的事逐件交代。元沔听到帝、后只在皇祠祭奠、就不过别苑这边儿了时未说什么，待听到后日云贵妃率宫眷和命妇来拜祭，不过当日来去，只在别苑用一顿斋饭，倒是点头，连说两句“这就好”。怕德琳不解，跟着道“女人事儿多，吃穿住用没一样儿不挑剔攀比的，别苑就这么大地儿、这么些人手，哪顾得过她们？依我心儿，一人三炷香，拜完了赶紧走是正经。”说着话已到了挟屋，指点着德琳看了，见德琳并无嫌弃简陋之意，才提起问道，“你未带随侍的人？”

德琳回，“傅姑姑安排韶言跟着了。”

元沔看了看她，摇头，“那是皇后娘娘的女卫。外头的事她自错不了，要照顾起居……”一脸的不敢领教。忖了忖，道，“罢了，过后我的人打发一个过来，你先用着。明日那姊妹俩来了，带的人里拨一个给你就是了。不是本公主小气啊，是我的人你不熟，我怕你不自在。”

德琳忙道，“公主就别费心了。您要用人的地方多，德琳过后跟郡主要人就行。”元沔爽快，她便也直言。这一路元沔身旁也无侍女跟随，显是都被她派了别的差使。

“成。你也别多想，并非别苑就没有人手，是我用惯了自个儿的人，笨的、拖沓的我都看不上，也就懒得用他们。有需用处，你来找我就是。”元沔看着她道。——这丫头看着言语不多，心里可真是有数，不怪和太子闹成那样了，母后还看重她。她这么明镜儿似的，定能明白当初在彤辉宫里，她训她并非有恶意，那亦就不需再格外提出来跟她解释，否则反倒讪讪的了。